Les insectes et votre chien
Tous les chiens sont vulnérables aux parasites. Connaître les risques des parasites peut vous aider à protéger votre chien, vous-même et les autres.
Il existe deux grandes catégories de parasites qui affectent les chiens: externes et internes. Les parasites externes affectent généralement la peau et le pelage. Les parasites internes affectent le système gastro-intestinal ou le cœur et les poumons.
De plus, certains parasites canins peuvent être transmis à l'homme. La prévention est le meilleur moyen de protéger votre chien, vous-même et votre famille.
Découvrez les types de parasites les plus courants qui affectent les chiens aux États-Unis et découvrez comment les prévenir.
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Des puces
La puce est un insecte au corps dur et sans ailes qui est aussi petit que la pointe d'un crayon. Les pattes fortes de la puce sont conçues pour sauter de grandes distances. Son corps étroit est parfait pour naviguer à travers les poils des mammifères. Les pièces buccales de la puce sont utilisées pour sucer le sang de son hôte, souvent un chien ou un chat.
Les puces peuvent causer divers problèmes à votre chien, notamment une dermatite allergique aux puces, une anémie et une infection par le ténia. Une grave infestation de puces peut être difficile à traiter et prendre plusieurs mois à éradiquer. La meilleure option est de garder tous les animaux de la maison en prévention des puces toute l'année afin d'éviter complètement une infestation de puces.
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Tiques
Les puces ne sont pas les seuls petits vampires qui se cachent dans le monde de votre chien. La tique est un arthropode qui se nourrit du sang de son hôte, y compris les chiens, les chats et les humains. La tique saute sur un hôte, attache ses pièces buccales à la peau et suce le sang jusqu'à ce qu'elle s'engorge.
Les tiques sont des vecteurs bien connus de certaines maladies graves. La maladie de Lyme, l'Ehrlichia et la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses sont quelques-unes des maladies transmises par les tiques les plus courantes. Les tiques vivent généralement dans les hautes herbes et les zones boisées.
Certains médicaments peuvent empêcher les tiques de s'attacher à votre chien. Ceux-ci doivent être utilisés sur votre chien si les tiques sont répandues dans votre région. Cependant, il est toujours important de vérifier régulièrement la présence de tiques sur votre chien, surtout après avoir passé du temps là où les tiques peuvent se cacher.
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Vers du cœur
Connaître les risques des parasites peut vous aider à protéger votre chien, vous-même et les autres. Les vers du cœur (Dirofilaria immitis) sont des parasites internes parmi les plus dangereux pour les chiens. Les larves du ver du cœur sont transmises aux chiens par les moustiques. Une fois à l'intérieur du chien, les larves migrent dans la circulation sanguine et mûrissent dans le cœur et les poumons du chien. Les vers du cœur adultes ressemblent à des pâtes aux cheveux d'ange et peuvent mesurer de 9 à 41 centimètres de long.
L'infection par le ver du cœur est une maladie grave chez les chiens qui peut entraîner la mort si elle n'est pas traitée. De plus, le traitement pour débarrasser un chien des vers du cœur adultes est risqué pour le chien et très coûteux pour vous. La meilleure approche est la prévention du ver du cœur pour tuer les minuscules larves du ver du cœur avant qu'elles ne deviennent des adultes dangereux. Chaque chien aux États-Unis devrait être sous prévention du ver du cœur toute l'année, quelle que soit la région.
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Vers intestinaux
Il existe une variété de parasites intestinaux que votre chien peut attraper dans son environnement. Les «quatre grands» sont les vers ronds, les ankylostomes, les trichures et les ténias. Les ténias proviennent des puces, mais les trois autres sont généralement contractés après un contact avec un sol contaminé ou des excréments infectés. Certains peuvent également être transmis d'une chienne à ses chiots.
Les parasites intestinaux peuvent provoquer divers symptômes. Les signes les plus courants sont la diarrhée, les vomissements, la léthargie et la perte de poids. Cependant, un chien atteint de parasites intestinaux peut ne montrer aucun signe. Certains de ces parasites intestinaux peuvent également affecter les humains.
Protégez votre chien, vous-même et votre famille en suivant les recommandations de votre vétérinaire en matière de dépistage et de prévention.
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Acariens (gale)
Il existe quelques types d'acariens qui affectent généralement les chiens. Les plus courants sont Demodex et Gale. Les deux peuvent provoquer une irritation de la peau et une perte de cheveux.
La gale démodécique, ou Demodex, sont des acariens qui vivent sur la peau dans les follicules pileux et les glandes sébacées d'un hôte (souvent un chien ou un chat). Un petit nombre d'acariens peuvent vivre sur de nombreux chiens sans causer de problèmes car le système immunitaire garde la population sous contrôle. Cependant, lorsque les nombres de Demodex deviennent élevés, ils peuvent provoquer des zones localisées de perte de cheveux et de démangeaisons. C'est ce qu'on appelle la démodécie et est assez courante chez les chiots et les jeunes chiens adultes. Elle peut également affecter les chiens dont le système immunitaire est affaibli. La démodécie est traitée avec des médicaments sur ordonnance (oraux et/ou topiques) et peut prendre des semaines à des mois pour disparaître.
La gale sarcoptique, également appelée gale, est un acarien contagieux qui s'enfonce dans la peau. Ces acariens provoquent des démangeaisons intenses, une chute des cheveux et des croûtes sur la peau. La gale peut être difficile à diagnostiquer. Le traitement est long et nécessite souvent une combinaison de médicaments oraux et, dans certains cas, des bains médicamenteux spéciaux. La gale est contagieuse aussi bien pour les animaux de compagnie que pour les humains. Heureusement, la gale sarcoptique est moins fréquente que la démodécie.
