Un hongre est un cheval mâle castré, un âne ou un mulet. À moins qu'un cheval ne soit utilisé à des fins d'élevage, il doit être castré. Le hongre peut rendre les chevaux plus équilibrés et plus faciles à manipuler. Un étalon qui est castré plus tard dans la vie peut conserver un comportement plus agressif semblable à celui d'un étalon.
Âge optimal pour hongre un cheval
Un poulain peut être castré avant l'âge d'un an, dès que les testicules descendent dans le scrotum. De nombreux propriétaires pensent que le plus tôt sera le mieux afin que le poulain ne développe pas de comportements similaires à ceux d'un étalon. Les testicules produisent de la testostérone, et c'est cette hormone qui régit les caractéristiques physiques de l'étalon telles qu'un cou à crête et le comportement parfois agressif et dominant qui pourrait être un danger pour les autres étalons ou hongres, et pour toute personne manipulant le cheval. Les hongres ont aussi généralement peu d'intérêt pour les juments. D'autres aiment laisser le hongre pour plus tard, croyant que le futur hongre aura une présence physique plus tape-à-l'œil.
Hongres contre étalons
Les hongres peuvent devenir légèrement plus grands qu'ils ne le feraient s'ils restaient des étalons. Les hongres sont préférés par certains cavaliers qui n'aiment pas que les juments puissent être de mauvaise humeur pendant leur cycle de chaleur. Si un débutant doit choisir entre un étalon et un hongre, le hongre est de loin le choix le plus sûr et le plus sage. En plus de faire un cheval d'équitation plus sûr, plus silencieux et plus sage, le hongre est un moyen efficace d'éviter la progéniture indésirable et de garantir que seuls les meilleurs chevaux sont gardés à des fins d'élevage.
Dans certaines cultures, tous les mâles n'étaient pas hongres, mais les circonstances dans lesquelles ils vivaient étaient très différentes de celles de nos chevaux de selle modernes. Désormais, il est possible mais rare de trouver des groupes d'étalons gardés ensemble ou sortis avec des juments. Dans de nombreux cas, un travail acharné et une mauvaise alimentation expliquent le calme des chevaux gardés en groupe mais pas castrés.
Procédure et soins du hongre
Le hongre est pratiqué depuis des siècles et les travaux écrits d'Aristote mentionnent le hongre dès 350 avant notre ère. Le hongre est une procédure relativement simple effectuée par un vétérinaire. Le cheval est mis sous sédation et une anesthésie locale est administrée pour une castration debout, ou une anesthésie générale est utilisée si le cheval doit être castré en position couchée. La procédure consiste à retirer les testicules, l'épididyme et une partie du cordon spermatique par une petite incision.
Prendre soin du cheval après le hongre consiste généralement à lui permettre de faire des exercices légers, à garder la zone d'incision propre et à lui administrer des antibiotiques. Les complications après hongre sont très rares. Si la chirurgie est effectuée dans une clinique, où l'incision est suturée, il y a encore moins de risque de complication, bien que la procédure puisse être plus coûteuse. Après le hongre, le cheval guérit normalement rapidement, et toutes les hormones «d'étalon» disparaissent en quelques semaines.
Le coût du hongre varie considérablement selon l'emplacement, mais une moyenne approximative pour la procédure, en supposant qu'il n'y ait pas de complications, est d'environ 190€. Le coût des antibiotiques peut être en sus. Vous devrez peut-être promener le nouveau hongre à la main pendant quelques minutes chaque jour et surveiller l'incision pour détecter tout signe de gonflement. Il est également important d'éloigner les mouches et de garder la zone propre.
Cryptorchidie chez les chevaux
Un problème qui peut survenir est la possibilité d'un testicule non descendu et les chevaux atteints de cette maladie sont appelés Rigs ou Ridglings, et il est connu sous le nom de cryptorchidie chez les chevaux. Ces chevaux peuvent conserver de nombreuses qualités d'étalon et doivent être manipulés comme un étalon. Parce qu'ils n'ont qu'un seul testicule, cela ne veut pas dire qu'il ne sera que partiellement semblable à un étalon. Bien que les montages ne puissent pas se reproduire, la présence d'hormones mâles rend souvent le cheval inadapté à un débutant.
