L'énigme de la vaccination: votre guide des protocoles pour les vaccins pour chats

Ces dernières années, les vétérinaires, les éleveurs et les propriétaires de chats ont beaucoup discuté de la valeur, de l'innocuité et de la nécessité de certains vaccins. Les rumeurs qui en ont résulté, mêlées aux faits, ont suscité l'inquiétude des amoureux des chats: mon chat a-t-il vraiment besoin d'être vacciné chaque année? Les vaccins sont-ils plus nocifs qu'utiles?

J'ai rencontré ce genre de dilemme en 2015 face à un déménagement de 2600 miles de la Californie à la Géorgie, qui nécessite des vaccins contre la rage pour tous les chiens et chats. Les vaccins antirabiques sont également requis dans de nombreux États que nous avons traversés en cours de route. Dans ce cas, nous avons consulté notre vétérinaire de confiance et, sur la base de ses commentaires, nous avons fait vacciner nos six chats contre la rage.

Malheureusement, il n'y a pas de réponse unique qui s'appliquerait à tous les chats, mais avec une meilleure compréhension des faits, vous pouvez travailler avec votre propre vétérinaire pour élaborer un schéma de vaccination qui offrira la protection la plus sûre à votre chat.

Comment les vaccins protègent-ils mon chat?

Les vaccins n'injectent pas de bouclier miraculeux contre la maladie. Ils agissent en faisant croire au corps qu'il est menacé, stimulant ainsi le propre système de défense du corps à produire des anticorps pour combattre l'envahisseur. Les vaccins sont fabriqués à partir de virus tués ou de virus vivants qui ont été altérés pour ne pas provoquer de maladie (vivants modifiés ou MLV), et peuvent être administrés individuellement, bien que certains sérums soient souvent administrés en groupe (multivalent), par exemple le «3-Way, " ou FVRCP.

Les vaccins sont le plus souvent administrés par injection, bien que plusieurs nouveaux vaccins intranasaux aient été développés.

Après la première visite chez le vétérinaire et les «injections pour chatons», des boosters sont administrés pour renforcer le système de défense du chat. Traditionnellement, les vétérinaires ont demandé aux propriétaires d'amener leurs chats pour des rappels annuels, ainsi que leur examen de santé annuel, cependant, les temps changent et de nombreux vétérinaires passent à un protocole tous les trois ans, à quelques exceptions près.

À partir de la fin des années 90, on s'est inquiété des vaccins chez les chats causant des tumeurs aux sites d'injection. Ceux-ci étaient à l'origine appelés " sarcomes des tissus mous félins associés au vaccin ". Bien que rares, ces tumeurs étaient graves, c'est pourquoi un groupe de travail a été formé pour en rechercher la cause. En fin de compte, il a été découvert que de nombreux types d'injections peuvent provoquer ces tumeurs, pas seulement les vaccins, et ils ont été renommés "sarcomes au site d'injection". Ce ne sont pas les vaccins eux-mêmes qui causent le problème, mais l'inflammation causée par la piqûre d'aiguille. Pour cette raison, une évolution vers l'utilisation de vaccins à trois ans a eu lieu. Il est également recommandé que les vaccins soient administrés le plus bas possible sur la jambe ou sur la queue, afin que ces tumeurs puissent être traitées plus facilement si elles surviennent.

Vaccins vivants VS tués

Les vaccins FVRCP sont disponibles dans l'une ou l'autre version, et votre vétérinaire sera en mesure de sélectionner celui qui convient à votre chat, en fonction de ses antécédents médicaux. Les MLV sont généralement préférées dans la plupart des cas, mais vous voudrez discuter de cette question en profondeur avec votre vétérinaire.

Les vaccins antirabiques ne sont disponibles que sous forme de virus tués.

• Vaccins vivants modifiés (MLV): les MLV font essentiellement leur propre «sale travail», en faisant croire au corps qu'il a un envahisseur extérieur, l'encourageant ainsi à créer des anticorps contre l'antigène. On pense que les MLV donnent une réponse immunitaire de meilleure qualité que celle disponible à partir de virus tués. L'inconvénient est que les chats dont le système immunitaire est affaibli (patients FIV ou FeLV) peuvent souffrir d'une maladie induite par le vaccin contre les MLV.
• Vaccins tués: Les vaccins tués ont besoin d'un assistant pour stimuler le système immunitaire naturel du chat, c'est pourquoi un adjuvant est ajouté pour irriter le système immunitaire, stimulant ainsi la création d'anticorps. Certains vaccins tués sans adjuvant sont désormais également disponibles (PureVax). Ces vaccins attachent le virus tué à un virus complètement séparé, non pathogène. En raison des risques d'infection liés aux MLV, il est recommandé que les chats immunodéprimés reçoivent des vaccins tués. Deux problèmes se posent avec les vaccins tués: (1) ils ne sont pas aussi efficaces que les VLM et devront être «renforcés» plus fréquemment et (2) les adjuvants provoquent plus d'inflammation et peuvent jouer un rôle dans la formation de sarcomes au site d'injection.

Vaccins félins normalement déconseillés

Les vaccinations suivantes ne sont recommandées que dans certains cas par l'AAFP:

• Chlamydiose: Étant donné que les réactions indésirables au vaccin contre la chlamydia surviennent plus fréquemment que les réactions indésirables à la maladie, et parce que le vaccin ne prévient pas l'infection clinique, mais uniquement les symptômes graves, ce vaccin n'est pas systématiquement recommandé. Les ménages avec plusieurs chats, chatteries ou autres environnements où des infections associées à la chlamydiose ou à la conjonctivite ont été confirmées, peuvent envisager ce vaccin après consultation avec un vétérinaire. Si cela est jugé approprié, une revaccination annuelle est recommandée.
• Péritonite infectieuse féline (PIF): La péritonite infectieuse féline est une maladie redoutée, mais tous les chats qui y sont exposés ne seront pas infectés. L'utilisation du vaccin PIF a été controversée. Les lignes directrices de l'AAFP indiquent que, comme elles manquent actuellement de preuves suffisantes que le vaccin induit une protection cliniquement pertinente, son utilisation n'est pas recommandée.
• Bordetella: Plus communément trouvée chez les chiens, Bordetella (toux de chenil) se trouve dans les refuges et autres environnements multi-chats. L'utilité de ce vaccin dans la plupart des cas est minime et il n'est pas recommandé pour une utilisation de routine, bien que des exceptions puissent être faites pour les environnements à plusieurs chats.

Autres exceptions vaccinales

• Les chats malades, les chats atteints de maladies chroniques, telles que l'hyperthyroïdie, l'asthme, l'insuffisance rénale chronique et/ou un système immunitaire affaibli ne devraient probablement pas être vaccinés.
• Consultez votre vétérinaire avant de vacciner un chat recevant une corticothérapie.
• Les vaccinations sont déconseillées pour les chatons de moins de six semaines, sauf dans des situations extrêmes (chatons orphelins, ou chatons en milieu à risque.)
• L'innocuité de la vaccination chez les reines gravides n'a pas été complètement évaluée. Il n'est généralement pas recommandé de vacciner une reine enceinte à moins qu'elle ne présente un risque très élevé de contracter la maladie. Si une chatte gestante doit être vaccinée, les virus vivants modifiés ne doivent pas être utilisés car ils peuvent causer des problèmes de développement cérébral des chatons.

Vaccin contre le Felv

Le FeLV est une maladie très grave et toujours mortelle, mais elle nécessite un contact direct avec un animal infecté pour être contractée. La maladie se transmet par la salive et les sécrétions nasales, par morsure, partage de plats et autres contacts étroits. Tous les chats doivent être testés pour cette maladie au moins une fois au cours de leur vie, et à tout autre moment lorsqu'ils pourraient avoir été en contact avec un chat infecté ou s'ils agissent comme malades. Les nouveaux chats dans un foyer doivent toujours être testés avant d'être introduits dans l'environnement. Tous les chats avec un test de dépistage ELISA positif doivent être séparés des autres chats.

Il est recommandé que tous les chatons soient vaccinés contre le FeLV afin qu'ils aient une certaine protection s'ils entrent en contact avec un chat infecté. Après les vaccinations initiales des chatons, seuls les chats qui passent du temps à l'extérieur ou qui sont autrement considérés comme «à risque» doivent recevoir des rappels. Dans ces cas, il devrait être administré tous les 1 à 2 ans, selon les directives de l'AAFP.

En raison du risque de sarcomes au site d'injection, des directives spéciales relatives au site de vaccination ont été publiées pour tous les vaccins recommandés:

• Rage: dans la jambe arrière droite sous le genou
• Felv: Jambe arrière gauche sous le genou
• Panleucopénie, herpèsvirus félin I, calicivirus félin (ou 3-voies): Jambe avant droite sous le coude.

Le raisonnement derrière cela, aussi désagréable que cela puisse paraître, est qu'un sarcome au site d'injection sur la jambe peut être traité par amputation, permettant aux chats atteints de survivre. Les chats sont merveilleusement adaptatifs et s'adaptent généralement assez rapidement à la navigation sur trois pattes.

Vaccins multivalents pour chats

Traditionnellement, les chatons ont reçu un «vaccin à trois voies», qui contient des agents contre le calicivirus félin, l'herpèsvirus et la panleucopénie féline (FRCP), tous administrés en une seule «injection». Ceux-ci sont considérés comme des vaccins «de base» et sont essentiels pour tous les chats. Un vaccin à 4 voies, ajoutant Chlamydia est également disponible, pour les chats à risque de contracter cette dernière (principalement les chats d'exposition.)

Étant donné que chaque piqûre d'aiguille expose un chat à un risque de sarcome au site d'injection, il est généralement recommandé par les vétérinaires d'utiliser un vaccin multivalent dans la plupart des cas plutôt que de vacciner séparément.

Temps de décision vaccin chat

Avant de prendre toute décision concernant la suspension des vaccinations recommandées, il est suggéré de faire vos devoirs. N'utilisez pas cet article ou tout autre article comme base d'une décision, mais lisez autant d'opinions différentes que vous pouvez en trouver. Cet article n'a pas pour but de répondre définitivement à des questions, mais de stimuler le lecteur à faire ses propres recherches. Il y a beaucoup plus à apprendre sur les avantages et les inconvénients de la vaccination et je n'ai touché que la pointe de l'iceberg.

L'essentiel, comme toujours, est que ce sont des questions dont vous devriez discuter avec votre propre vétérinaire pour décider des vaccins dont votre chat a besoin et à quelle fréquence. Chaque foyer est différent et la décision est très personnelle, à prendre en connaissance de cause plutôt qu'à la suite de rumeurs et de panique. Dans tous les cas, si vous et votre vétérinaire acceptez de renoncer au programme de vaccination annuel, assurez-vous de toujours emmener votre chat au moins une fois par an pour un examen de santé du chat et pour le nettoyage dentaire nécessaire, ainsi que la vérification du titre, si c'est dans le plan.