La sténose vertébrale, et plus particulièrement la sténose lombo-sacrée, est une maladie douloureuse affectant la moelle épinière d'un chien et pouvant causer des problèmes urinaires, intestinaux et de marche. Savoir quelle est cette maladie, comment elle est diagnostiquée et quel type d'options de traitement existent peut aider à préparer un propriétaire de chien au cas où son chien serait diagnostiqué avec ce problème.
Qu'est-ce que la sténose vertébrale chez le chien?
La sténose vertébrale est plus communément appelée sténose lombo-sacrée et est une maladie affectant les structures de la moelle épinière dans les régions lombaire et sacrée de la colonne vertébrale. La moelle épinière est protégée dans le corps par la colonne vertébrale osseuse et les chiens atteints de sténose vertébrale ont différents problèmes qui exercent une pression sur la moelle épinière et les nerfs près des hanches et de la queue. Cela se traduit par une variété de symptômes problématiques pour un chien à l'arrière. Une sténose vertébrale peut également survenir dans la région cervicale de la colonne vertébrale, mais cela est appelé syndrome de Wobbler et produit des symptômes différents de la sténose lombo-sacrée.
Signes de sténose vertébrale chez le chien
- Difficulté à se lever après s'être assis ou couché
- Difficulté à monter les escaliers
- Douleur dans l'arrière-train
- Faiblesse à l'arrière
- Incontinence urinaire ou fécale
- Coup de poing et traînage des pattes postérieures
- Incapacité à remuer ou à relever la queue
La sténose vertébrale affecte les quartiers postérieurs d'un chien et les symptômes peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie ou de l'endroit et de la manière dont la moelle épinière est affectée. La plupart des chiens éprouvent des difficultés à utiliser leurs membres postérieurs, en particulier lorsqu'ils essaient de se lever après s'être couchés ou assis et lorsqu'ils essaient de monter des marches. Une faiblesse générale de l'arrière-train peut être observée sous forme de vacillement ou de trébuchement en marchant et parfois même les pattes se renverseront et traîneront sur le sol.
Certains chiens ressentent une douleur intense à l'arrière-train en raison des nerfs touchés et crieront si leur arrière-train est touché. Les nerfs qui sont touchés peuvent également faire perdre le contrôle de la vessie et des intestins d' un chien atteint de sténose vertébrale, ce qui peut entraîner des accidents dans la maison et des flaques d'urine où le chien était en train de pondre.
Enfin, un chien présentant une sténose vertébrale peut ne pas être en mesure de ramasser sa queue ou de la remuer. Si un propriétaire de chien essaie de soulever la queue d'un chien, il peut également crier de douleur ou gémir.
Causes de la sténose vertébrale chez le chien
La sténose vertébrale est une maladie dégénérative, ce qui signifie qu'elle se développe avec l'âge du chien. On pense que la génétique peut jouer un rôle dans cette maladie, en particulier chez les bergers allemands, mais certains chiens naissent avec des vertèbres de forme anormale qui peuvent entraîner une sténose vertébrale. Des recherches supplémentaires doivent être menées pour bien comprendre la cause de cette maladie.
Diagnostiquer la sténose vertébrale chez le chien
Si vous pensez que votre chien développe une sténose vertébrale, votre vétérinaire discutera des symptômes que vous observez à la maison et procédera à un examen physique complet. D'autres maladies peuvent être exclues en effectuant des analyses de sang et d'urine, mais des radiographies de la colonne vertébrale devront être prises pour examiner la forme et l'espacement des vertèbres. Afin de poser un diagnostic final, une IRM ou une tomodensitométrie devra être effectuée.
Traitement de la sténose vertébrale chez le chien
La restriction d'activité ainsi que des médicaments pour traiter l'inflammation et la douleur sont le plan de traitement typique si la chirurgie n'est pas une option pour votre chien. Certains chiens atteints de sténose vertébrale se débrouillent bien avec ce plan de traitement, mais si la maladie est suffisamment grave, une intervention chirurgicale peut être la seule option.
Une intervention chirurgicale appelée laminectomie sera effectuée si la chirurgie est choisie. Au cours de cette procédure, le médecin soulagera la pression exercée sur les nerfs et la moelle épinière. Tous les vétérinaires ne sont pas à l'aise pour effectuer ce type de chirurgie, vous devrez donc probablement vous rendre dans un hôpital spécialisé pour que cette procédure soit effectuée.
Les soins postopératoires comprennent des médicaments pour gérer la douleur et l'inflammation et peuvent également nécessiter une rééducation physique, une thérapie par le froid au laser et divers suppléments.
Comment prévenir la sténose vertébrale chez le chien
Étant donné que la sténose vertébrale est considérée comme un problème génétique ou congénital, le seul moyen de l'empêcher de se produire chez les chiens est de dépister les races à risque pour les problèmes de colonne vertébrale avant de les reproduire. Les bergers allemands sont plus enclins à développer une sténose de la colonne vertébrale. Des radiographies de la colonne vertébrale doivent donc être obtenues pour s'assurer qu'il n'y a pas d'anomalies apparentes des vertèbres dans cette race.
