Furet: profil de l'espèce

Les furets appartiennent à la même famille (Mustelidae) que les blaireaux, les carcajous, les loutres, les visons, les belettes, les putois d'Amérique et les putois. L'ascendance lointaine du furet domestique est en quelque sorte un mystère, bien qu'il soit très étroitement lié au putois européen. Il y a souvent des idées fausses quant à savoir si les furets sont domestiqués, et la réponse courte est qu'ils le sont. Ils ont été domestiqués pendant probablement 2000 ans ou plus et ont été amenés en Europe comme animaux de compagnie il y a 300 ans.

Les furets sont des animaux de compagnie enjoués qui sont également très amusants à regarder. Ils sont intelligents et très curieux et nécessitent donc une formation et beaucoup d'interaction avec les gens. Un groupe de furets s'appelle une «entreprise de furets». Les furets femelles sont appelés jills et les mâles sont des plaques de cuisson. Les bébés furets sont appelés des kits. En Europe du Nord, les femelles stérilisées sont parfois appelées sprites et les mâles stérilisés sont appelés gibs. La plupart des furets obtenus en Europe du Nord sont stérilisés ou stérilisés et également désodorisés à un très jeune âge avant d'être vendus.

Comportement et tempérament du furet

Les furets ne sont pas totalement nocturnes, mais ils ont tendance à dormir une grande partie de la journée; ils sont plus actifs à l'aube et au crépuscule. Cependant, ils adaptent généralement leurs heures de sommeil et d'activité aux horaires de leurs propriétaires. Idéalement, les furets devraient être gardés en couple ou en petit groupe. Les compagnons de portée de même sexe ou les mâles et les femelles stérilisés peuvent être maintenus heureux ensemble.

Le nom furet est dérivé du latin furonem, qui signifie «voleur». Les propriétaires de furets peuvent attester qu'il s'agit d'un nom bien mérité, car ils se feront un plaisir de voler tout ce qu'ils peuvent mettre la patte uniquement pour le cacher dans leur maison. Les furets ont une vue relativement faible, mais un sens aigu de l'odorat et de l'ouïe.

Logement du furet

Comme ils dorment pendant de longues périodes pendant la journée, la plupart des furets ne craignent pas de passer du temps dans une cage. Mais il est recommandé qu'ils passent au moins quatre heures en dehors de la cage chaque jour. Cela signifie que vous devrez protéger votre maison contre les furets, puis la traverser et la protéger à nouveau! Ces créatures sont intelligentes et curieuses et peuvent s'adapter à de petits espaces que vous auriez peut-être négligés. Assurez-vous qu'il y a toujours des jouets avec lesquels votre furet peut jouer et mâcher.

Gardez une litière douce sur le sol de l'enclos de votre furet. Assurez-vous qu'il dispose d'un loquet solide à double sécurité sur la porte, car ces animaux sont souvent assez intelligents pour comprendre comment ouvrir les loquets et les fermoirs. La température à proximité de la cage doit être exempte de courants d'air, mais pas dans une zone trop chaude. La température idéale pour un furet se situe entre 60 et 27°C.

Nourriture et eau

Les furets sont connus comme des carnivores obligatoires et doivent manger presque constamment. Comme ils ne peuvent pas absorber les nutriments des plantes, ces animaux ont besoin d'un régime composé de protéines et de graisses animales. La viande, les œufs et les poissons d'eau froide sont d'excellents aliments pour les furets; évitez les aliments riches en sucre ou en fibres. Les grains ne sont pas recommandés pour les furets car ils sont difficiles à digérer pour les animaux.

Le métabolisme élevé d'un furet signifie qu'il doit manger environ toutes les trois à quatre heures. Étant donné que la nourriture traverse le système digestif d'un furet relativement rapidement, rendez la nourriture facilement accessible aux furets à tout moment; contrairement à de nombreux animaux, ils mangent rarement trop. Assurez-vous qu'ils ont toujours accès à de l'eau fraîche, propre et non chlorée.

Problèmes de santé courants

La maladie des glandes surrénales est peut-être le problème de santé le plus courant chez les furets. Les symptômes de la maladie des glandes surrénales comprennent la perte de cheveux, l'inflammation génitale, les démangeaisons et l'agressivité ou l'irritabilité. Une mauvaise alimentation et un manque de lumière UVB sont considérés comme des facteurs contributifs, et certains chercheurs pensent que la stérilisation précoce des furets (recommandée pour prévenir l'anémie aplasique) peut également jouer un rôle. D'autres problèmes de santé possibles avec les furets doivent être diagnostiqués par votre vétérinaire, alors notez tous les symptômes qui semblent anormaux.

• Troubles digestifs, y compris les obstructions: étant donné que les furets mettent dans leur bouche beaucoup de choses qui ne leur appartiennent pas, y compris leur propre fourrure (ce qui peut entraîner des boules de poils), les problèmes gastro-intestinaux sont courants. Si votre furet perd du poids, ne peut pas garder sa nourriture ou ne défèque pas normalement, cela peut être le signe d'une obstruction gastro-intestinale potentiellement mortelle. Consulter un médecin immédiatement.
• Problèmes dentaires: les problèmes dentaires peuvent infester les furets, évitez donc d'offrir des croquettes; les dents d'un furet sont faites pour déchirer, et les croquettes ne sont pas à la hauteur. Tout comme les humains, les furets peuvent développer des caries douloureuses et des caries dentaires. Se brosser les dents (si vous êtes assez courageux) ou fournir des jouets à mâcher adaptés sont des moyens d'éviter une visite chez le dentiste. Si un furet a une dent malade, le seul remède est de l'enlever. Cela ne doit être fait que par un vétérinaire qualifié.
• Anémie aplasique: dans cette maladie courante du furet, les symptômes comprennent généralement une léthargie, une faiblesse et des gencives pâles. Les furets femelles qui ont été en chaleur pendant plus de quelques semaines sans s'accoupler risquent de devenir anémiques, c'est pourquoi il est recommandé de stériliser les furets femelles à un jeune âge.
• Lymphome du furet: Ce cancer courant affecte les ganglions lymphatiques de l'animal. Malheureusement, c'est presque toujours fatal et il n'y a pas de traitements préventifs.
• Cardiomyopathie dilatée du furet: Cette maladie cardiaque peut entraîner une mort subite. Un manque de taurine dans l'alimentation d'un furet serait responsable. En termes simples, cette maladie est similaire à l'insuffisance cardiaque; l'animal peut être faible, léthargique et avoir une respiration sifflante. C'est une condition qui doit être diagnostiquée par un vétérinaire. Certains médicaments sont disponibles (s'ils sont pris à temps), mais il n'existe aucun remède contre la cardiomyopathie dilatée chez les furets.
• Maladie de Carré: La rage était autrefois une menace majeure pour la santé des furets, mais elle a été en grande partie éradiquée grâce à un vaccin efficace. Et pourtant, cette maladie mortelle, hautement contagieuse pour l'homme et les autres mammifères, existe encore à certains endroits. Les symptômes comprennent des yeux larmoyants et une inflammation du visage.

Est-il légal de posséder un furet de compagnie?

Avant d'acheter un furet, assurez-vous qu'il est légal d'en posséder un là où vous vivez. Dans de nombreux endroits, les furets ne sont toujours pas reconnus légalement comme animal domestique dans le but d'en garder un comme animal de compagnie. Les furets, comme d'autres animaux exotiques, ont été interdits comme animaux de compagnie dans certains endroits.

La ville de New York, par exemple, a institué une tristement célèbre interdiction des furets en 1999, et les animaux sont également illégaux comme animaux de compagnie dans la plupart des régions de Californie. A noter que le furet domestique est parfois confondu avec son cousin sauvage, le putois d'Amérique; assurez-vous de rechercher les bonnes espèces.

Acheter votre furet

Si vous achetez un furet pour un animal de compagnie, assurez-vous de faire affaire avec un éleveur réputé qui a des dossiers sur les vaccinations de votre animal et tout problème de santé. Cela peut coûter un peu plus cher que d'aller dans une animalerie, mais vous avez plus de chances d'avoir un animal bien soigné et en bonne santé.

Furets et odeur

Les furets ont la réputation d'être des animaux malodorants. Il est vrai qu'ils ont une odeur musquée distinctive, mais ce n'est ni offensant ni accablant. Cette odeur provient des glandes de leur peau et est présente que le furet soit parfumé ou non. Bien que des bains occasionnels soient recommandés, des bains fréquents ne réduiront pas l'odeur et l'aggraveront probablement. Au fur et à mesure que la peau se dessèche, les glandes produiront plus d'huiles odorantes dans le but de lutter contre la sécheresse.

En Europe du Nord, les furets sont généralement odorants; cette procédure implique l'ablation des glandes odorantes. Leurs glandes odorantes sont similaires à celles d'une mouffette et elles libèrent (ne vaporisent pas) le contenu si elles sont menacées. Cependant, les sécrétions des glandes odorantes du furet sont plus douces que celles des mouffettes et l'odeur se dissipe rapidement et se lave facilement.

Animaux similaires au furet

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