La spondylose est une maladie de la colonne vertébrale que l'on trouve généralement chez les chiens plus âgés et qui provoque une nouvelle croissance osseuse le long des vertèbres. Bien que la gravité de la spondylose puisse varier d'un chien à l'autre, comme l'arthrite, la maladie évoluera avec le temps.
Qu'est-ce que la spondylose?
La spondylose est une maladie de la colonne vertébrale où des éperons osseux (ostéophytes) se développent autour des bords des vertèbres. Afin de diagnostiquer cette condition, la structure de la colonne vertébrale doit être examinée à l'aide d'une radiographie ou d'une IRM. Le plus souvent, la spondylose est diagnostiquée fortuitement lorsqu'une radiographie est prise d'un animal de compagnie pour une raison indépendante. Lors de l'évaluation de l'ensemble de la radiographie, un vétérinaire serait en mesure de voir une croissance osseuse anormale entourant la colonne vertébrale. Une colonne vertébrale normale aura des "blocs" individuels de vertèbres avec l'espace entre les deux composé du disque intervertébral. Avec la spondylose, des éperons osseux aux extrémités des vertèbres sont visibles et, dans les cas plus graves, la nouvelle croissance osseuse peut former un pont au-dessus et en dessous fusionnant ou reliant les vertèbres.
Chez le chien, la colonne vertébrale est divisée en trois régions: cervicale, thoracique et lombaire. La région cervicale soutient les épaules et le cou de votre chien tandis que la région thoracique soutient la poitrine et les zones abdominales. Le bas du dos et l'arrière de votre chien sont soutenus par la région lombaire. Les chiens d'âge moyen à senior sont plus susceptibles de développer une spondylose et bien que n'importe quel chien puisse être affecté, les boxers peuvent avoir une prévalence par rapport aux autres races.
Signes de spondylose chez le chien
Heureusement, la majorité des chiens ne montrent aucun signe de douleur ou d'inconfort avec la maladie et les médicaments ne sont généralement pas indiqués pour la spondylose seule. Cependant, si une croissance osseuse se produit près d'un nerf, il peut y avoir une douleur associée à la zone. Cette douleur peut être intermittente ou évoluer vers un état persistant nécessitant une intervention médicale. Dans les cas graves, certaines régions de la colonne vertébrale peuvent restreindre les mouvements d'un chien en raison de la quantité et de l'emplacement des éperons osseux.
Parfois, il peut y avoir une atteinte neurologique si un nerf est impliqué. Par exemple, certains animaux souffrant d'un traumatisme médullaire peuvent avoir des problèmes d'incontinence. Cela peut être le résultat d'une communication interrompue sur la moelle épinière en raison de l'impact des éperons osseux. Si votre animal commence soudainement à avoir des accidents dans la maison ou si votre chien a des zones sales sur sa literie, assurez-vous de planifier une visite chez le vétérinaire. Il est toujours important que votre vétérinaire examine votre chien pour écarter une raison médicale avant de supposer qu'elle est liée au comportement.
Les animaux atteints présenteront généralement des signes aux rayons X à l'âge de 10 ans. Étant donné que la maladie affecte le plus les chiens plus âgés, les propriétaires doivent faire preuve de diligence pour signaler tout changement dans la mobilité, la posture ou la démarche de leur chien à leur vétérinaire. Cela inclut le temps de monter plus long, les difficultés à monter les escaliers ou les promenades et toute boiterie, même si elle n'est pas cohérente. Bien qu'il soit extrêmement important de noter et d'étudier toute douleur chez un animal de compagnie, les maux de dos sont souvent éclipsés par les signes évidents de boiterie ou de boiterie. Si jamais vous voyez votre animal traîner ses pattes arrière, marcher sans coordination ou avoir la tête en bas et le dos cambré, assurez-vous d'emmener immédiatement votre animal chez un vétérinaire, car cela peut être lié à des problèmes plus graves.
Causes de la spondylose
La spondylose est une maladie chronique liée à l'âge. Comme pour tous les os, la colonne vertébrale peut s'affaiblir à mesure que l'animal vieillit. Pour compenser toute perte structurelle due à l'usure quotidienne ou à une blessure traumatique, le corps crée ces éperons osseux dans le but de recréer la stabilité le long de la colonne vertébrale, protégeant ainsi la toujours précieuse moelle épinière. Les chiens qui souffrent d'une maladie de la colonne vertébrale ou du disque, telle que la maladie du disque intervertébral (IDIV), peuvent être plus à risque de développer une spondylose.
Comment prévenir la spondylose
Bien qu'il n'y ait rien qui puisse être fait pour prévenir la spondylose en particulier, garder un animal de compagnie plus âgé actif et en forme peut aider à faire face à une variété de changements liés à l'âge. En plus des visites de routine chez le vétérinaire, l'une des mesures préventives les plus simples a tendance à être la plus difficile: maintenir votre animal à un poids santé. Bien qu'il soit difficile de résister aux yeux de chiot classiques, essayez de donner des friandises alternatives plus saines telles que des carottes miniatures, des tranches de pommes ou même des morceaux de croquettes de votre chien.
Une bonne nutrition est importante, quelle que soit l'étape de la vie, cependant, à mesure que les chiens vieillissent, ils peuvent avoir des besoins nutritionnels et caloriques différents. Une nutrition de qualité et un poids santé vont de pair pour tous les animaux, alors, avant la prochaine visite chez le vétérinaire de votre chien, assurez-vous de prendre une photo de l'avant et de l'arrière du sac de nourriture de votre chien. De cette façon, votre vétérinaire peut calculer la quantité de volume que votre animal devrait manger en une journée. Idem pour les gourmandises!
Encourager votre chien plus âgé à sortir régulièrement est extrêmement utile, non seulement pour perdre du poids, mais aussi pour garder les sens de votre chiot en éveil! Tout comme chez les humains, un poids corporel idéal aidera à réduire la tension sur les articulations et les os, gardant un chien à l'aise jusqu'à l'âge de la vieillesse.
