Les puces sont un réel danger pour la santé
Il existe plus de 2200 espèces de puces reconnues dans le monde, mais seule une poignée affecte les chiens en Europe du Nord. La puce du chat est la puce la plus courante qui infeste les chiens et peut causer bien plus que des démangeaisons. Pour choisir les meilleures armes anti-puces, vous devez d'abord comprendre l'ennemi. La puce adulte que vous trouvez rampant dans la fourrure de votre chiot pourrait représenter la partie émergée de l'iceberg. Les puces peuvent provoquer des allergies et de l'anémie et transmettre des ténias; ils sont également l'agent qui cause la maladie des griffes du chat.
Signes de puces chez les chiens et les chiots
Les chiots atteints de puces ont généralement des démangeaisons assez intenses, ce qui peut avoir un impact à la fois sur la qualité de vie de votre animal et sur la vôtre. Les puces préfèrent l'arrière des chiens, ce qui amène votre animal à mâcher ses flancs et au-dessus de sa queue. Si vous séparez la fourrure de votre animal, vous pourriez voir de la «saleté aux puces», qui ressemble à de minuscules taches noires. Il s'agit de sang digéré présent dans les excréments de la puce adulte. La saleté des puces apparaît rouge lorsqu'elle est placée sur un chiffon humide ou une serviette en papier.
Les animaux allergiques aux puces ont de fortes démangeaisons en réponse à une seule piqûre de puce. Ces chiots sont allergiques à la salive de la puce. Les produits qui repoussent et tuent les puces fonctionnent mieux pour les chiens allergiques aux puces.
Causes des puces
Les puces sont des parasites externes incapables de voler des oiseaux et des mammifères. D'environ 25 cm de long, ils ont un corps plat et de fortes griffes qui permettent de s'accrocher facilement à la peau, à la fourrure ou aux plumes d'un hôte. Les puces ont des pièces buccales qui leur permettent de percer la peau et de boire du sang. Lors de leurs déplacements, les puces peuvent parcourir de longues distances. Les puces adultes ne représentent que 5 pour cent de la population totale de puces; les 95 pour cent restants, composés d'œufs de puces, de larves et de pupes, se cachent dans l'environnement environnant.
Les piqûres de puces provoquent des démangeaisons et chez les chiens allergiques aux puces, les signes peuvent évoluer vers un gonflement de la peau, une irritation, une ulcération et une perte de poils. Les puces sont également porteuses d'un large éventail de maladies, dont certaines sont mortelles. Les maladies transmises par les puces ont ravagé les communautés humaines et peuvent avoir un impact dévastateur sur les animaux de compagnie.
Les puces peuvent pondre de 20 à 40 œufs par jour, et il suffit de 10 puces femelles pour créer près de 250000 stades de vie différents en un seul mois. Les larves de puces nouvellement émergées peuvent survivre deux semaines sans repas de sang, et les puces pré-émergées (stade pupe/cocon) peuvent survivre six mois sans se nourrir.
Traitement
Le traitement des puces consiste à éliminer et à tuer les puces adultes et juvéniles existantes. Les produits antipuces s'attaquent aux stades œuf, larve et adulte, mais aucun insecticide ne tue le stade cocon (pupe). Jusqu'à ce que toutes les puces immatures aient éclos des pupes dans leur environnement, vous continuerez à voir des puces, vous devez donc attendre qu'elles éclosent pour les tuer. Il faut 14 à 21 jours pour que le cycle de vie soit complet.
De nombreux propriétaires d'animaux souhaitent utiliser des méthodes de contrôle des puces non chimiques. La technique de contrôle des puces la plus sûre et la plus "naturelle" consiste à utiliser un peigne à puces et à éliminer manuellement les puces, les œufs et la saleté aux puces. L'aspirateur fréquent du tapis élimine jusqu'à 90 pour cent des œufs de puces et 50 pour cent des larves. Vous devez également laver les lits, les cages de transport, les couvertures et les couvertures pour animaux de compagnie, ainsi que les coussins de canapé ou autres lieux de repos préférés des animaux de compagnie.
Le bain des chiots peut se débarrasser des puces existantes, mais ne les en empêchera pas nécessairement. Méfiez-vous des produits antipuces dits «naturels», car ils peuvent encore être dangereux pour les jeunes.
Bien que les options mentionnées ci-dessus puissent aider à réduire les populations de puces, les produits contenant des régulateurs de croissance des insectes (IGR) sont le meilleur choix pour un contrôle précis, car ils empêchent les puces immatures de devenir des adultes piqueurs. Ils durent généralement longtemps avec une seule application, certains jusqu'à sept mois.
Les IGR attaquent les insectes mais pas l'animal de compagnie et sont l'un des ingrédients les plus sûrs contre les puces. Par exemple, le méthoprène trompe la larve de puce en lui faisant croire qu'elle est une larve pour toujours, de sorte qu'elle ne se transforme jamais en une puce adulte mordante. Un autre IGR précoce appelé lufénuron (pilules mensuelles pour votre animal de compagnie) inhibe le développement de l'exosquelette de la puce et stérilise l'insecte afin qu'il ne puisse pas se reproduire. Le pyriproxyfène (Nylar) agit comme le méthoprène mais avec une puissance accrue qui tue également les œufs et les larves de puces.
Une meilleure compréhension de la biologie des puces a également aidé les chercheurs à développer des ingrédients qui attaquent spécifiquement le système nerveux des puces. Ceux-ci incluent l'imidaclopride (Advantage), le fipronil (Frontline), la sélamectine (Revolution) et le nitenpyram (Capstar.) Ceux-ci sont appliqués en tant que traitements localisés une fois par mois. Chacun de ces quatre ingrédients actifs prend 24 à 48 heures pour être pleinement efficace et chacun offre des avantages légèrement différents.
- L'imidaclopride tue les puces adultes et a un effet d'un mois.
- Le fipronil tue également les puces adultes pendant un mois ainsi que les tiques.
- La sélamectine protège pendant un mois contre une multitude de parasites, notamment les puces, les acariens, les vers du cœur et certains types de tiques.
- Le nitenpyram, pris sous forme de pilule, tue les puces adultes qui se nourrissent d'un animal traité en 20 minutes, mais n'est efficace que pendant 24 heures et n'est pas utile pour les animaux allergiques aux puces.
Certains des produits contre les puces et les tiques les plus efficaces aujourd'hui combinent un adulticide pour tuer les puces adultes avec un IGR pour contrôler la population de punaises immatures. Vous pouvez trouver un produit combiné au fipronil et au méthoprène qui tue les puces et les tiques (Frontline Plus), ainsi que l'étofenprox associé au pyriproxyfène (Nylar) ou au méthoprène dans divers produits spot-on en vente libre qui aident à contrôler les puces et les tiques. Des produits contenant de l'imidaclopride avec de la perméthrine (K-9 Advantix, pour chiens uniquement) ou du spinosad (Comfortis pour chiens) sont également disponibles.
Comment prévenir les puces
Les puces détestent la lumière directe du soleil et préfèrent les zones ombragées extérieures avec du sable, des feuilles ou d'autres débris. Ainsi, le mode de vie de votre chiot détermine en partie son risque d'exposition. Les chiots de pommes de terre de canapé d'intérieur n'ont probablement pas besoin de la même protection que les chiens de chasse qui errent dans le champ. Mais même les chiots qui visitent la cour en laisse sont suffisamment exposés pour justifier une protection contre les puces.
Gardez l'herbe de votre pelouse courte pour assurer un ensoleillement suffisant. La plupart des parasites trouvent cet environnement peu attrayant. Éloigner les animaux domestiques des zones à problèmes et traiter les habitats des insectes aide à réduire la population de ravageurs. Les nématodes, les vers qui mangent les puces immatures, sont disponibles dans les magasins de fournitures pour pelouses et jardins.
L'âge et l'état de santé général influencent le type de produit que vous devriez choisir. Lisez attentivement l'étiquette pour vous assurer que la protection contre les puces ou les tiques indique qu'elle est sans danger pour vos animaux de compagnie. Par exemple, certains produits sont dangereux pour les chiots.
Bien que les parasites soient plus actifs pendant les mois les plus chauds et qu'ils soient sensibles au froid extrême, il est difficile de prédire quand les puces sont le plus susceptibles de poser problème. Ainsi, le Conseil des parasites des animaux de compagnie (CAPC) recommande une protection toute l'année contre les puces et les tiques.
Consultez votre vétérinaire pour savoir comment protéger au mieux votre chiot contre les puces. Les produits les plus efficaces ne sont disponibles que sur ordonnance. Si vous choisissez un produit en vente libre, examinez attentivement l'étiquette et suivez strictement les instructions du produit pour assurer la santé et la sécurité de vos animaux de compagnie.
