De l'eau pour votre cheval

Un approvisionnement constant en eau fraîche et propre pour votre cheval est un élément essentiel pour de bons soins du cheval. Votre cheval doit toujours avoir de l'eau potable à disposition dans son écurie et son pâturage. En voyage, la déshydratation est une préoccupation, et lors de longues promenades en remorque et lors d'événements ou de longues randonnées, les chevaux doivent se voir offrir de l'eau fréquemment.

De combien d'eau un cheval a-t-il besoin?

Les besoins de chaque cheval seront très différents. Les choses qui affectent la quantité d'eau dont un cheval a besoin sont:

• Température de l'air
• Charge de travail
• Fourrage (herbe vs fourrage sec)
• Jument gestante ou allaitante
• Taille
• Santé

De l'eau fraîche et propre doit être disponible à tout moment pour les chevaux et les poneys. Un manque d'eau peut contribuer à une mauvaise santé. La déshydratation chronique peut faire perdre du poids à un cheval et être en mauvais état. La déshydratation peut être mortelle. Le manque d'eau peut provoquer des impactions conduisant à des coliques, en particulier pendant les mois d'hiver, lorsque l'alimentation d'un cheval peut consister presque uniquement en foin sec. L'eau non hygiénique et les équipements d'abreuvement tels que les auges et les seaux peuvent également abriter des bactéries ou des virus qui peuvent rendre votre cheval malade.

Attendez-vous à ce que les chevaux boivent davantage lorsqu'ils travaillent dur et qu'ils transpirent, par temps chaud et lorsqu'ils passent de l'herbe des pâturages au foin.

Comment puis-je fournir de l'eau?

Des seaux ou des abreuvoirs automatiques peuvent être utilisés dans les écuries. Les abreuvoirs automatiques sont pratiques, mais il est difficile de contrôler la quantité d'eau que votre cheval boit si vous en avez besoin. Certains chevaux ne sauront pas s'en servir au début, ou certains ne les aimeront pas à cause du bruit que font certains abreuvoirs. Cela peut prendre un certain temps et quelques encouragements pour apprendre à votre cheval à boire dans un abreuvoir automatique. Les seaux sont plus faciles à nettoyer, mais plus lourds à transporter. Ils peuvent se renverser s'ils ne sont pas sécurisés en toute sécurité, laissant des dégâts humides dans leurs stalles et leurs allées.

Si vous vivez dans une région où l'approvisionnement en eau peut geler, vous devrez faire très attention pour vous assurer que votre cheval reçoive suffisamment d'eau pendant les mois d'hiver. Un cheval ne peut pas manger suffisamment de neige pour fournir suffisamment d'eau. Parce qu'ils ne mangent pas l'humidité de l'herbe des pâturages, la déshydratation et les coliques d'impaction sont plus possibles.

Dans le pâturage, vous pourrez peut-être compter sur une source d'eau naturelle telle qu'un étang ou un ruisseau alimenté par une source. Des sources d'eau alternatives seront nécessaires par temps de gel. Les berges des étangs et des ruisseaux doivent être sécuritaires pour que les chevaux puissent se rendre à l'eau. Si la berge devient trop glissante, les chevaux peuvent ne pas être en mesure de s'approcher ou de sortir de l'eau en toute sécurité. Les sources d'eau insalubres doivent être clôturées. Étant donné que la qualité de l'eau libre et naturelle peut changer, il est important de la vérifier fréquemment. Les fortes pluies, le ruissellement printanier et d'autres facteurs peuvent affecter la qualité et l'accessibilité de l'eau. Un cheval peut ne pas faire la différence entre une eau sûre et une eau insalubre.

Les systèmes automatiques, qu'ils soient à l'intérieur ou à l'extérieur, doivent être vérifiés quotidiennement pour s'assurer qu'ils fonctionnent et qu'ils ne sont pas encrassés. Il n'est pas rare que les chevaux laissent du fumier dans des seaux et des abreuvoirs, et la poussière, les algues et d'autres contaminants peuvent troubler l'eau. Les cordons des seaux d'eau chauffés et des chauffe-auges doivent être vérifiés et sécurisés afin que les chevaux curieux ne puissent pas jouer avec eux. Les seaux chauffants et les appareils de chauffage doivent être branchés sur un GIFC correctement câblé.

Comment puis-je garder l'approvisionnement en eau fraîche?

Les abreuvoirs ou abreuvoirs automatiques peuvent être utilisés à l'extérieur. Les abreuvoirs et abreuvoirs devront être nettoyés et remplis régulièrement. Les feuilles, les balles, les insectes et autres débris doivent être nettoyés quotidiennement. Les récipients peuvent être nettoyés avec une brosse à poils et du vinaigre, puis bien rincés. La fréquence dépendra de la propreté de l'eau et de la vitesse de croissance des algues. Vous devrez peut-être nettoyer votre abreuvoir au moins une fois par semaine pendant les mois chauds d'été et moins fréquemment par temps froid. Par temps ensoleillé d'été, la croissance des algues peut être un problème, et l'eau stagnante peut abriter des larves de moustiques.

Encore une fois, la qualité de l'eau dans les sources naturelles peut ne pas être toujours sûre et doit être surveillée. Votre bureau de santé local ou votre vulgarisation agricole devrait être en mesure de vous conseiller sur la façon de tester la sécurité de l'eau.

Consommation d'eau approximative par poids de cheval

Tableau tiré du Code de pratiques recommandées pour le soin et la manipulation des animaux de ferme - Chevaux, Conseil de recherches agroalimentaires du Canada, 1998