Les signaux manuels peuvent être utilisés pour dresser un chien et c'est tout aussi facile à faire que des commandes verbales. Essentiellement, c'est la langue des signes; vous utiliserez vos mains pour signaler à votre chien ce que vous voulez qu'il fasse, comme s'asseoir ou se coucher. Les chiens sont excellents pour lire le langage corporel. Beaucoup trouvent même beaucoup plus facile de lire ce que les gens disent avec leur corps qu'avec le langage parlé.
Les signaux manuels sont utiles dans diverses situations. Par exemple, ils sont souvent plus faciles à utiliser ou requis pour l'obéissance compétitive ou les sports canins. Les chiens sourds ne seront évidemment pas en mesure de répondre aux commandes vocales, donc les signaux manuels permettent à leurs propriétaires de les dresser comme n'importe quel autre chien. Et, si vous aimez l'entraînement, c'est une chose de plus à ajouter au répertoire de compétences de votre chien. Imaginez à quel point vos amis seront impressionnés lorsque votre chien fera toutes sortes de tours en quelques petits mouvements de la main.
Attirer l'attention du chien
Les signaux manuels sont utilisés à la place des commandes verbales et la première étape consiste à attirer l'attention de votre chien. Votre chien doit être capable de voir le signal de la main, alors assurez-vous qu'il vous regarde.
Il est préférable d'introduire cette formation dans un environnement sans distraction. Allez dans une pièce vide de la maison ou à l'extérieur à un moment où vous savez que les distractions seront minimales. Plus c'est calme, mieux c'est parce que vous voulez toute l'attention de votre chien.
Pour attirer leur attention, prononcez le nom de votre chien, claquez des doigts, utilisez un clicker ou faites un autre type de son. Dès que votre chien vous regarde, procédez à l'entraînement aux signaux manuels.
Donner le signe de la main
Beaucoup de gens trouvent qu'il est plus facile d'enseigner à leurs chiens les commandes d'obéissance de base en utilisant des signaux manuels avant les commandes vocales. Si vous avez déjà travaillé sur l'entraînement verbal, essayez d'éviter de prononcer la commande lorsque vous travaillez avec des signaux manuels. Du point de vue du propriétaire, cela peut être la partie la plus difficile de cette formation.
Il existe des signaux manuels standard reconnus par la plupart des dresseurs de chiens avec lesquels vous aimeriez peut-être commencer. Cependant, vous pouvez également créer vos propres signaux pour entraîner un chien.
Une fois que vous avez l'attention de votre chien, donnez immédiatement le signe de la main. Par exemple, si vous dites à votre chien de «s'asseoir», tenez la paume de votre main près de votre corps, puis levez la main jusqu'à ce qu'elle soit parallèle au sol.
Suivez les étapes de formation habituelles
Pour que votre chien comprenne votre file d'attente visuelle, suivez les étapes d'entraînement habituelles pour la commande sur laquelle vous travaillez. Par exemple, si vous entraînez le chien à s'asseoir, utilisez la main opposée (celle qui n'a pas été utilisée pour donner le signal de la main) pour tenir une friandise au-dessus de sa tête pour attirer le chien en position assise.
Récompensez le bon comportement et même les tentatives réussies de suivre la commande avec des friandises. Soyez patient et cohérent et gardez les séances d'entraînement limitées à la durée d'attention de votre chien. Les chiens plus âgés pourront s'entraîner plus longtemps que les chiots.
Les erreurs à éviter
Il y a quelques erreurs courantes que les gens commettent lorsqu'ils dressent un chien avec des signaux manuels. Faites de votre mieux pour les éviter afin de rendre vos séances d'entraînement plus productives.
Entraînez les signaux manuels séparément des commandes verbales. Cela peut être déroutant pour un chien si vous changez entre donner des signaux manuels et des commandes verbales au cours de la même séance d'entraînement. Tenez-vous-en à l'un ou à l'autre jusqu'à ce que votre chien soit capable de faire les deux sans hésitation.
Parfois, les chiens connaissent les commandes verbales avant d'apprendre les signaux manuels. Si c'est le cas de votre chien, assurez-vous d'abord de donner le signe de la main. Vous pouvez ensuite donner la commande verbale, puis pratiquer plusieurs fois jusqu'à ce que votre chien apprenne à exécuter la commande avec juste le signe de la main. Si vous donnez d'abord l'ordre verbal, votre chien aura plus de mal à faire le lien entre le signe de la main et ce que vous voulez qu'il fasse.
Problèmes et comportement de vérification
Comme pour les commandes verbales, il est important que vous suiviez l'entraînement aux signaux manuels. Même si vous basculez entre les deux, assurez-vous qu'il y a des moments où vous n'utilisez que des signaux manuels pour que votre chien ne les oublie pas.
Si votre chien commence à désobéir aux commandes visuelles, il est temps de faire plus de séances d'entraînement pour renforcer les leçons précédentes. Revenez à la première étape et travaillez sur chaque commande comme vous l'avez fait au début. Il ne leur faudra probablement pas autant de temps pour le reprendre.
