Les interactions sûres entre les enfants et les chiens sont ce que tout parent amoureux des chiens veut. Vous savez peut-être tout sur la prévention des morsures de chien. Vous savez mieux que de laisser les jeunes enfants et les chiens seuls ensemble. Vous avez probablement même mis votre chien à l'épreuve des enfants. Bien que vous puissiez espérer que chaque enfant apprenne à se comporter avec les chiens, ce n'est pas toujours le cas. Certains n'ont pas de chien à la maison, peuvent ne pas avoir beaucoup d'interactions ou tout simplement ne pas suivre les règles.
De nombreux enfants sont naturellement attirés par les chiens. Malheureusement, sans les outils appropriés, les enfants peuvent ne pas savoir comment se comporter correctement pour assurer leur sécurité. Les propriétaires de chiens peuvent apprendre à dresser leurs chiens à gérer les enfants.
Demandez aux enfants de s'approcher lentement
Lorsque vous promenez votre chien en laisse, si vous voyez des enfants, rappelez-leur de ne jamais s'approcher d'un chien sans autorisation. Ils devraient toujours demander d'abord à un parent, puis au propriétaire du chien. Vous pouvez leur apprendre à ne pas courir vers un chien et à s'approcher lentement. Personne ne doit envahir l'espace personnel du chien. Laissez le chien s'approcher à mi-chemin des enfants, qui peuvent tendre légèrement le dos de leur main fermée vers le chien, mais pas vers le visage du chien. Laissez le chien renifler l'enfant. Baissez-vous au niveau du chien si nécessaire (principalement avec des chiens plus petits).
Savoir dire non
Si un enfant vous le demande, c'est bien de ne pas lui permettre de caresser votre chien. Ils doivent apprendre à ne jamais s'approcher d'un chien qui semble anxieux, stressé ou craintif. Vous pouvez généralement le savoir en recherchant des gestes d'apaisement ou en lisant le langage corporel. Les enfants doivent éviter de s'approcher d'un chien lorsqu'il mange ou mâche une friandise ou un jouet. Les chiens endormis doivent être évités car ils pourraient se réveiller en sursaut.
Enseigner correctement les caresses
En tant que propriétaire de chien, il peut être de votre responsabilité d'enseigner aux enfants (soit les vôtres ou un visiteur) la bonne façon de caresser votre chien. Commencez par caresser doucement le menton ou la poitrine du chien. Le grattage doux est également acceptable, mais évitez de mettre les mains sur le visage et la tête du chien. Si les caresses/grattages doux du menton/de la poitrine sont tolérés, montrez à l'enfant que vous pouvez caresser ou gratter doucement le cou et le dos. Allez dans le sens de la fourrure.
Assurez-vous que les caresses s'arrêtent si le chien recule, claque, grogne ou fait des gestes d'apaisement ou un langage corporel craintif.
Faire respecter les bons comportements autour des chiens
Que vous soyez un nouveau propriétaire de chien ou un propriétaire chevronné, il est toujours utile de se rappeler quelques bonnes règles générales que vous pouvez mettre en pratique pour assurer la sécurité de votre chien et de vos enfants. Si vous avez des enfants qui rencontrent votre chien pour la première fois, il peut être avantageux de revoir certaines règles de base avant la réunion. S'assurer que tout le monde est au courant des règles vous aidera à les appliquer en toute sécurité. Retirez votre chien d'une situation qui n'est pas sécuritaire.
- Ne tirez jamais les oreilles ou la queue d'un chien.
- Ne vous agrippez pas aux pattes d'un chien.
- Évitez de serrer les chiens dans vos bras. Cela rend de nombreux chiens mal à l'aise. Si un chien se sent suffisamment menacé pour mordre, votre tête est dangereusement proche (la «zone de morsure»).
- Évitez de rapprocher votre visage du visage d'un chien. Cela peut envahir l'espace personnel du chien.
- Évitez de fuir les chiens. Cela peut évoquer une réponse prédatrice. N'oubliez pas que la plupart des chiens ont un instinct de prédateur (certains plus que d'autres).
- Évitez de crier ou de crier autour des chiens. Un bruit excessif peut effrayer ou exciter certains chiens et en gêner d'autres.
Problèmes et comportement de vérification
Un problème courant pour les propriétaires de chiens est de s'attendre à ce qu'un chien accepte automatiquement les enfants. Avec une formation appropriée et de la patience, cela peut probablement être réalisé, mais pour la santé et la sécurité de tous, ne vous précipitez pas.
Assurez-vous que les règles sont claires avec les enfants afin qu'ils ne surprennent pas le chien ou ne le prennent pas au dépourvu. Étant donné que de nombreux chiens sont motivés par la nourriture, soyez clair sur les endroits désignés pour les enfants et sur la façon de manger autour de leur chien. Les enfants sont naturellement plus près du sol, il peut donc être tentant pour un chien d'avoir de la nourriture à sa hauteur. Un chien peut innocemment essayer d'attraper de la nourriture, mais peut effrayer les enfants lorsqu'il le fait.
Si votre chien ne réagit pas bien aux enfants (et qu'ils ne peuvent être évités), cela peut valoir la peine de travailler avec un spécialiste du comportement canin. Ces professionnels peuvent vous aider à élaborer un plan d'action personnalisé qui peut aider à faire la paix entre votre chien et les enfants. Tant que ce plan est en place, ne laissez jamais votre chien seul avec des enfants.
