Sachez quand appeler le vétérinaire pour votre chat

Cet article doit être précédé d'un GRAND avertissement: je ne suis pas formé en médecine vétérinaire et n'ai aucune compétence dans ce domaine. Je compte sur mon propre vétérinaire, qui connaît mes chats, pour utiliser sa formation et son expertise dans le diagnostic des maladies de mes chats, lorsque cela est indiqué. J'écris uniquement du point de vue de celui qui a partagé ma maison avec des dizaines de chats pendant un nombre égal d'années. J'ai eu des chats atteints de maladie de Carré, des chats atteints de cancer, des chats atteints de FLUTD, des chats atteints de maladies dentaires et à de nombreuses occasions, des chats atteints d'abcès et/ou d'autres blessures. Ajoutez un assortiment de maladies non diagnostiquées (mais non traitées), et j'ai eu ma part de visites chez le vétérinaire. Et j'ai appris très tôt à quel point ces voyages peuvent parfois être urgents.

Je reçois souvent des e-mails de personnes décrivant divers symptômes que présentent leurs chats et me demandant si j'ai une idée des causes. Même si j'ai souvent des idées ou des opinions, ma réponse est toujours la même: «Même si j'étais vétérinaire, je ne tenterais pas de diagnostiquer votre animal sans un examen personnel approfondi. Votre chat doit être vu par un vétérinaire, sans délai.."

Voici trois règles simples que j'ai conçues.

La première règle est "connais ton chat"

Je ne saurais trop insister sur l'importance de bien connaître votre chat. Grâce à l'observation quotidienne et à vos séances de caresses (au cours desquelles vous apprendrez la «sensation» normale du corps de votre chat), apprenez tout sur la condition physique normale de votre chat. En apprenant le «normal», vous pourrez repérer plus facilement quand votre chat est «détraqué». Observez les routines suivantes de votre chat:

• Ses habitudes alimentaires
  - t - il wolf sa nourriture en une seule séance, ou il ne «broutent» toute la journée? Un manque soudain d'appétit devrait être une source de préoccupation, en particulier lorsqu'il est associé à d'autres symptômes.
• Ses habitudes d'élimination
  Familiarisez-vous avec la taille, la couleur, la consistance et l'odeur des excréments de votre chat. Notez la couleur et la quantité de son débit urinaire normal et la fréquence à laquelle il urine normalement. La diarrhée, la constipation ou l'effort pour uriner sont tous des signaux d'alarme dont votre chat a besoin pour être vu par votre vétérinaire.
• Sa démarche normale
  Un chat marche normalement d'un pas déterminé, à pas mesurés. Les changements dans le style de marche d'un chat peuvent signifier une blessure ou de l'arthrite, et un vétérinaire peut vous aider.
• Activité
  Votre chat est-il toujours prêt à jouer? Est-il normalement énergique, par exemple, en courant au lieu de marcher d'un endroit à un autre. Les chats deviennent normalement moins actifs à mesure qu'ils vieillissent, mais même un chat âgé devrait jouer lorsqu'on lui présente un jouet interactif. Des changements soudains dans le niveau d'activité de votre chat peuvent signaler une blessure, une léthargie ou une dépression, autant de symptômes qui devraient vous amener chez le vétérinaire.
• Habitudes de toilettage Les
  chats sont normalement des créatures exigeantes et passeront une grande partie de leurs heures d'éveil à se toiletter. Le fait de ne pas se toiletter régulièrement, ce qui entraîne un pelage gras, emmêlé et négligé, peut être causé par l'arthrite ou la dépression, entre autres causes, et est un signal que le chat a besoin d'aide. De l'autre côté de la médaille, un chat qui commence soudainement à toiletter excessivement une zone particulière peut souffrir d'une irritation de la peau, causée par les puces, les acariens ou le toilettage lui-même, et doit être vu par un vétérinaire.
• Sa sociabilité
  Bien que les chats aient une réputation d'indépendance, la plupart des chats sont très sociables avec les autres occupants de leur maison, humains ou quadrupèdes. Un chat auparavant social qui commence soudainement à se blottir dans un coin a des problèmes, physiques ou émotionnels, et a besoin d'une aide professionnelle.
• Changements de comportement
  L'exemple classique est un chat qui se met soudain à uriner hors de la litière. À condition que la boîte soit propre et qu'il n'y ait pas de changements environnementaux récents (nouveau chat, nouveau bébé, changement de résidence), une miction inappropriée est souvent le symptôme d'un blocage ou d'une infection des voies urinaires basses, deux conditions très graves. Il doit être vu par un professionnel, sans délai.

La deuxième règle est "en cas de doute, appelez le vétérinaire"

Si votre chat présente l'un des symptômes énumérés précédemment pendant plus de 12 heures, ou plus d'un d'entre eux pendant un certain temps, je vous conseille d'appeler le vétérinaire sans tarder. De toute évidence, les urgences ne sont que cela, et attendre un certain temps pourrait mettre votre chat en danger.

Urgences

Les urgences comprennent les blessures causées par des accidents, des brûlures, un empoisonnement possible, des piqûres ou des morsures d'insectes, des convulsions ou l'ingestion d'objets étrangers, entre autres. Ces conditions indiquent toutes un appel à votre vétérinaire pendant les heures de bureau, ou un appel à la clinique vétérinaire d'urgence la plus proche après les heures de bureau. D'autres conditions limites, telles que des vomissements de projectile soudains et continus ou une léthargie extrême, méritent également un appel téléphonique immédiat.

Notre chat âgé, Bubba, vomit assez fréquemment, généralement peu de temps après avoir mangé. Nous avons appris à ne pas trop nous en inquiéter, car nous l'avons fait examiner plusieurs fois par notre vétérinaire. Certains chats mangent trop vite et s'ils ont un estomac particulièrement sensible, ils vont vomir en conséquence. Pourtant, nous le surveillons toujours de près après ces incidents, et s'il montrait d'autres signes de maladie (léthargie, faiblesse, vomissements continus ou l'importante "3e paupière"), nous l'emmenions immédiatement chez le vétérinaire. Nous avons eu l'occasion de le faire à quelques reprises.

La troisième règle est «savoir quand rechercher sur le Web»

Internet offre une merveilleuse variété d'informations à ceux qui le recherchent, et la richesse des articles vétérinaires sur diverses maladies et affections en est un bon exemple. Je suis aussi rapide que la prochaine personne à pointer la souris pour rechercher plus d'informations sur une condition particulière, comme je l'ai fait avec Bubba à plus d'une occasion. Mais je l'ai fait, seulement après notre vétérinaire avait examiné Bubba et commencé un traitement. Je suis sûr que notre vétérinaire a pensé que j'étais un parasite, parce que j'avais lu un article et l'avais appelé en lui disant: «Et à propos de tel ou tel diagnostic potentiel?» Il était cependant compréhensif et a soumis Bubba à tous les tests que j'ai suggérés, juste pour me soulager l'esprit. Il m'a également écouté lorsque je lui ai suggéré un traitement alternatif dont j'avais entendu parler. S'il pensait qu'un remède holistique pourrait aider, mais plus important encore, ne ferait pas de mal, il l'essayerait. Sinon, il expliquerait pourquoi cela pourrait ne pas être approprié.

L'essentiel est que si votre chat présente des symptômes inhabituels ou une combinaison de symptômes, décrochez d'abord le téléphone, et après que votre vétérinaire a examiné le chat et prescrit un traitement, puis prenez la souris et surfez au contenu de votre cœur, pour une meilleure compréhension de l'état de votre chat.