Si vous prenez l'habitude de lire l'étiquette des ingrédients avant d'acheter de la nourriture pour chats, il y a des choses à rechercher et des choses à éviter. Pour aider à montrer la voie vers des types d'aliments pour chats de qualité plus sains, les experts et les défenseurs disent qu'il y a trois choses à éviter. Ce sont des conservateurs chimiques, des sous-produits de viande et des charges de glucides.
Renforcer la sensibilisation
Des pionniers comme Ann Martin ont sensibilisé les consommateurs aux ingrédients contenus dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie, y compris les aliments pour chats. Son livre de 1997 «Foods Pets Die For» a été très influent. La croisade moderne Susan Thixton, fondatrice du site Web Truth about pet food, s'est attaquée à la Food and Drug Administration (FDA) et à l'industrie des aliments pour animaux de compagnie. Le site est géré par des milliers de vétérinaires, de scientifiques et d'amoureux des animaux de tous les jours qui travaillent ensemble pour rendre les aliments pour animaux de compagnie sûrs. Thixton travaille avec Mollie Morrissette et Jean Hofve pour donner une voix aux consommateurs auprès de la FDA et de l'Association of European Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA et éthoxyquine
Les conservateurs chimiques comme l'hydroxytoluène butylé (BHT) et l'hydroxyanisole butylé (BHA) sont très efficaces pour conserver les aliments secs pour chats, mais sont soupçonnés d'être des agents potentiellement cancérigènes. Ces produits chimiques sont souvent ajoutés aux huiles et aux graisses. Il a été découvert qu'ils causent des dommages aux reins et au foie chez les rats, selon l'Office of Environmental Health Hazard Assessment de Californie.
En fait, l' éthoxyquine est illégale à utiliser dans l'alimentation humaine en Europe et est extrêmement nocive lorsqu'elle est directement avalée ou en contact avec la peau. De nombreux fabricants d'aliments pour animaux de compagnie se sont tournés vers l'utilisation de conservateurs plus «naturels», tels que les vitamines C et E.
Sous-produits de viande
L' AAFCO définit les sous-produits de viande comme suit: «Produits secondaires fabriqués en plus du produit principal».
En plus de ne pas savoir de quelle espèce animale provient la viande, les sous-produits sont généralement considérés comme une forme inférieure de la protéine dont les chats ont besoin. «Si nous ne devons pas en manger, nos animaux de compagnie ne le devraient pas non plus», déclare le Dr Donna Spector.
Il existe également de la farine de viande, un mystérieux sous-produit de la viande et de la farine de concentré. La farine de viande et d'autres repas sont généralement produits par équarrissage, un processus qui alerte les amateurs de chats. Les restes de viande utilisés dans ce type d'équarrissage ne sont souvent pas propres à la consommation humaine. Le processus de rendu altère ou détruit les enzymes et les protéines naturelles. Le repas est une poudre de protéines hautement concentrée qui est souvent de mauvaise qualité et de nature inférieure.
Farine de maïs et charges de glucides
L'excès de «charges» de glucides n'est pas bon pour les chats. Les aliments secs peuvent contenir jusqu'à 50 pour cent de céréales. Les chats plus âgés et les chats diabétiques peuvent être nourris avec des aliments sans céréales, à condition que la teneur en glucides soit limitée. Le gluten de blé peut également être problématique car c'est une alternative moins chère aux protéines de viande musculaire et aux options de grains entiers. Certains aliments pour animaux de compagnie peuvent contenir de la mélamine qui, associée à de l'acide cyanurique, également présent dans les aliments pour animaux de compagnie, peut provoquer des calculs rénaux et une insuffisance rénale, selon l'Organisation mondiale de la santé.
