Vous vous détendez avec votre chien et remarquez tout à coup que ses yeux vont et viennent alors que sa tête est immobile. Bien que cela puisse être effrayant à voir en tant que soigneur de chien, il est important de savoir que ce n'est pas normal et de contacter votre vétérinaire.
Qu'est-ce que le nystagmus?
Le nystagmus est un terme médical qui décrit le mouvement rapide et incontrôlable des yeux de votre chien. Ils peuvent se déplacer de haut en bas, en cercle, mais le plus souvent, c'est le mouvement latéral.
Le mouvement peut varier entre lent et rapide et se produit dans les deux yeux. Les yeux peuvent trembler davantage lorsque vous regardez dans certaines directions. Les chiens atteints de nystagmus peuvent incliner ou tourner la tête pour voir plus clairement.
Le nystagmus, en soi, n'est pas une maladie mais plutôt un symptôme d'une affection sous-jacente. Il existe diverses raisons pour lesquelles votre chien peut présenter ce symptôme. L'une des affections les plus courantes dans lesquelles cela se produit est la maladie vestibulaire.
La maladie vestibulaire fait référence à une perturbation soudaine et non progressive de l'équilibre et un nystagmus est fréquemment observé avec cela. Il est plus fréquent chez les chiens plus âgés. Il est également appelé syndrome vestibulaire du vieux chien et syndrome vestibulaire idiopathique canin.
Le système vestibulaire est responsable du maintien d'un équilibre normal, de la coordination des mouvements oculaires et de la détection de la position de la tête et du corps dans l'espace. Le système vestibulaire a des composants centraux situés dans le cerveau et des composants périphériques situés dans l'oreille interne et moyenne.
Autres causes potentielles de nystagmus, notamment les suivantes:
- Infections moyennes/internes
- Un traumatisme crânien
- Hypothyroïdie
- Encéphalite (inflammation du cerveau)
- Tumeurs néoplasiques
- Infections inflammatoires et virales telles que la maladie de Carré canine
- Exposition aux toxines
- AVC (perte de flux sanguin vers le cerveau)
Selon la cause sous-jacente, il se peut que vous ne voyiez aucun autre symptôme ou que vous ressentiez des symptômes différents qui l'accompagnent. Les chiens atteints de nystagmus peuvent également présenter d'autres symptômes, notamment une perte d'équilibre. inclinaison de la tête, vomissements, marche en cercle, chute/désorientation, debout avec les jambes écartées, et votre chien peut être moins actif que la normale.
Diagnostiquer la raison du nystagmus de votre chien
Si votre chien commence soudainement à présenter l'un des symptômes mentionnés ci-dessus, contactez immédiatement votre vétérinaire. Votre vétérinaire commencera par effectuer un examen approfondi et obtenir un historique de votre chien. Votre vétérinaire peut vouloir effectuer des analyses de sang, une analyse d'urine, prendre des radiographies, effectuer un examen ECG ou obtenir une lecture de la pression artérielle pour vérifier toute maladie concomitante.
Malheureusement, étant donné que certaines causes de nystagmus sont dues à une blessure/un traumatisme au cerveau, un diagnostic définitif ne peut être posé que par une imagerie spécialisée, telle qu'une IRM ou une tomodensitométrie dans ces cas. Bien que ceux-ci soient disponibles en médecine vétérinaire, un propriétaire doit généralement se rendre dans un hôpital de référence pour eux et peut être d'un coût prohibitif. Si des maladies sous-jacentes sont découvertes, des médicaments pour mieux contrôler ces maladies seront prescrits. Votre vétérinaire voudra également exclure une maladie appelée maladie vestibulaire idiopathique, qui se présente de la même manière, mais qui est une maladie complètement différente. Idiopathique fait référence à la cause exacte de la maladie qui est inconnue, mais cette maladie, également appelée syndrome du vieux chien, affecte le système vestibulaire de l'oreille interne de votre chien. Un chien souffrant de la maladie vestibulaire développera une inclinaison de la tête, une démarche en cercle et peut ne plus vouloir manger sa nourriture. Les symptômes ressemblent de manière alarmante à ceux d'un accident vasculaire cérébral, mais la maladie vestibulaire idiopathique est beaucoup plus fréquente chez les chiens âgés qu'un véritable accident vasculaire cérébral.
Traiter le nystagmus de votre chien
La meilleure façon de traiter le nystagmus de votre chien dépend entièrement de la cause du nystagmus de votre chien. Un traitement spécifique sera basé sur la maladie spécifique. Si le nystagmus de votre chien provient d'une exposition à un produit chimique ou à une toxine, le retrait de la substance peut arrêter le nystagmus. S'il y a une infection, votre vétérinaire peut vous prescrire des antibiotiques et si votre chien souffre d'hypothyroïdie, des médicaments et des changements alimentaires peuvent améliorer les symptômes. Pour d'autres causes, telles que la maladie vestibulaire, une hospitalisation et des fluides intraveineux peuvent être nécessaires jusqu'à ce que l'animal puisse manger et marcher seul. Les signes cliniques de la maladie vestibulaire, y compris le nystagmus, s'améliorent souvent sur une période d'une à deux semaines. La plupart des chiens sont complètement rétablis en deux à trois semaines avec des soins de soutien, bien que certains présentent des symptômes résiduels tels qu'une inclinaison de la tête ou un léger «vacillement» à vie. Si votre chien ne s'améliore pas ou s'aggrave, votre vétérinaire effectuera des tests de diagnostic avancés.
Quelle que soit la raison du nystagmus de votre chien, consulter immédiatement un vétérinaire est vital pour la santé de votre chien. Que vous consultiez un vétérinaire d'urgence ou votre vétérinaire habituel, il peut vous aider à déterminer la cause des symptômes oculaires troublants de votre chien et la meilleure façon de résoudre le problème.
