Si vous voyez un chien se lécher les lèvres, vous pouvez supposer qu'il est simplement en train de manger ou de baver sur quelque chose. Mais que se passe-t-il s'il n'y a pas de nourriture autour? Que signifie alors se lécher les lèvres?
Le léchage des lèvres est un type de communication canine. Un chien qui se lèche les lèvres utilise le langage corporel pour vous faire savoir ce qu'il ressent.
Qu'est-ce que le léchage des lèvres chez le chien?
Le léchage des lèvres est exactement ce que cela ressemble: un chien se léchant les lèvres. Si vous remarquez qu'un chien se lèche les lèvres alors qu'il n'y a pas de nourriture, il essaie probablement d'envoyer un message.
Ce que cela signifie lorsque les chiens se lèchent les lèvres
L'entraîneur de chiens et comportementaliste Turid Rugaas a inventé l'expression « signaux d'apaisement» pour désigner le léchage des lèvres et des comportements similaires chez les chiens. Le léchage des lèvres est aussi souvent qualifié de geste d'apaisement. Les chiens présentent certains comportements et actions lorsqu'ils se sentent stressés ou mal à l'aise. C'est généralement parce qu'il se passe quelque chose autour d'eux qu'ils perçoivent comme une menace. Les chiens qui se lèchent les lèvres envoient généralement le message qu'ils sont inquiets.
Les chiens se lèchent les lèvres pour apaiser et apaiser une personne ou un animal qu'ils considèrent comme une menace afin de repousser les agressions. Un exemple de ceci peut être vu chez les chiens qui sont réprimandés lorsque leurs propriétaires rentrent chez eux pour découvrir que le chien a eu un accident dans la maison. Un chien peut ne pas relier la réprimande au fait de se soulager à l'intérieur. Au lieu de cela, il considère son propriétaire comme une menace. Le propriétaire peut crier et le menacer. Le chien peut offrir un geste d'apaisement en se léchant les lèvres et en détournant le regard. C'est la façon dont le chien dit qu'il n'est pas une menace pour la personne qui se comporte de manière agressive.
Parfois, les chiens présentent des gestes d'apaisement comme se lécher les lèvres et bâiller lorsqu'ils sont frustrés ou confus. De nombreux propriétaires le remarquent lors des séances d'entraînement lorsque leurs chiens ont du mal à comprendre ce qui est enseigné. Si vous remarquez que vous léchez les lèvres, bâillez, grattez ou reniflez le sol pendant le dressage de votre chien, il est peut-être temps d'arrêter la séance de dressage. Un chien ne peut pas apprendre de nouvelles choses lorsqu'il est stressé. Pour terminer sur une note positive, demandez à votre chien de faire quelque chose de simple qu'il connaît déjà, comme s'asseoir. Récompensez avec une friandise et des louanges, puis terminez la séance. Essayez de jouer avec votre chien pendant un petit moment pour créer des liens et aider votre chien à se détendre.
Une autre raison importante possible du léchage excessif des lèvres chez les chiens est un problème de santé. Un chien peut se lécher les lèvres en raison de nausées, de maladies dentaires ou de douleurs buccales. Recherchez d'autres signes de maladie et surveillez de près votre chien. En cas de doute, contactez votre vétérinaire.
Que faire si votre chien se lèche les lèvres
Alors que le léchage des lèvres est généralement considéré comme un geste de soumission destiné à empêcher l'escalade de l'agression, c'est toujours un signe qu'un chien est stressé et mal à l'aise avec une situation. Ce geste d'apaisement pourrait être la première tentative du chien pour éliminer la menace, par exemple pour empêcher son maître de lui crier dessus ou pour qu'un autre chien arrête d'aboyer contre lui. Cependant, cela ne signifie pas que le chien ne deviendra pas sur la défensive si la situation perçue comme menaçante persiste. Un chien défensif peut avoir recours à un comportement agressif si les gestes d'apaisement sont infructueux.
Si vous voyez un chien se lécher les lèvres, reculez et laissez-lui un peu d'espace pour qu'il se sente plus à l'aise. Essayez de déterminer la source de l'inquiétude du chien et supprimez-la, si possible. Cela peut vous éviter une morsure potentielle d'un chien qui ressent le besoin de se défendre.
Si votre chien se lèche les lèvres chez le vétérinaire ou à un autre endroit qui le rend nerveux, essayez de le rediriger de manière positive. Vous pouvez lui demander de faire un tour et ensuite le récompenser pour s'être conformé. Évitez de réconforter votre chien lorsqu'il est mal à l'aise car cela ne fait que renforcer sa peur ou son anxiété.
Si votre chien se lèche les lèvres pendant une séance d'entraînement, il est probablement préférable de trouver un moyen de terminer rapidement sur une note positive (demandez à votre chien de faire quelque chose qu'il connaît et terminez la séance). La prochaine fois, divisez l'action ou le comportement en segments plus petits afin qu'il soit plus facile pour votre chien d'apprendre. C'est ce qu'on appelle parfois le façonnement des comportements.
Si vous constatez souvent que votre chien se lèche les lèvres alors qu'il n'y a pas de menace claire et qu'il n'y a pas de nourriture autour, vous voudrez peut-être approfondir vos recherches. Peut-être qu'il y a quelque chose dans l'environnement de votre chien qui le met mal à l'aise. N'oubliez pas qu'il peut même y avoir un problème de santé, comme des nausées ou un inconfort buccal. En cas de doute, emmenez votre chien chez le vétérinaire pour un contrôle.
