Ce n'est un secret pour personne parmi les propriétaires de chiens que certains chiens sont terrifiés par les feux d'artifice. En fait, plus d' animaux vont manquer sur la quatrième de Juillet que tout autre jour de l'année. Pour nous, les feux d'artifice sont un incontournable de ces vacances d'été. Pourquoi tant de chiens sont-ils anxieux autour d'eux?
Pourquoi certains chiens ont-ils peur des feux d'artifice?
La raison pour laquelle certains chiens ont peur des feux d'artifice peut en fait être due à plusieurs facteurs.
Les feux d'artifice sont bruyants
Les feux d'artifice, qui sont essentiellement des explosions colorées, sont très bruyants. Même lorsque nous en attendons un, nous pouvons être surpris par un grand bruit. Les chiens ont un sens de l'ouïe plus aigu que nous. En fait, les chiens peuvent non seulement entendre une gamme de fréquences plus large que nous, mais ils peuvent également entendre des sons provenant de plus loin. Ainsi, les feux d'artifice peuvent sonner encore plus fort pour votre chien que pour vous. Si votre chien n'est pas habitué aux bruits forts, par exemple en allant chasser avec vous, les détonations fortes des feux d'artifice peuvent être choquantes.
Les feux d'artifice peuvent être imprévisibles et peuvent être perçus comme une menace
Les feux d'artifice sont également imprévisibles. Nous pouvons voir d'où un affichage est déclenché, mais nos chiens ne savent pas d'où viennent ces bruits forts, et quand ou d'où viendra le prochain bruit fort. Cette imprévisibilité peut rendre les feux d'artifice encore plus surprenants. En raison de leur volume et de leur imprévisibilité, votre chien peut percevoir les feux d'artifice comme une menace. Grâce en partie à leurs ancêtres loups, chaque fois qu'il y a quelque chose dans l'environnement qui est perçu comme une menace, les chiens vont instinctivement pécher par excès de prudence. Comme dit le proverbe, mieux vaut prévenir que guérir. Un animal sauvage qui évite une menace perçue qui n'est vraiment pas une menace survivra alors qu'un autre animal qui ignore une menace perçue qui s'avère être une menace réelle peut ne pas le faire.
Les feux d'artifice peuvent donner l'impression que votre chien est piégé
Alors que les feux d'artifice continuent d'être déclenchés, votre chien peut commencer à avoir l'impression qu'il ne peut pas s'en éloigner. Au fur et à mesure que votre chien est de plus en plus surpris par les feux d'artifice, son système nerveux sympathique, qui est responsable de la réaction de combat, de fuite et de gel de votre chien, se mettra en marche. Cela peut amener votre chien à détruire des meubles, à se recroqueviller sous le lit ou même à sauter une clôture pour tenter de s'éloigner des bruits forts.
Ce que vous pouvez faire pour aider votre chien
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour assurer la sécurité de votre chien pendant les feux d'artifice et pour le rendre plus confortable.
Garder votre chien en sécurité à la maison
Si vous connaissez les feux d'artifice à l'avance, vous pouvez planifier à l'avance. Gardez votre chien à l'intérieur la nuit où vous savez qu'il sera déclenché. Si vous avez une pièce plus intérieure ou un sous-sol fini, vous pouvez créer un espace sûr et isolé des bruits extérieurs. Dans cet espace sûr, donnez à votre chien de la literie et des couvertures sur lesquelles se reposer confortablement et fournissez des jouets avec lesquels vous et votre chien pouvez jouer. Vous pouvez même jouer de la musique apaisante pour aider à étouffer le son des feux d'artifice.
Enfin, et probablement le plus important de tous, faites micropucer votre chien chez son vétérinaire. Une puce électronique n'est pas un traceur GPS (bien qu'il existe des produits que vous pouvez fixer à leur collier et qui peuvent suivre leurs coordonnées GPS). Il s'agit plutôt d'une puce de la taille d'un grain de riz qui, lorsqu'elle est numérisée à l'aide d'un scanner à puce électronique, porte un numéro unique. Une fois que votre chien a été micropucé chez votre vétérinaire, assurez-vous d'enregistrer ses informations en ligne. De cette façon, si jamais votre chien sortait, lorsque sa puce est numérisée, ce numéro peut être recherché et vos coordonnées peuvent être trouvées. Votre vétérinaire peut vous dire comment enregistrer la puce électronique de votre chien ainsi que comment mettre à jour vos coordonnées, si jamais vous déménagez ou changez de numéro de téléphone.
Rendre votre chien plus à l'aise autour des feux d'artifice
En fin de compte, les phobies des feux d'artifice et du bruit chez les chiens sont des problèmes de comportement. Comme pour la plupart des problèmes de comportement, le problème est mieux résolu à la fois par des médicaments et par ce qu'on appelle la modification du comportement.
Médicaments contre l'anxiété due aux feux d'artifice
Des médicaments tels que Trazodone peuvent être prescrits par votre vétérinaire pour les feux d'artifice. Ces médicaments aideront à calmer votre chien sans l'endormir comme un analgésique pourrait le faire. Certains médicaments étaient autrefois prescrits pour calmer les animaux de compagnie lors de situations stressantes, comme lors de feux d'artifice. Cependant, au fur et à mesure que les professionnels vétérinaires en apprennent davantage sur le comportement des animaux de compagnie, ils ont appris que donner à un animal de compagnie un sédatif uniquement pour les phobies du bruit peut en fait aggraver la phobie. C'est parce que votre chien peut toujours entendre les feux d'artifice et sait toujours qu'ils sont là, mais maintenant ils sont trop sous sédatifs pour faire quoi que ce soit à ce sujet. Cela peut les faire se sentir encore plus piégés et impuissants. Il existe certains produits tels que les Thundershirts cela peut également aider à calmer votre chien. La science derrière cette méthode est la même science derrière la thérapie par pression profonde et les couvertures lestées chez les gens.
Modification du comportement
La peur des feux d'artifice de votre chien peut être éliminée grâce à une méthode de dressage connue sous le nom de contre-conditionnement classique, parfois appelée CCD. Fondamentalement, vous prenez un stimulus auparavant négatif, comme un feu d'artifice, et vous l'associez à quelque chose de positif, comme des friandises, des jeux ou des louanges. C'est pourquoi l'espace sécurisé de votre chien doit inclure des jouets interactifs pour votre chien et vous permettre d'interagir avec votre chien. Il est important de se rappeler que vous ne pouvez jamais renforcer la peur. En donnant à votre chien des friandises et des éloges lors d'un événement effrayant, vous ne renforcez pas la peur et l'anxiété de votre chien, mais vous montrez plutôt à votre chien qu'il n'y a rien à craindre et, en fait, de bonnes choses arrivent quand les feux d'artifice sont là..
Comme pour la plupart des problèmes de comportement, le meilleur plan de traitement est multimodal. Ainsi, votre chien peut mieux réagir s'il est traité à la fois avec des médicaments et du CCD que s'il n'est traité qu'avec l'un ou l'autre.
