Il n'y a rien de plus mignon que les pattes d'un chaton, non? En ce qui concerne les chats polydactyles - ou les chats nés avec plus que le nombre habituel d'orteils sur leurs pattes - les orteils supplémentaires ne font qu'aggraver la gentillesse. Alors que la plupart des chats ont cinq orteils sur leurs pattes avant et quatre orteils sur leurs pattes arrière, les chats polydactyles peuvent en avoir six (ou plus!) sur chaque patte.
Bien que la polydactylie, une anomalie génétique qui entraîne des chiffres supplémentaires, soit plus fréquente dans certaines régions géographiques du monde, elle peut affecter n'importe quelle race de chat, mâle ou femelle, grande ou petite. Lisez la suite pour en savoir plus sur les facteurs génétiques qui contribuent à la polydactylie et pour découvrir d'adorables photos de chats polydactyles.
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La polydactylie est causée par une mutation génétique
La polydactylie est causée par une mutation génétique dans un gène dominant et entraîne généralement la formation de quatre à sept orteils sur les pattes d'un chaton. Les pattes antérieures sont le plus souvent atteintes de polydactylie, mais elle peut également se produire sur les pattes postérieures; il est extrêmement rare qu'un chat ait une polydactylie aux quatre pattes.
Pour la plupart, la polydactylie est inoffensive pour la santé et le bien-être d'un chat. Cela peut rendre la coupe des ongles de votre chat un peu plus laborieuse - et si vous avez déjà coupé les ongles de votre chat, vous savez à quel point c'est difficile, pour commencer, mais sinon, il y a beaucoup de chatons heureux et en bonne santé avec quelques extras. les orteils.
Il est important de noter que l'hypoplasie radiale féline, une affection souvent confondue avec la polydactylie, peut être extrêmement préjudiciable à la santé d'un chat. Comme la polydactylie, l'hypoplasie radiale féline provoque le développement d'orteils supplémentaires. La principale différence est que les orteils supplémentaires se développent immédiatement à côté des orteils normaux du chat, ce qui donne des pieds extrêmement grands et plats. Si des chats atteints d'hypoplasie radiale féline sont élevés, cela peut provoquer de graves déformations des pattes dans les générations suivantes.
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Certains chats polydactyles ont des "mitaines"
Les "pattes de mitaines" se produisent lorsque les orteils supplémentaires d'un chat polydactyle se forment au milieu de la patte, lui donnant l'apparence d'un pouce ou d'une mitaine. Bien que ces chiffres supplémentaires ressemblent à des pouces, ils ne sont pas opposables.
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La polydactylie peut en fait bénéficier à certains chats
Les orteils des chats polydactyles ne sont pas seulement mignons, ils offrent également des avantages aux chatons. Parce que les chats polydactyles ont des pattes plus larges et plus grandes, ils sont mieux en mesure de s'équilibrer sur diverses surfaces, de grimper, de chasser et de capturer leurs proies.
Si vous avez un chat polydactyle, assurez-vous de lui acheter un griffoir ou une planche. Ces orteils supplémentaires peuvent sérieusement nuire à vos meubles.
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Les chats polydactyles sont considérés comme chanceux
Les "pattes de mitaines" se produisent lorsque les orteils supplémentaires d'un chat polydactyle se forment au milieu de la patte, lui donnant l'apparence d'un pouce ou d'une mitaine. Comme de nombreux types de chats (chats noirs et chats calicots inclus) censés porter chance aux marins, les chats polydactyles ne font pas exception. À l'époque, les chats polydactyles étaient monnaie courante lors des longs voyages en bateau.
Avec l'aide de leurs grandes pattes larges, les chats polydactyles faisaient d'excellents souris et pouvaient garder les approvisionnements du navire sans vermine. De plus, leurs pattes les aidaient à s'équilibrer sur les mers rocheuses.
Les chats polydactyles se trouvent le plus souvent dans l'ouest de l'Angleterre, au Pays de Galles, au Canada et en Europe de l'Est, et leur prévalence dans ces régions est souvent attribuée à leurs jours sur des navires transcontinentaux. On pense que les chats polydactyles en Angleterre ont été transportés à travers l'océan Atlantique où ils se sont reproduits avec des chats non polydactyles et ont fait proliférer le trait génétique.
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Ernest Hemingway aimait les chats polydactyles
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les chats polydactyles sont parfois appelés chats Hemingway? Eh bien, c'est parce qu'Ernest Hemingway les aimait. Après avoir reçu un chat polydactyle blanc nommé Snow Ball par le capitaine d'un navire, Ernest Hemingway a développé une affection sérieuse pour ces chatons à plusieurs doigts.
Après sa mort en 1961, sa maison à Key West, en Floride, a été transformée en musée et en maison pour ses chats bien-aimés. Actuellement, la colonie de chats abrite environ 50 descendants de sa meute originale de chats, et environ la moitié d'entre eux sont polydactyles.
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La condition était très courante chez les chats maine coon
Parce que les chats Maine coon sont originaires des conditions difficiles et enneigées du Maine, ils ont évolué pour avoir de grandes pattes isolées qui servent de minuscules bottes de neige intégrées. Et, heureusement pour les Maine coons, la polydactylie était très courante dans la race - à une époque, environ 40 pour cent des Maine coons avaient des doigts supplémentaires. Pourquoi est-ce que c'est chanceux? La polydactylie a donné aux Maine coons des pattes plus grandes et plus larges avec plus d'isolation pour traverser les conditions neigeuses.
Aujourd'hui, la polydactylie a été issue de nombreux chats Maine coon, mais la race polydactyl Maine coon est toujours reconnue par certains amateurs de chats.
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Un chat détient le record du monde du plus grand nombre d'orteils
Selon le Livre Guinness des records, un tabby roux polydactyle nommé Jake détient le record du monde du plus grand nombre d'orteils. Avec 28 orteils, Jake avait sept orteils sur chaque patte et chaque orteil avait un ongle et un coussinet.
