Les chats, contrairement aux chiens, sont exigeants et moins désireux de plaire à leurs maîtres. Un chat ne viendra probablement pas lorsqu'il est appelé et répondra rarement à son nom. Et bien qu'un rare voyage oublié dans la litière ou le bol de nourriture ne devrait pas être une source de préoccupation, lorsqu'un chat semble inhabituellement confus, désorienté ou non coordonné, une visite chez le vétérinaire est justifiée. Il peut être atteint d'une maladie aiguë, d'un trouble épileptique ou avoir été exposé à une toxine environnementale, provoquant une interruption temporaire du comportement normal. Tout comportement anormal qui se poursuit pendant plus de 24 heures ou plusieurs fois par semaine pourrait être le résultat d'un problème de santé grave. Une anomalie neurologique ne peut être diagnostiquée que par un vétérinaire.
Qu'est-ce qu'une mentation inappropriée?
Une mentalité inappropriée chez les chats fait référence à une multitude de troubles pouvant entraîner une perturbation du fonctionnement cognitif. Ce type de ratés cérébraux peut entraîner une perte de mémoire, une incoordination et un dysfonctionnement de base dans la vie quotidienne des chats. Parfois, ces problèmes sont petits et aigus, causés par une blessure ou une inflammation temporaire. Et parfois, les troubles cérébraux peuvent être majeurs, entraînant une qualité de vie compromise. Évaluer les signes et discuter de vos inquiétudes avec votre vétérinaire sont les premières étapes du diagnostic et du traitement des troubles mentaux chez le chat.
Signes de mentalité inappropriée
Les chats apprennent en se souvenant. Mais un chaton qui a subi une blessure à la tête tôt dans sa vie peut avoir endommagé la partie du cerveau qui affecte la mémoire à court terme. Une lésion cérébrale traumatique pourrait expliquer la difficulté à se souvenir de l'emplacement des bols de nourriture ou des bacs à litière. Cela peut également expliquer une démarche instable, une incoordination et des problèmes d'équilibre. Les blessures traumatiques peuvent également provoquer un retard de croissance. Ainsi, un nouvel animal de compagnie qui semble être plus petit pour son âge et sa race, ou un chaton qui ne grandit pas, peut avoir déjà succombé à une blessure. Les troubles épileptiques peuvent également provoquer une désorientation, une stimulation et une confusion juste après un épisode. Et la vieillesse peut conduire à la sénilité, se présentant comme un manque de mémoire, de l'anxiété et un comportement non coordonné. Lorsqu'on le voit maintes et maintes fois, cela pourrait être confondu avec une lésion cérébrale plus grave. Certaines infections (par exemple la péritonite infectieuse féline) causent des dommages à la partie du cerveau qui contrôle l'équilibre et la marche. Les chatons atteints présentent de graves difficultés à marcher, mais peuvent autrement mener une vie normale et heureuse
Causes
Il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si un chat peut ou non avoir une maladie mentale. Si le comportement de votre chat semble étrange, il pourrait être malade ou avoir un problème plus grave avec son système nerveux. La «lenteur» peut être le résultat de lésions cérébrales dues à des blessures, des infections, des toxines environnementales, des troubles épileptiques, des mutations génétiques et même un dysfonctionnement cognitif chez les chats plus âgés. En cas de lésion cérébrale ou d'infection, un chat fonctionnel est un chat heureux. Si son revers n'interfère pas avec les fonctions quotidiennes de votre chat, vous n'avez pas grand-chose à faire à ce sujet. Obtenez un diagnostic ferme afin de pouvoir prendre les mesures appropriées pour prévenir d'autres crises et dommages neurologiques.
Le dysfonctionnement cognitif (ou démence féline) survient le plus souvent chez les chats de plus de 9 ans. Si vous adoptez un chat plus âgé et que vous avez l'impression que sa personnalité est «défectueuse», il pourrait souffrir de sénilité. En plus d'un comportement général non coordonné, les chats atteints de démence peuvent également montrer une agressivité inutile et peuvent présenter une incontinence.
Informations pour votre vétérinaire
Avant d'emmener votre chat chez le vétérinaire, notez vos observations: Fluffy a-t-il oublié l'emplacement de sa nourriture? Si oui, combien de fois? Et est-ce que cela s'est produit après un traumatisme notable ou un autre événement déclencheur? Assurez-vous de divulguer l'âge de votre chat, tout problème de santé préexistant et notez les noms de tous les produits chimiques ménagers ou toxines auxquels il aurait pu être exposé. Un compte rendu détaillé du moment où le problème a commencé et de la gravité des signes conduira votre vétérinaire vers les dépistages appropriés et déterminera si une tomodensitométrie ou une IRM ou des tests sanguins sont nécessaires ou si un traitement de soutien immédiat doit être administré
Diagnostic
Au cabinet du vétérinaire, toute lésion cérébrale potentielle est traitée comme une urgence, surtout si elle résulte d'un traumatisme crânien. Ainsi, en plus de stabiliser votre animal, le vétérinaire effectuera un examen portant spécifiquement sur le système neurologique de votre chat. Le vétérinaire peut déterminer qu'une IRM ou une tomodensitométrie est nécessaire. En cas d'exposition à des toxines environnementales, en particulier d'ingestion de plomb (qui peut causer de nombreux problèmes neurologiques), votre vétérinaire effectuera un test sanguin. Si votre chat souffre d'un trouble épileptique, des analyses de sang sont également recommandées pour exclure les causes métaboliques des crises d'épilepsie. Des IRM sont effectuées pour exclure des conditions inflammatoires ou des tumeurs. Les cas de convulsions graves nécessitent un EEG pour mesurer l'activité électrique dans le cerveau de votre chat. Pour la démence féline, un vétérinaire discutera de la antécédents médicaux complets et, si nécessaire, effectuer des analyses de sang pour exclure d'autres problèmes de santé, comme une maladie du foie ou des reins.
Traitement
Tout chat qui souffre d'une blessure potentielle à la tête doit être examiné par un vétérinaire. Un vétérinaire stabilisera d'abord le chaton blessé en utilisant des fluides IV et de l'oxygène. Cependant, une récupération complète n'est pas toujours garantie. Après la blessure, votre chat peut agir différemment, perdre sa coordination précise au laser ou avoir un changement de personnalité. Si cela se produit, le mieux que vous puissiez faire est de créer un environnement aimant et favorable, de réduire les facteurs de stress et d'éliminer autant que possible les événements imprévisibles. Observez les limites de votre chat et offrez-lui un mode de vie qui fonctionne avec lui. Votre vétérinaire est une excellente ressource pour les options.
Les chats exposés à des toxines environnementales doivent également être inspectés par un vétérinaire, car l'étendue de l'exposition pourrait être mortelle. Le traitement par un vétérinaire peut inclure l'induction de vomissements, l'alimentation de votre chat avec du charbon de bois pour absorber la toxine, l'administration de liquides et de médicaments par voie intraveineuse, et le temps nécessaire pour traiter la toxine. Si votre chat s'est complètement rétabli, tous les signes neurologiques devraient éventuellement s'atténuer.
Pour les troubles épileptiques (provoqués par des maladies génétiques ou autres), un vétérinaire prescrira des médicaments pour contrôler les crises. La plupart des chats mènent une vie heureuse et saine et tout trouble du tempérament post-épileptique devrait être atténué.
Il n'existe actuellement aucun remède contre la démence féline. Le maintien d'une bonne routine, l'offre d'options pour l'exercice et l'alimentation de votre chat avec une nourriture de haute qualité aideront à traiter un déclin ultérieur. Des suppléments comme les acides gras oméga-3, la SAMe et la mélatonine peuvent améliorer la fonction cérébrale chez les chats plus âgés et l'aromathérapie avec des huiles essentielles peut soulager l'anxiété. Cependant, certaines huiles peuvent être toxiques pour les chats, vous devez donc demander conseil à votre vétérinaire avant d'exposer votre chat à ces produits.
La prévention
Bien que vous ne puissiez pas éliminer toutes les chances que votre chat subisse une blessure pouvant entraîner des lésions cérébrales, vous pouvez tout faire pour protéger votre chat des accidents et assurer une bonne santé cérébrale au cours des années de développement. La nutrition précoce influence grandement le développement du chaton, alors donnez-lui une nourriture de haute qualité. Donnez également à votre chaton des occasions de faire de l'exercice et d'affiner ses compétences pour créer une meilleure coordination sur la route. Et, bien sûr, tout chat a besoin de socialisation afin d'établir des comportements qui fonctionnent bien dans les limites de la domestication.
