De nombreux chevaux doivent passer au moins une partie de leur temps à l'intérieur dans une stalle. Il y a plusieurs raisons possibles à cela. Si votre cheval a une blessure, un «repos au décrochage» peut être nécessaire. Certains chevaux peuvent avoir besoin de protection contre le froid ou l'humidité. Les chevaux d'exposition sont souvent gardés à l'intérieur pour que leur pelage ne se décolore pas et pour éviter les blessures, telles que les morsures et les coups de pied des compagnons de pâturage. Il peut être approprié d'amener des chevaux pour les nourrir, afin que vous puissiez voir combien ils ont mangé et vous assurer que les intimidateurs des pâturages ne volent pas leur repas. Si les pâturages sont rares, garder un cheval au décrochage garantit qu'il ne broutera pas l'herbe jusqu'à ce qu'elle soit endommagée. Pendant les mois d'hiver, la glace peut transformer les pâturages et les paddocks en patinoires dangereuses. Alternativement, parfois, il s'agit simplement de «c'est ainsi que nous faisons les choses».
Inconvénients à garder son cheval au box
Les chevaux ont besoin de beaucoup d'exercices et une stalle restreint ce débouché naturel pour l'énergie. Alors que certains peuvent garder leurs chevaux au décrochage pour éviter les blessures, des accidents de décrochage comme se faire jeter (pris à l'envers sur le dos), s'emmêler dans des seaux, des loquets de porte et des mangeoires ou se détacher et se gaver de nourriture volée, se produisent. Les chevaux d'écurie peuvent être plus sujets aux coliques d'impaction car l'inactivité entraîne une diminution de la motilité digestive. La mauvaise qualité de l'air dans les écuries peut entraîner des problèmes respiratoires comme la MPOC, et les stalles humides peuvent causer des problèmes de sabots comme le muguet.
Les inconvénients physiques ne sont pas les seuls. Les chevaux sont des animaux sociaux, et les garder séparés peut être stressant. L'ennui peut conduire à de mauvaises habitudes telles que la marche à l'étable, l'encoche, le tissage, la mastication du bois et un mauvais comportement lors de la manipulation. Il n'est pas inhabituel pour les chevaux qui passent beaucoup de temps à l'intérieur de donner des coups de pied et de frapper les murs ou de s'en prendre aux passants avec les oreilles aplaties et les dents découvertes. Un cheval qui est maintenu à l'écurie peut être plus difficile à entraîner car la première partie de la leçon peut être consacrée à se défouler plutôt qu'à apprendre quoi que ce soit. Le stress peut également entraîner des EGUS et des coliques spasmodiques.
Équilibrer l'extérieur et l'intérieur
Dans l'ensemble, il est préférable pour les chevaux de passer du temps, ou tout le temps, à l'extérieur. Il est donc sage d'examiner attentivement pourquoi vous gardez votre cheval à l'intérieur et de trouver des moyens de minimiser le temps de décrochage. Si vous amenez votre cheval à l'intérieur simplement par habitude, et beaucoup de gens le font, examinez l'état de vos clôtures et de vos pâturages et voyez si votre cheval ne serait pas plus en sécurité et plus heureux à l'extérieur.
Certains chevaux sont stressés par n'importe quelle durée de décrochage. D'autres peuvent frapper à la porte de la grange pour entrer n'importe quand quelques gouttes de pluie ou un vent froid se lève. Chaque cheval est différent et certains auront des idées précises sur l'endroit où ils veulent passer leur temps. Parfois, il peut être préférable de garder les chevaux pendant la nuit ou pendant une partie de la journée. Certaines écuries qui ont des sorties nocturnes pendant l'été afin que les manteaux des chevaux de concours ne soient pas blanchis au soleil, mais inversent les heures de présence pendant les mois froids d'hiver.
Prendre soin des étals
Si vous devez garder votre cheval à l'intérieur, assurez-vous que son box est nettoyé fréquemment. La litière humide peut endommager les sabots et les vapeurs d'ammoniac provenant de l'urine peuvent affecter les poumons du cheval. Ajoutez la poussière de foin, la poussière et les moisissures qui ont tendance à flotter dans les étables et vous aurez peut-être une recette pour la MPOC. Une radio, des chèvres, des chats de grange, des visiteurs humains fréquents ou un autre cheval calé à côté peuvent accompagner un cheval au calage. Votre foin doit être exempt de poussière et d'excellente qualité si votre cheval ne reçoit pas d'herbe de pâturage. Il est préférable de donner du foin fréquemment et de petites quantités que de laisser votre cheval se nourrir d'un ou deux gros repas et de s'ennuyer ensuite pour le reste de la journée. Il devrait y avoir de l'eau fraîche disponible à tout moment. Vérifier les eaux automatiques et seau pour la propreté souvent.
Idéalement, votre cheval peut vivre dehors 24h/24, 7j/7, mais ce n'est pas toujours possible. Équilibrez le temps de sortie avec le temps de décrochage et gardez l'environnement intérieur de votre cheval sain. Un environnement sain signifie un cheval heureux et en bonne santé.
