Les Endurance Rides sont des courses sur un parcours de 50 à 150 miles. Le terrain peut être varié et difficile. Les événements se déroulent généralement sur un à trois jours. Les chevaux sont contrôlés par des vétérinaires et des juges qualifiés avant, pendant et après la randonnée. Votre première course d'endurance sera probablement une épreuve d'une journée d'environ 20 ou 25 milles.
Pour gagner, vous devez maintenir un rythme rapide de plus de 10 milles à l'heure, mais beaucoup de gens roulent juste pour finir. En Europe du Nord, au Royaume-Uni, en Australie et dans de nombreux autres endroits, toutes les précautions sont prises pour assurer la sécurité et la santé des chevaux. Il y a eu une certaine controverse au sein du sport, car il est très facile de simplement user un cheval et des décès sont survenus. Mais, dans les endroits où les règles du sport sont respectées et où le bien-être des chevaux est la priorité absolue, relativement peu de blessures ou d'autres accidents se produisent.
Quel est le but?
Si vous montez pour gagner, vous devrez apprendre à conditionner votre cheval afin qu'il puisse maintenir un rythme régulier et rapide sur de longues distances. Le premier cheval à franchir la ligne d'arrivée est le vainqueur. Pour beaucoup, l'objectif est de parcourir la distance et d'avoir leur cheval en bonne santé et en bonne santé. Le mantra des coureurs de longue distance est «finir, c'est gagner».
Ce dont vous aurez besoin
Presque tous les chevaux, à l'exception des races de trait les plus lourdes, conviennent à l'équitation d'endurance. Les chevaux avec des muscles lourds tels que les épis, les croisements de trait et les poneys peuvent convenir tant qu'ils ne sont pas poussés à voyager trop vite. Les Arabes ont tendance à être les plus appropriés.
L'équipement le plus important pour un cavalier d'endurance est la selle. Pour commencer, vous pouvez utiliser n'importe quelle selle confortable et adaptée à la fois au cheval et au cavalier. Si vous restez dans le sport, vous voudrez peut-être utiliser une selle d'endurance ou de trail spéciale, voire sur mesure. En plus de votre selle, vous aurez besoin d'au moins une sangle et un tapis de selle ou une couverture, et c'est une bonne idée d'avoir des extras, afin que vous puissiez les changer s'ils sont mouillés ou souillés.
Il n'y a pas de règles concernant le type de mors ou de bride que vous pouvez utiliser. Les brides synthétiques sont les plus faciles à nettoyer. Une bride sans mors ou une bride d'endurance permet au cheval de manger ou de boire plus facilement sur le sentier.
Aux arrêts vétérinaires, vous pouvez utiliser un licou et une longe, ou vous pouvez décider de retirer le mors d'une bride d'endurance.
Des éponges et des seaux, des glacières, des draps de pluie et des couvertures sont nécessaires à apporter, afin que vous puissiez rafraîchir votre cheval s'il fait chaud, ou l'empêcher de refroidir ses muscles en activité par temps froid. Vous aurez également besoin de brosses et de grattoirs à sueur pour éliminer la sueur et la boue séchées.
Nourrir votre cheval sur le sentier est important. Vous devez donc apporter du foin, des céréales et des suppléments. De nombreux cavaliers d'endurance nourrissent de la pulpe de betterave humide pour fournir de l'énergie et apporter un peu plus d'eau à leur cheval. La déshydratation est un danger lorsqu'un cheval transpire beaucoup, les électrolytes et l'eau sont donc très importants. Vous aurez également besoin de nourriture pour vous-même. Bien s'hydrater est essentiel.
Vous devrez également vous habiller confortablement et être prêt à affronter tous les temps. C'est un autre sport où s'habiller en couches est la meilleure stratégie, d'autant plus que vous roulerez probablement dès les heures fraîches du matin et pendant la partie la plus chaude de la journée. S'il y a une chance que vous rouliez dans l'obscurité, une lampe frontale est utile.
Votre cheval aura probablement besoin d'une sorte de protection des sabots, à moins que vous ne soyez absolument sûr que la piste sera douce. Des bottes à sabots seront probablement suffisantes, mais de nombreux cavaliers d'endurance ont leurs chevaux chaussés de calfeutrage si le pied est rocheux ou glissant.
À quoi s'attendre
Lorsque vous arrivez sur le site de la balade, mettez votre cheval à l'aise. Les participants campent souvent la nuit, car les départs se font souvent tôt le matin. Au bureau d'entrée, vous recevrez votre forfait de course contenant un numéro et une feuille de score ainsi que d'autres informations.
Vous amenerez votre cheval chez les vétérinaires et les juges pour un examen approfondi. Ils enregistrent des informations telles que les Tpr et l'hydratation. On vous demandera de faire trotter votre cheval en laisse libre afin qu'ils puissent évaluer sa solidité et son attitude.
Après le contrôle vétérinaire, vous vous couchez pour la nuit. Les piquets de grève ou les stalles portatives sont des moyens courants de contenir les chevaux pendant la nuit. Vous voudrez précharger votre cheval avec une solution d'électrolyte et vous assurer qu'il mange et boit.
Tôt le matin, vous partirez sur un sentier. Tous les concurrents partent en même temps. Ces départs en masse peuvent être passionnants. Certaines personnes aiment attendre dans leur remorque jusqu'à ce que la poussière retombe.
Vous voudrez donner à votre cheval toutes les occasions de boire et de manger le long du sentier. Les contrôles vétérinaires en cours de route s'assurent que votre cheval est en bonne santé et sain. Votre cheval sera à nouveau contrôlé très minutieusement à la fin. Les récompenses et prix sont remis une fois que la majorité des chevaux ont terminé.
Préparer son cheval
Votre cheval doit être en bonne santé et parfaitement sain. Si votre cheval est en surpoids ou très inapte, commencez très lentement. Commencez par rouler quatre à six jours par semaine, cinq miles par séance d'entraînement, à un rythme de quatre à six miles par heure. Augmentez progressivement votre temps, votre distance et votre vitesse. Commencez le conditionnement au moins 8 à 12 semaines avant l'événement.
Avant de tenter une randonnée d'endurance, vous pouvez participer à des randonnées de compétition ou des randonnées kilométriques où vous pourrez apprendre à allier votre cheval sur des distances légèrement plus courtes. Roulez sur des terrains variés, y compris des montées raides. Apprenez à votre cheval à être calme autour de l'autoroute et des véhicules tout-terrain.
Se préparer
L'équitation d'endurance exige une bonne condition physique du cheval et du cavalier. En plus de l'équitation, pensez à faire des exercices de cardio-training. Mangez correctement et essayez d'entrer dans l'événement reposé. Un cavalier fatigué est plus difficile à porter pour un cheval. (Comparez porter un enfant endormi à un enfant éveillé.)
Habillez-vous confortablement et apportez des vêtements de rechange. Connaissez votre cheval et apprenez à reconnaître les signes qu'il peut être fatigué, mal à l'aise ou boiteux. Vous voudrez recruter une équipe de soutien pour vous aider à prendre soin de votre cheval et de vous pendant le trajet. Apprenez à donner des électrolytes à votre cheval.
À la fin de la journée
C'est un sport exigeant. Votre objectif ne sera pas de gagner votre première course d'endurance. De nombreux coureurs roulent juste pour finir. Monter à cheval sur un sentier de 50 miles ou plus est un exploit, que vous soyez premier ou dernier. Vous vous remettrez en forme, vous ferez des amis et en apprendrez plus à chaque kilomètre parcouru.
