Le foie est responsable de plusieurs processus dans le corps d'un chien. Il crée de la bile pour faciliter la digestion et aide à débarrasser le corps des déchets. Le foie aide également un chien à métaboliser les graisses, les protéines, les glucides, les vitamines et les minéraux. De plus, le foie filtre les toxines et les déchets contenus dans les aliments et les médicaments.
Un chien atteint d'une maladie du foie peut avoir du mal à exécuter certains de ces processus biologiques, ce qui peut conduire à un animal vraiment malade. Cependant, certains problèmes de foie sont plus graves que d'autres. Apprendre à détecter les problèmes de foie avant qu'ils ne deviennent une maladie à part entière peut prévenir les dommages au foie et ramener un chien malade en pleine santé.
Avertissement
Gardez toutes les substances toxiques comme l'antigel et les solvants de peinture sous clé et hors de portée de votre chien.
Qu'est-ce qu'une maladie du foie?
La maladie du foie fait référence à toute anomalie dans le foie qui l'empêche de fonctionner normalement. Il existe plusieurs types de maladies du foie. L'obstruction des voies biliaires se produit lorsque les tubes qui transportent la bile du foie à la vésicule biliaire sont obstrués. Un shunt portosystémique (également appelé shunt hépatique) se produit lorsque le sang de l'estomac, des intestins, du pancréas et de la rate contourne le foie, empêchant ainsi le sang d'être correctement détoxifié. Une maladie auto-immune peut provoquer une cicatrisation du foie. Les tumeurs du foie, plus fréquentes chez les chiens plus âgés, peuvent être cancéreuses ou bénignes, mais elles affectent toujours votre animal de compagnie en appuyant sur le foie ou d'autres organes environnants.
Symptômes d'une maladie du foie chez le chien
De nombreux types de problèmes hépatiques peuvent apparaître chez un chien, provoquant une multitude de symptômes spécifiques au type. Souvent, il n'y a aucun symptôme jusqu'à ce que la maladie ait beaucoup progressé, c'est pourquoi des examens réguliers et des analyses de sang sont importants, en particulier chez les animaux plus âgés. La jaunisse - un jaunissement des yeux, de la langue, de la peau ou des muqueuses - est un signe révélateur que quelque chose ne va pas avec le foie de votre chien. Un chien malade du foie peut également présenter:
- Léthargie
- Vomissements, perte d'appétit ou diarrhée
- Abdomen distendu
- Démarche instable
- Fièvre
- Crise d'épilepsie
Bien sûr, tout signe de maladie peut être causé par un problème dans le corps qui n'est pas lié au foie. Une visite chez le vétérinaire permettra d'en déduire la question.
Causes des maladies du foie
Les maladies du foie ont de nombreuses causes différentes, selon le type. Chaque type est unique à une forme particulière de la maladie. Une maladie hépatique aiguë peut se développer après une exposition à une substance toxique ou à un poison, ou suite à une exposition à une chaleur excessive (ne laissez jamais votre animal dans une voiture chaude!). Certaines toxines peuvent même provoquer la défaillance de différents organes, entraînant des lésions hépatiques secondaires. L'obstruction des voies biliaires résulte d'une inflammation généralisée, d'une infection, d'une tumeur, de calculs biliaires ou d'une accumulation de bile épaissie dans la vésicule biliaire appelée mucocèle. Un shunt portosystémique peut être présent à la naissance ou se développer en raison d'un autre problème hépatique. L'hépatite chronique active peut être causée par un système immunitaire hyperactif, une infection, des toxines, une accumulation de cuivre dans le foie (généralement génétique) ou par d'autres dommages dont le foie n'a pas pu se remettre complètement.
Les infections virales, bactériennes, fongiques ou parasitaires peuvent toutes causer des problèmes hépatiques chroniques. La leptospirose, par exemple, est une bactérie présente dans l'urine des rongeurs et des animaux sauvages. Cette bactérie, lorsqu'elle est contractée par un chien non vacciné, peut causer des dommages importants au foie.
Traitement
Si une maladie du foie est suspectée, un vétérinaire ordonnera des travaux de laboratoire pour évaluer la fonction des organes. Des enzymes hépatiques élevées présentes dans le sang, comme l'alanine transaminase (ALT), l'aspartate transaminase (AST) et la phosphatase alcaline (ALP), peuvent indiquer un problème. De plus, les taux sanguins de bilirubine, une substance présente dans la bile, et d'albumine, une protéine fabriquée par le foie, fournissent des informations sur la santé globale du foie. Les taux de sucre dans le sang, le cholestérol et les taux d'azote uréique - un sous-produit du métabolisme des protéines - peuvent également indiquer si le niveau de maladie du foie constitue une insuffisance hépatique.. Une formule sanguine complète peut indiquer la présence d'une infection ou d'une inflammation. L'imagerie abdominale, comme les radiographies (rayons X) ou une échographie, peut révéler du tissu cicatriciel et des tumeurs dans ou autour de la région du foie. Une biopsie du foie peut être recommandée pour vérifier la présence de bactéries, de cellules cancéreuses et plus encore et est souvent le seul moyen d'obtenir un diagnostic définitif de la cause de la maladie du foie.
Les options de traitement pour une maladie hépatique aiguë dépendent du type de maladie et du degré de dommage causé au foie. Les liquides et les électrolytes, ainsi qu'une activité restreinte sont le protocole recommandé pour les animaux de compagnie qui ont agi malades. Des médicaments et des suppléments hépatiques sont également souvent utilisés. L'obstruction des voies biliaires peut parfois être corrigée avec des médicaments comme l'ursodiol. Cependant, pour une obstruction complète des canaux, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire. La chirurgie a un taux de réussite élevé pour les shunts hépatiques et peut être un remède pour la plupart des chiens, mais tous les shunts ne peuvent pas être réparés chirurgicalement et ces cas nécessiteront une prise en charge médicale à vie. avec régime et médicaments. Des antibiotiques et des médicaments antiviraux peuvent être administrés en cas d'infection. Pourtant, l'hépatite chronique active - non réversible ou curable - est souvent gérée avec des médicaments et un régime alimentaire restreint. Le traitement des tumeurs du foie ou du cancer dépendra des résultats des tests et peut impliquer une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et l'administration de médicaments.
Les médicaments et les suppléments, comme le Denamarin, peuvent aider de nombreux chiens atteints d'une maladie du foie ou de dommages à vivre pendant des années avec des symptômes minimes. Dans certains cas, des changements alimentaires sont également nécessaires. La réponse au traitement dépend de chaque chien, mais la conformité du propriétaire est un élément majeur du succès. Assurez-vous de respecter les recommandations de votre vétérinaire concernant les médicaments, le régime alimentaire et les tests et examens de suivi.
Comment prévenir les maladies du foie
Bien que garder votre chien en bonne santé implique des examens de bien-être de routine, il existe d'autres moyens d'assurer la santé de son foie. Évitez de nourrir votre chien avec des aliments gras car cela peut provoquer une pancréatite, qui peut affecter secondairement le foie. Assurez-vous que votre animal est complètement vacciné pour prévenir les causes infectieuses de maladies du foie telles que l'adénovirus canin et la leptospirose.
