Les chats passent par trois étapes principales de vieillissement. Leurs besoins nutritionnels, leurs niveaux d'activité et leurs soins vétérinaires varient à chaque étape.
- Chaton: Le chaton dure de la naissance à un an (environ 15 années humaines.) Cette année, en particulier les six premières semaines, marque la croissance la plus rapide de la vie d'un chat. Un régime composé d'aliments pour chatons (au moins pendant les neuf premiers mois), des soins vétérinaires préventifs de routine et une formation, définissent tous les normes pour la santé et le bien-être futurs.
- Années d'entretien: Pendant les années d'entretien d'un à environ 10 ans, la croissance a cessé et le niveau d'activité peut commencer à diminuer vers la fin de cette étape de vie. Une alimentation de haute qualité formulée pour les chats adultes fournit la nutrition idéale pour votre chat adulte. Le jeu de routine avec des jouets hautement interactifs et des soins vétérinaires réguliers contribueront à garantir la bonne santé continue de votre chat adulte.
- Seniors: Les chats sont généralement considérés comme des seniors à l'âge de 10 ans. Les soins vétérinaires deviennent de plus en plus importants, afin de détecter les premiers signes de maladies qui ciblent les chats âgés.
Chaton
Le chaton est la première étape de la vie des chats. Le chaton dure de la naissance à un an (environ 15 ans à l'âge humain) et marque l'étape de croissance la plus rapide de la vie d'un chat.
Tous les chats nouvellement adoptés de parenté inconnue, y compris les chatons, doivent être immédiatement examinés par votre vétérinaire.
Première visite vétérinaire du chaton
Si vous avez d'autres chats à la maison, votre chaton doit être isolé jusqu'à sa première visite chez le vétérinaire. Votre vétérinaire effectuera un examen physique approfondi sur le chaton. De plus, votre chaton subira plusieurs tests de laboratoire pour détecter les maladies infectieuses qui peuvent se propager à d'autres chats. Votre chaton recevra probablement ses premiers vaccins de base alias «coups de chaton». Des rappels de vaccination sont programmés à intervalles réguliers, et la plupart des chatons reçoivent leur vaccin contre la rage vers l'âge de quatre mois. Les protocoles de vaccination varient en fonction du risque de chaque patient. Discutez avec votre vétérinaire du mode de vie prévu de votre chat. Restera-t-il à l'intérieur ou aura-t-il accès au monde extérieur? Avez-vous d'autres chats dans votre foyer? Votre vétérinaire peut également vous aider à «protéger les chatons» de votre maison et discuter des méthodes de formation pour garantir un bon comportement au fil du temps.
Adulte (aka années de maintenance)
Le deuxième stade de la vie des années de chat est le stade adulte, parfois appelé «années d'entretien». Les chats ont cessé la période de croissance rapide du chaton et ont stabilisé leur taille et leur poids, cependant, notre responsabilité à leur égard n'a pas cessé. Ces années sont cruciales car c'est durant cette période que peuvent apparaître les premières tendances aux maladies liées à l'âge, comme le diabète félin, l'arthrite ou les maladies cardiaques.
Soins vétérinaires pour chats adultes
Les chats adultes doivent être vus chaque année pour un contrôle de bien-être et pour recevoir les rappels de vaccins nécessaires. Il est important d'examiner régulièrement votre chat à la maison et de faire attention à sa litière et à ses habitudes alimentaires. Vous êtes le premier à détecter tout problème potentiel, notamment des bosses sur la peau, des acariens et une prise de poids excessive. Il est également important de connaître la routine de votre chat. Soyez attentif aux changements tels que les suivants:
- Boiterie: boiter ou avoir une démarche lente lors de la montée des escaliers peut être un signe d'arthrite ou de blessure. Dans les deux cas, une visite chez le vétérinaire est indiquée. Votre vétérinaire peut diagnostiquer les sources de douleur chez votre chat et vous prescrire des médicaments le cas échéant.
- Changement dans les habitudes de la litière: faire pipi à l'extérieur de la boîte peut être un signe de FLUTD ou d'un problème plus grave dans les voies urinaires de votre chat. C'est une indication pour une visite chez le vétérinaire dès que possible. La diarrhée ou la constipation douloureuse devraient également déclencher une visite chez le vétérinaire.
- Changement d'appétit: une perte d'appétit soudaine peut être le signe de plusieurs maladies, et le chat doit être vu par un vétérinaire pour un diagnostic et un traitement. Il en va de même pour les chats qui mangent constamment mais ne prennent pas de poids. De même, toute augmentation de la fréquence des vomissements est le signe d'un problème. Bien que cela puisse être quelque chose d'aussi simple qu'une allergie alimentaire ou une augmentation des boules de poils, des conditions plus graves sont possibles.
Chats seniors et chats gériatriques
Les chats âgés souffrent de bon nombre des mêmes conditions et maladies que les humains plus âgés, mais une gestion prudente peut considérablement améliorer à la fois leur durée de vie potentielle et leur qualité de vie. En fonction de plusieurs facteurs, les chats entrent dans leur vieillesse entre huit et dix ans.
Les soins vétérinaires prennent une plus grande importance et même les chats âgés en bonne santé devraient être vus au moins deux fois par an par un vétérinaire. Si un chat souffre d'une ou plusieurs des maladies communes aux personnes âgées, il peut être vu plusieurs fois par an pour un suivi, car ces maladies sont chroniques.
