La phobie des orages ou l'anxiété chez les chiens est un problème assez courant et très réel pour de nombreux chiens. Les chiens souffrant de phobie des orages peuvent devenir extrêmement frénétiques et submergés par la peur pendant les tempêtes. L'astraphobie est le terme technique pour cela: la peur du tonnerre et de la foudre. Les propriétaires qui voient leurs chiens éprouver cette peur se sentent généralement impuissants et frustrés. Découvrez les causes de la phobie des orages chez les chiens et apprenez à la gérer pour le bien de votre chien et votre propre tranquillité d'esprit.
Causes de la phobie des orages
Il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude ce qui fait qu'un chien a peur des orages. Cependant, sur la base de ce que nous savons sur les chiens, nous pouvons spéculer. Il y a probablement plusieurs raisons à la phobie des orages, et les raisons varient d'un chien à l'autre. La raison la plus évidente est due au bruit fort du tonnerre. De nombreux chiens souffrent de phobie du bruit, et le tonnerre n'est que l'un des nombreux bruits effrayants (d'autres incluent des feux d'artifice, des coups de feu, etc.). Cependant, la cause de la peur peut ne pas se limiter au bruit. Les changements de pression barométrique et d'humidité peuvent affecter les sens de votre chien et peut-être même causer une gêne dans les oreilles. Chiens arthritiques ou ceux qui souffrent de troubles orthopédiques peuvent ressentir plus de douleur que d'habitude. Une autre raison possible de la phobie des orages est l'association avec une expérience traumatisante. Vous ne savez peut-être pas ce qui s'est passé, mais il est possible que quelque chose de très stressant ou effrayant se soit produit dans le passé de votre chien pendant un orage. Enfin, la constitution génétique peut être un facteur contribuant à la peur des orages, voire la seule cause.
Signes de phobie de l'orage
Si votre chien semble anxieux, hyperactif, destructeur ou reclus pendant les tempêtes, vous souffrez probablement de phobie des orages. Les signes sont généralement assez évidents, vous savez donc probablement déjà que votre chien est phobique des tempêtes. De nombreux chiens vont arpenter, haleter ou gémir tranquillement. Certains sont collants et recherchent l'attention. D'autres chiens se cacheront, glacés de peur. Le comportement craintif de votre chien peut être subtil au début, mais peut s'aggraver avec le temps, finissant par devenir de véritables attaques de panique qui sont très dangereuses pour votre chien. Il n'est pas rare que les chiens souffrant de phobie des orages urinent et/ou défèquent de manière inappropriée. Les signes révélateurs d'anxiété et de peur peuvent apparaître bien avant l'arrivée de la tempête, alors prenez note des signes qui se produisent par temps normal. Votre chien est probablement le meilleur prévisionniste météo que vous puissiez trouver.
Prévenir et traiter la phobie des orages
Il y a certaines choses que vous pouvez faire pour empêcher votre chien de réagir négativement aux déclencheurs d'orages ou au moins minimiser la réaction. Tout d'abord, ne laissez jamais votre chien dehors pendant les tempêtes. Ensuite, examinez votre propre comportement et celui des autres personnes de la maison. Votre chien réagira à l'anxiété, à la peur et au stress humains, même s'il n'est pas lié à la tempête. Faites de votre mieux pour rester détendu et optimiste. La chose la plus importante que vous puissiez faire est peut-être de suivre votre routine habituelle. Réconforter votre animal est tout à fait acceptable et n'encourage pas les mauvais comportements.
Il existe des moyens de réconforter votre chien pendant les orages (ou d'autres sources de peur et d'anxiété). Une chose que vous pouvez essayer est de fournir une cachette confortable dans la partie la plus calme de votre maison. Une caisse avec un lit moelleux à l'intérieur et recouvert d'une couverture épaisse pourrait permettre à votre chien de se sentir plus en sécurité. Essayez de jouer de la musique ou du bruit blanc pour étouffer le bruit. Pensez à essayer un CD comme Through a Dog's Ear. En outre, l'utilisation de la phéromone apaisante pour chien (DAP) dans un «endroit sûr» peut également aider. Certains chiens bénéficient d'un type d'enveloppement, comme le Thundershirt qui est censé apporter un certain confort pendant les périodes d'anxiété, de stress et de peur, car il libère des endorphines.
Si votre chien se calme et cesse de réagir à la tempête, répondez par des éloges et des récompenses calmes. Envisagez de distraire votre chien du reste de la tempête en pratiquant les commandes de base ou en jouant à un jeu de tir à la corde.
Les chiens souffrant de phobie des orages sévères auront besoin de l'aide d'un professionnel. Un comportementaliste vétérinaire peut vous aider à établir un programme de désensibilisation ou de conditionnement. Discutez avec votre vétérinaire principal des traitements potentiels, y compris les thérapies à base de plantes telles que le remède Rescue. Dans la plupart des cas, les médicaments sur ordonnance sont très efficaces en conjonction avec la désensibilisation ou le conditionnement. Bien que de nombreux propriétaires de chiens évitent ces types de médicaments, les avantages l'emportent sur les moyens. Votre vétérinaire peut vous prescrire un médicament anti-anxiété comme Trazodone ou Sileo qui peut être administré au premier signe d'une tempête. Certains chiens devront prendre des médicaments à long terme administrés quotidiennement pour contrôler leur anxiété.
Étant donné que la phobie des orages est susceptible de s'aggraver avec le temps, il est important de prendre des mesures dès que vous remarquez les premiers signes. N'attendez pas pour traiter la phobie jusqu'à ce qu'elle devienne très grave, elle sera d'autant plus difficile à inverser. Tout comme le stress est un risque pour la santé des humains, il en va de même pour les chiens. La phobie des orages peut devenir un problème très grave qui affectera négativement la santé et la qualité de vie de votre chien. Agissez maintenant pour le bien de votre chien.
