Caractéristiques, logement, régime alimentaire et autres informations
Les octodons sont de petits rongeurs fouisseurs originaires du Chili qui font d'excellents animaux de compagnie. Dans la nature, ils vivent en communautés pouvant aller jusqu'à 100, un peu comme les chiens de prairie. Ces animaux sociaux et curieux sont l'un des rares rongeurs à être éveillés pendant la journée (diurnes), ce qui ajoute à leur attrait pour les animaux de compagnie. Ce sont d'excellentes coucheuses, mais une fois qu'elles se seront habituées à votre emploi du temps, ces petites créatures viendront vous accueillir, cherchant souvent à jouer ou à se faire masser le ventre. Ils ont soif d'interaction sociale et d'exercice.
Aperçu des espèces
Nom commun: Degu
Nom scientifique: Octodon degus
Taille adulte: 5 à 18 centimètres de long avec une queue de 15,20 cm, pesant de 6 à 10 grammes
Espérance de vie: Jusqu'à 10 ans
Comportement et tempérament de Degu
Semblables aux hérissons et autres rongeurs sauvages, les octodons sont facilement apprivoisés lorsqu'ils sont manipulés dès leur plus jeune âge. Ils préfèrent loger dans des paires de même sexe avec d'autres octodons et sont instinctivement sociaux. Les octodons sont joueurs et curieux. S'ils n'ont pas suffisamment d'interactions sociales et d'exercice, ils peuvent devenir agressifs et névrosés.
Certains octodons tenteront de converser avec vous en utilisant des sons de bavardage. De temps en temps, vous pouvez entendre des cris aigus lorsqu'ils sont menacés, stressés ou s'ils se font piquer de la nourriture. S'ils sont entraînés à la main dès la naissance, ils peuvent venir vers vous pour des câlins ou des égratignures au ventre.
Les octodons ont rarement recours à la morsure à moins de se sentir acculé ou menacé. Un pincement de degu en jouant ne blesse pas ou ne casse pas la peau. Ce n'est que lorsqu'il est en mode défensif, et qu'il craint pour sa vie qu'un dégu mord fort. Ce n'est qu'alors que cela peut faire mal et causer une blessure.
Avertissement
Ne ramassez pas un dégu par sa queue. Un mécanisme anti-prédateur intégré permet à ces rongeurs de se débarrasser de leur queue en cas d'urgence. C'est souvent assez douloureux pour votre animal et, malheureusement, la queue ne repoussera jamais.
Logement du dégu
Les octodons ont besoin d'une grande cage. Une cage d'une taille minimale de 61 centimètres sur 46 centimètres sur 61 centimètres devrait accueillir confortablement deux octodons. Plus c'est gros, mieux c'est. Les cages à plusieurs niveaux conçues pour les furets ou les chinchillas sont idéales. Les surfaces doivent être solides et non en lattes de fil.
Les octodons sont de grands mâcheurs. Assurez-vous que le boîtier est fait de fil ou de métal; ils peuvent se frayer un chemin à travers le bois et le plastique. Un enclos de degu devrait avoir un nichoir pour reproduire les terriers qu'ils creusent dans la nature. Une caisse en bois de 6 x 20 cm avec un toit plat pour s'asseoir devrait fonctionner. Fournissez du matériel de nidification sous forme de mouchoirs, de serviettes en papier, de foin ou de papier déchiqueté. La literie à base de papier est plus sûre et tout aussi absorbante lorsqu'elle est changée régulièrement.
Avertissement
Comme pour les autres petits animaux, évitez d'utiliser des copeaux de cèdre ou de pin, car l'odeur peut être toxique.
Les octodons ont besoin d'une roue d'exercice à surface solide (28 centimètres de diamètre). Les branches épaisses constituent également de superbes paysages de jeu pour grimper avec des cordes en coton.
Étant donné que les octodons sont des mâcheurs déterminés, les opportunités de mastication contrecarrent l'ennui et gardent les dents en bonne santé. Une variété de blocs de bois et de jouets à mâcher conçus expressément pour les rongeurs devraient être offerts et changés souvent. Les boules de saule et les jouets conçus pour les lapins ou les perroquets fonctionnent également. Un bloc de minéraux ou de sel conçu pour les rongeurs est une autre distraction agréable tout en fournissant à votre animal des nutriments supplémentaires.
Comme les chinchillas, les octodons ont besoin de bains de poussière réguliers pour garder leur peau et leur pelage en bon état. Fournissez à votre animal de compagnie un bol peu profond contenant un pouce ou deux de poussière de bain pour animaux ou de sable de bain. Laissez-le dans la cage pendant une demi-heure pour lui donner suffisamment de temps pour rouler. Répétez les bains de poussière toutes les deux semaines.
Nourriture et eau
Les octodons ont une alimentation riche en fibres et pauvre en glucides. Ainsi, la base d'un bon régime degu est une combinaison de granulés de chinchilla ou de cobaye de haute qualité et d'un bloc de rongeurs. Faites en sorte qu'une herbe riche en nutriments, comme le foin de Timothy ou la luzerne, soit disponible en tout temps. Fournissez quotidiennement des légumes frais, tels que des patates douces (pelées, non cuites), des carottes, des légumes-feuilles (épinards, feuilles de pissenlit, persil) et des haricots verts tous les jours.
Évitez de donner à votre degu des légumes crucifères comme le chou, le brocoli, les choux de Bruxelles et le chou frisé. Leurs systèmes ne peuvent pas gérer ces légumes en excès. Ne pas nourrir de fruits; sa teneur en sucre est trop élevée.
Pour des friandises occasionnelles, vous pouvez offrir des graines de tournesol, des cacahuètes et des noix entières en coque (avec parcimonie, en raison de la teneur élevée en matières grasses).
Votre dégu a besoin d'eau propre et fraîche disponible à tout moment. Utilisez un plat en céramique épais pour un bol d'eau ou une bouteille d'eau avec un tube en métal doté d'un protège-mastic.
Problèmes de santé courants
Les octodons sont généralement en bonne santé, mais ils peuvent être sensibles à certaines conditions:
- Diabète: En raison de leur résistance naturelle à l'insuline, les octodons sont sujets au diabète. Les signes révélateurs de cette maladie comprennent des rouleaux de graisse et le développement de cataractes.
- Bumblefoot: Infection bactérienne qui cause des plaies aux pieds; il nécessite des antibiotiques pour le traitement.
- Maladie de la bouche et des dents: sujet aux éperons dentaires; fournir des jouets à mâcher sûrs pour prévenir cette affection buccale douloureuse.
- Affections cutanées: Prévenir la peau sèche; offrez régulièrement à votre animal un bain de poussière.
- Maladie respiratoire: Maintenir l'enceinte propre pour éviter des conditions insalubres pouvant entraîner des maladies.
Surveillez les pattes, les difficultés à manger et les yeux qui pleurent. Contactez votre vétérinaire si des symptômes inhabituels apparaissent.
Est-il légal de posséder un degu?
Certains endroits considèrent les octodons comme une espèce potentiellement envahissante et interdisent de les posséder comme animal de compagnie. Aux États-Unis, il est illégal de les posséder en Californie, en Utah, en Géorgie, au Connecticut et en Alaska. Avant de vous engager à en acheter un, vérifiez les réglementations de la ville et de l'État où vous habitez. Certains endroits peuvent exiger un permis ou un certificat sanitaire.
L'achat de votre degu
Les octodons se reproduisent abondamment. Les éleveurs et les animaleries ont généralement des octodons élevés dans le pays à vendre. Ils coûtent de 19€ à 75€ Vous tentez également votre chance en sauvant un dégu. Vérifiez les organisations d'adoption comme Adopt-a-pet et votre société humanitaire locale pour les octodons qui pourraient être adoptés.
Que vous passiez par un éleveur, une animalerie ou une organisation d'adoption, posez-leur de nombreuses questions: ils devraient être en mesure de vous fournir le programme de soins, une liste d'aliments et des informations sur l'endroit où ils ont obtenu l'animal.
Observez attentivement l'animal avant d'acheter et regardez son enclos. Recherchez des signes de maladie, notamment un écoulement autour du nez, une bouche larmoyante, des yeux embrumés ou des plaies aux pieds.
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