Qu'est-ce que le saut de fond?
Le saut de fond est un test d'endurance, d'habileté et d'agilité suivant un parcours prescrit à travers la forêt et les champs. Le cheval et le cavalier doivent franchir des obstacles naturels tels que des rondins, des fossés, des ruisseaux, des berges, des collines et des clôtures. Le parcours peut faire plus de deux milles (4000 mètres), bien qu'aux niveaux inférieurs la distance et le rythme soient beaucoup moins. Le saut de fond fait souvent partie d'une épreuve de trois jours ou d'un concours hippique qui peut inclure des sauts d'obstacles et du dressage.
Quel est le but?
Le but du saut de fond est de sauter un parcours sans faute sans pénalités pour désobéissance, chutes ou erreurs du cavalier. Un temps optimal est affiché et les concurrents doivent terminer dans cette fenêtre de temps. Alors que l'objectif de certains concurrents peut être un ruban, beaucoup rivalisent pour le plaisir de terminer.
L'équipement dont vous aurez besoin
- Un siège avant ou une selle anglaise tout usage (de préférence à contact rapproché).
- Un mors sans cruauté et une bride en cuir. L'amure synthétique peut ne pas être autorisée (les règles locales varient).
- Un gilet de protection.
- Un brassard médical.
- Une chemise à manches.
- Un casque ASTM (casque sans bord de préférence).
- Protection des jambes pour le cheval.
- Une cravache et/ou des éperons.
- Bottes hautes ou demi-chaps et bottes tout en cuir (les règles locales varient).
- Une montre avec un grand cadran ou un affichage. Aux niveaux inférieurs, cela peut ne pas être autorisé.
Tout l'équipement doit être en excellent état.
À quoi s'attendre
Avant de commencer, vous recevrez un "ordre de départ". Les chevaux peuvent être contrôlés avant et/ou après votre randonnée. On vous signalera le départ, généralement dans une case de départ, et vous choisirez votre rythme en fonction du temps optimal. Lorsque vous aurez terminé, vous retirerez le harnachement de votre cheval, le refroidirez à l'aide d'eau froide, d'éponges et d'un grattoir à sueur, et le présenterez pour inspection (les règles locales varieront). Le score idéal est «0», ce qui signifie aucune pénalité ou faute de temps.
Préparer son cheval
Le saut de fond est également connu par certains sous le nom d'équitation d'endurance. La forme physique est un élément très important, à la fois pour concourir avec succès mais en toute sécurité. Un cheval ou un cavalier fatigué peut signifier que les obstacles sont mal négociés, entraînant des trébuchements ou des chutes. Les muscles fatigués peuvent devenir tendus. Si vous montez la plupart des jours de la semaine, faire du plat et sauter votre cheval conviendra probablement aux niveaux les plus bas. Vous voudrez peut-être ajouter un conditionnement sur le même type de distance et de terrain auquel vous serez confronté. Commencez lentement, en augmentant la vitesse et la distance. Votre cheval doit être contrôlable dans les zones ouvertes et un sauteur confiant.
Se préparer
La forme physique du cavalier est aussi importante que la forme physique du cheval. Ne comptez pas sur quelqu'un d'autre pour conditionner votre cheval. Vous devez passer des heures à l'école avec votre cheval sur le plat et sur les clôtures pour vous assurer que votre cheval est absolument obéissant. La formation sur un parcours de cross-country avec un entraîneur vous aidera à apprendre le rythme et à négocier le parcours en toute sécurité.
Les avantages
Le saut de fond est un défi physique et mental pour le cheval et le cavalier. C'est un grand facteur de confiance pour réussir un parcours de cross-country.
