Heureusement, grâce à l'amélioration des soins vétérinaires et de la nutrition, nos amis félins vivent beaucoup plus longtemps qu'avant. Comme nos chats vivent plus longtemps, il est important de connaître les symptômes des problèmes de santé courants et quand consulter votre vétérinaire.
De nombreux chats commencent à rencontrer des changements physiques et mentaux liés à l'âge entre sept et dix ans et, pour cette raison, ils devraient consulter leur vétérinaire deux fois par an pour des examens et des diagnostics de bien-être. Les examens et diagnostics semestriels basés sur les recommandations de votre vétérinaire sont le meilleur moyen d'assurer la santé de votre chat pour diverses raisons, notamment:
- Les chats sont passés maîtres dans l'art de cacher la douleur et la maladie
- Des changements de comportement subtils peuvent entraîner de gros problèmes
- Les soins préventifs valent mieux que les soins réactifs
- Les chats vieillissent beaucoup plus vite que les humains
Vous trouverez ci-dessous quelques changements courants que vous pouvez noter au fur et à mesure que votre chat vieillit, ce qui est un signe que vous devriez contacter votre vétérinaire.
Changements de comportement
Votre chat peut être plus renfermé et même commencer à se cacher. Nos chats sont liés à nous et aiment être engagés et présents là où nous sommes. Lorsque soudainement votre chat ne vous accueille pas à la porte, ne dort pas avec vous et a d'autres comportements engageants qui sont normaux, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.
Un autre changement de comportement courant qui peut indiquer un problème médical sous-jacent est un changement dans les interactions sociales. Ils s'entendaient bien avec les chats de la maison et maintenant ils sifflent à chaque fois qu'ils sont dans les parages. Ils évitent tout contact avec les autres animaux ou humains de la maison avec lesquels ils aimaient dormir et interagir. Les chats peuvent également avoir des épisodes d'agression inhabituels. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque des personnes ou d'autres animaux domestiques s'approchent de lui, peut ne pas être à l'aise d'être tenu et peut détester être brossé ou peigné. Ils peuvent également mordre ou griffer, surtout lorsqu'une personne touche ou déplace la zone douloureuse ou si le chat anticipe que vous le fassiez.
Moins d'activité et peu d'énergie
Vous remarquerez peut-être que votre chat a moins d'énergie ou d'endurance pour s'engager dans des activités auparavant agréables, comme jouer avec des jouets ou courir après ce point rouge. Votre chat peut simplement s'allonger sur le côté et taper sur les versets de la baguette pour chasser le jouet. Votre chat peut être réticent à sauter, monter et descendre les escaliers, avoir des difficultés à se lever après s'être allongé, être agité et avoir des difficultés à trouver un endroit confortable pour se reposer. Vous pouvez également remarquer des changements dans les habitudes de sommeil: le chat peut dormir plus ou moins et peut dormir dans des positions et des endroits inhabituels. Ceux-ci peuvent être des symptômes de douleur chronique et d’autres problèmes médicaux.
Changements de bac à litière
Votre chat manque la boîte de temps en temps ou n'utilise pas la boîte du tout. Les chats manquent généralement les bacs à litière en raison de la douleur associée à l'entrée et à la sortie du bac à litière, ainsi que de la difficulté à s'accroupir. Entrer dans un bac à litière et tenir la position accroupie peut être très difficile pour un chat qui a mal aux hanches ou aux genoux. D'autres problèmes médicaux tels que le diabète, les maladies inflammatoires de l'intestin et les maladies rénales peuvent amener les chats à ne pas utiliser le bac à litière en raison de l'urgence d'avoir besoin d'y aller plus souvent et de ne pas pouvoir accéder à leur bac ainsi que de la douleur associée à l'aller. la salle de bain avec des problèmes comme la constipation et les MII.
Modifications de l'appétit et de la consommation d'eau
Vous remarquerez peut-être que vous remplissez vos bols d'eau et vos fontaines plus souvent ou que votre chat est soudainement un mangeur capricieux ou qu'il veut voler la pizza de votre assiette. Si vous remarquez des changements dans les habitudes alimentaires et de boisson de votre chat, assurez-vous d'alerter votre vétérinaire. Cela peut être un signe de douleur et d'autres graves problèmes médicaux, y compris, les maladies rénales, le diabète et l' hyperthyroïdie.
Votre chat semble désorienté
Votre chat semble perdu ou confus dans un environnement familier, ce qui peut l'amener à se coincer dans des coins ou derrière des meubles, à vocaliser au milieu de la nuit, à regarder les murs ou dans l'espace, à avoir des difficultés à trouver ses ressources (nourriture, bol d'eau, perchoir, ou bac à litière) et peuvent avoir des déficits de mémoire, par exemple, oublier qu'ils ont été nourris et demander à plusieurs reprises plus de nourriture.
Ceux-ci peuvent être des symptômes du syndrome de dysfonctionnement cognitif qui est le résultat d'un déclin des capacités cognitives en raison des changements de vieillissement dans le cerveau. Les fonctions cognitives comprennent les processus mentaux de perception, de conscience, d'apprentissage et de mémoire, qui permettent à un individu d'acquérir des informations sur l'environnement et de décider comment agir. C'est ce qu'on appelle parfois la démence, comme chez l'homme.
Tout ce qui précède peut être le symptôme d'une variété de maladies et est souvent rejeté par les personnes qui s'occupent des chats en disant: «Mon chat ne fait que vieillir. Les changements dans les habitudes quotidiennes de vos chats ne doivent pas toujours contribuer au vieillissement. L'âge n'est pas une maladie, mais à mesure que votre chat vieillit, il est plus susceptible de souffrir de douleurs et d'autres problèmes médicaux.
