Comment évaluer le poids santé d'un cheval?

Votre cheval est trop gros ou trop maigre? Il existe plusieurs façons d'évaluer l'état corporel et le poids d' un cheval. Pour la plupart d'entre nous cependant, il y a vraiment trois critères: trop gros, trop mince et juste ce qu'il faut. Tout autre chose que «juste comme il faut» est une source de préoccupation et un changement dans l'alimentation, le logement et la charge de travail de l'animal est de mise. Le poids ne dit pas tout lorsqu'il s'agit de la santé d'un cheval, mais est une indication de son état général.

Trop gros

Comment déterminez-vous si votre cheval est trop maigre ou trop gros? Il y a quelques domaines clés à examiner. La première zone est au-dessus des côtes, entre la zone de la circonférence et les reins. Ici, vous devriez pouvoir sentir les côtes facilement sous vos doigts, mais pas les voir. Il peut être difficile de sentir les côtes d'un cheval «trop gros». Un cheval trop gros peut avoir une "crête" ou un coussinet adipeux le long du dessus ou le long des côtés de l'encolure où la crinière émerge. Ceci est différent de la crête développée par les étalons et peut sembler très dur. Le dos peut être plat ou il peut y avoir un creux prononcé le long de la colonne vertébrale. J'ai vu des chevaux très gros avec un pli si profond dans le dos qu'on pourrait penser qu'il prendrait de l'eau sous la pluie.

Les chevaux très gros développeront des coussinets adipeux de chaque côté de la tête de la queue et derrière la pointe du coude dans la zone de la circonférence. Dans l'ensemble, les trop gros auront l'air arrondis, auront peu de définition musculaire, avec des hanches qui ont des joues en pomme sur le dessus. Le cheval peut également avoir un «ventre de foin», mais les chevaux maigres peuvent avoir des ventres de foin trop distendus en raison de la consommation de grandes quantités de fourrage.

Trop gros pour un cheval n'est pas seulement un problème de condition. Avec «trop de graisse», vient le risque de fourbure, d'EMS, plus de stress sur les articulations et le système cardiovasculaire et une mauvaise fertilité. Trop gros chez les chevaux matures est un risque pour la santé, mais trop gros chez les jeunes chevaux est encore plus un problème car les articulations et les os peuvent être gravement et définitivement endommagés.

Sans compromettre la nutrition dont le cheval a besoin, le cheval trop gros devra perdre du poids. Il est préférable de le faire progressivement, car tout comme les humains, les chevaux peuvent développer des problèmes de santé s'ils perdent du poids trop rapidement. Les chevaux ont encore besoin d'herbe ou de foin, mais en plus petites quantités à intervalles fréquents. Laisser un cheval l'estomac vide peut également entraîner des ulcères équins. Les races comme les Quarter Horses et la plupart des poneys qui sont «faciles à garder» peuvent devenir trop gros très facilement.

Trop maigre

Un cheval trop maigre sera osseux, et la définition musculaire sera le seul contour. Sur un cheval très maigre, même les muscles se détériorent, de sorte que le cheval a l'air enfoncé et décharné. Il est facile de confondre un cheval trop maigre avec un cheval très en forme et musclé comme les chevaux de course et les chevaux de longue distance. Ces chevaux ne portent pas beaucoup de graisse corporelle, mais leurs muscles sont bien définis et forts. Le cheval trop maigre peut ressembler à un cou de brebis, le garrot peut sembler très prononcé et la colonne vertébrale peut être facilement ressentie sous la peau. Les côtes et les os de la hanche peuvent être nettement visibles et facilement palpables et les hanches semblent enfoncées.

Les chevaux deviennent trop maigres pour un certain nombre de raisons, notamment le manque de nourriture, le stress ou la maladie. Il est important de découvrir pourquoi un cheval est maigre, afin de lui fournir les bons aliments ou le bon traitement. Si un cheval stressé a également des ulcères, il faut changer l'environnement et traiter les ulcères. Les juments qui allaitent des poulains peuvent perdre du poids rapidement, surtout lorsque le maternage se produit lorsque les chaleurs et les insectes piqueurs sont à leur apogée. Certaines races comme les pur - sang et les Arabes peuvent être des «gardiens difficiles» et peuvent facilement devenir «trop maigres».

Juste à droite

Le cheval qui est dans la perfection a des côtes qui peuvent être senties, mais pas visibles. La définition musculaire est visible, sans coussinets de graisse molle sur le cou, la circonférence ou les hanches. Le cheval n'a pas l'air maigre ou arrondi, mais lisse. Le cou a l'air lisse sans être crépu ou maigre.

Il existe quelques systèmes utilisés par les vétérinaires pour évaluer l'état corporel. La méthode la plus courante est le tableau d'état corporel Henneke. Les chevaux sont notés sur une échelle de un à neuf, un étant «médiocre» et neuf «extrêmement gros». Lorsque nous avons rencontré Trillium pour la première fois, elle avait environ 1,5. Actuellement, elle a environ 7,5 ans et a été mise au régime. L'Université du Kentucky propose un PDF utile qui décrit comment utiliser le tableau des conditions de Henneke et explique les méthodes de notation.