Comment prendre soin de votre chat?

Il y a trois blocs de construction principaux qui forment la base de la durée de vie potentielle d'un chat: Des soins vétérinaires cohérents; un régime alimentaire nutritif adapté à l'âge; et des soins à domicile responsables. Maintenir un lien étroit avec votre chat est également essentiel pour garantir la meilleure qualité de confort possible tout au long de sa vie.

Étapes de base de la vie du chat

Alors qu'il était autrefois entendu que les chats passent par trois stades d'âge de base, on pense maintenant qu'ils se développent en six stades.

• Chaton: La période de croissance, qui pour la plupart des chats, dure de la naissance jusqu'à environ six mois. C'est à ce moment-là que les chats sont les plus vulnérables aux maladies, mais qu'ils sont également les plus faciles à dresser.
• Junior: (6 mois à 2 ans) Bien que les chats d'un an puissent sembler être des adultes physiquement, ils se développent toujours mentalement et émotionnellement. Considérez-les comme des jeunes.
• Prime: (3 ans à 6 ans) C'est l'âge adulte où les chats sont les plus virils.
• Mature: (7 à 10 ans) Au cours de ces années, les premiers signes de maladie chronique peuvent apparaître, comme le diabète félin, l'arthrite, ou les maladies cardiaques.
• Senior: (11 à 14 ans) Cet âge en années félines correspond à un âge humain de 60 ans ou plus.
• Gériatrie: (15 ans et plus) La dernière étape de la vie d'un chat.

Se préparer à prendre soin d'un chat vieillissant

Au fur et à mesure que les chats passent d'une phase de vie à l'autre, leurs besoins en matière de soins évoluent. Bien qu'ils puissent commencer à fonctionner à un rythme plus lent, les stades senior et gériatrique de votre chat ont le potentiel d'être parmi leurs meilleures années. Des soins vétérinaires réguliers augmentent le potentiel de votre chat à s'épanouir plus tard dans la vie. Travailler en étroite collaboration avec votre vétérinaire, connaître les signes d'un chat en bonne santé et rechercher des soins vétérinaires immédiats en cas de doute peut grandement contribuer à augmenter la durée de vie potentielle de votre chat.

De quoi as-tu besoin

Au fur et à mesure que votre chat vieillit, voici quelques éléments essentiels à retenir lorsque vous prenez soin d'un animal félin âgé:

• Une bonne nutrition: Les besoins nutritionnels des chats seniors en bonne santé ne sont pas très différents de ceux des chats adultes plus jeunes. Mais les chats plus âgés atteints de maladies telles que le diabète et les maladies rénales nécessiteront des changements alimentaires particuliers. Consultez votre vétérinaire pour savoir quel type de régime est suggéré pour les besoins uniques de votre chat.
• Beaucoup d'eau: il est important pour les chats âgés de boire beaucoup d'eau propre et fraîche pour aider à améliorer la fonction rénale et prévenir la déshydratation. Les chats plus âgés peuvent parfois oublier de boire, alors envisagez d'ajouter de la nourriture humide à l'alimentation de votre chat ou de passer à la nourriture humide à tous les repas pour vous assurer qu'il reçoive beaucoup de liquides. Vous pouvez également emmener votre chat dans son bol d'eau à l'occasion pour l'encourager à boire davantage.
• Exercice: malgré leur tendance à ralentir avec l'âge, tous les chats bénéficient d'exercices réguliers, en particulier les chats qui peuvent souffrir d'arthrite ou d'autres problèmes articulaires. Quelques minutes avec un ruban ou une souris jouet peuvent faire beaucoup de choses.
• Espaces de repos confortables: les chats sont des créatures endormies et ils ont particulièrement besoin de repos en vieillissant. Assurez-vous que les endroits préférés de votre chat sont propres et confortables. Essayez d'offrir de nouveaux oreillers ou créez un coin ou une grotte confortable pour aider votre chat à se sentir plus en sécurité.
• Outils de toilettage doux: À mesure que les chats vieillissent, il peut être plus difficile pour eux de garder leur pelage propre. Un toilettage supplémentaire avec une brosse très douce est un bon moyen de garder la fourrure de votre chat en ordre. C'est aussi une autre façon pour eux de recevoir une attention pleine d'amour de votre part.

Prévenir les problèmes avec votre chat pendant le vieillissement

Bien que les soins vétérinaires et une alimentation nutritive soient des éléments essentiels des soins responsables des chats, les éléments suivants aideront à prévenir bon nombre des problèmes rencontrés par les chats en vieillissant:

• Dépistage des maladies: Tous les chats de 10 ans ou plus doivent être vus au moins deux fois par an pour un contrôle de bonne santé et doivent être testés pour les maladies chroniques communes aux chats plus âgés. S'ils souffrent de l'une de ces conditions, votre vétérinaire devra les voir plus régulièrement.
• Soins dentaires: bien que les soins dentaires soient importants à toutes les étapes de la vie, ils le sont de plus en plus pendant les années de vieillesse des chats. Les maladies dentaires et les infections peuvent mettre en danger la santé globale de votre chat si elles ne sont pas traitées. Emmenez votre chat vieillissant pour des examens dentaires et des nettoyages réguliers.
• Mouvement et confort: Offrir des massages et faire des exercices thérapeutiques avec votre chat augmentera son confort au cours des années suivantes.

Soins généraux aux chats

Bien que la génétique puisse avoir le plus grand effet sur le vieillissement des chats, nous pouvons faire beaucoup de choses pour maximiser le potentiel de vie de nos chats, à commencer par leur première prise en charge en tant que chaton.

1. Emmenez les chatons chez un vétérinaire pour une première visite. Ils seront testés pour les vers, vérifiés pour les puces et recevront leurs premiers vaccins. Gardez les chatons nouvellement immunisés isolés des autres chats de la famille jusqu'à ce qu'ils soient débarrassés des maladies transmissibles.

   Les chatons doivent ensuite être vus par leur vétérinaire trois ou quatre fois au cours de la première année, pour les vaccins de suivi, et pour être stérilisés ou stérilisés.

2. Emmenez tous les chats adoptés de parenté inconnue, y compris les chatons, pour qu'ils soient examinés dès que possible. Le chat doit être testé pour le Felv (leucémie féline), le FIV (la version féline du virus VIH) et, dans certains cas, la FIP (péritonite infectieuse féline).

3. Emmenez votre chat chez le vétérinaire une fois par an, dès l'âge d'un an, pour des contrôles et des rappels de vaccins. Les chats âgés peuvent nécessiter des visites plus fréquentes chez le vétérinaire en fonction de leur état de santé général.

4. Chats stérilisés et stérilisés. Cela aide la santé globale du chat et freine son instinct d'accouplement, ainsi que contribue à réduire le nombre de chats sauvages et errants.

5. Gardez les chats à l'intérieur. Non seulement le fait de garder votre chat à l'intérieur aidera à résoudre le problème de l'errance, mais cela empêchera également votre chat de contracter de nombreuses maladies transmissibles. Et les chats d'intérieur ne sont pas heurtés par des voitures ou blessés par des animaux sauvages.

6. Ne dégriffez pas votre chat. Il n'y a aucune raison pour la santé de dégriffer un chat et cela peut causer des dommages irréparables à la patte d'un chat. C'est aussi extrêmement douloureux pour l'animal.

7. Familiarisez-vous avec les signes de problèmes de santé ou de comportement et sachez quand emmener votre chat chez le vétérinaire pour une suspicion de maladie et un traitement d'urgence.