Vous êtes-vous déjà demandé quel âge vous aviez en années équestres? Ou vous êtes-vous demandé quel âge avait votre cheval en années humaines? Il n'y a pas d'équivalents durs et rapides. Les chevaux et les humains vieillissent et mûrissent à des rythmes différents. Ainsi, toutes les comparaisons ne sont que des estimations et ne doivent pas être prises trop au sérieux.
Des recherches menées en 2003 par des vétérinaires équins ont comparé les stades de l'âge humain à l'âge du cheval. Le tableau ci-dessous est basé sur cette recherche publiée par Equine Resources International. Il est important de se rappeler que de nombreux facteurs affectent le vieillissement, comme les soins de base, la taille, la génétique et la santé globale, tout comme chez les humains.
Facteurs qui affectent le vieillissement équin
Par exemple, les poneys mûrissent plus vite mais vivent plus longtemps que les chevaux plus gros. Certains batteurs de records d'âge ont été des poneys. Une mauvaise santé raccourcit la vie d'un cheval et peut retarder ou endommager son développement physique. La nutrition et la charge de travail jouent un rôle énorme dans le vieillissement des équidés. Il est donc très difficile de faire une correspondance précise entre l'âge du cheval et l'âge humain. Ce n'est qu'un des nombreux graphiques qui tentent de cartographier les comparaisons d'âge entre le cheval et l'homme. Les chevaux mûrissent beaucoup plus vite que les humains. Les chevaux peuvent être plus susceptibles de mourir d'une maladie ou de coliques que de vieillesse.
Sur le graphique que vous voyez ici, moins d'un an, il n'y a pas de comparaison. Un bébé humain peut mettre plus d'un an pour apprendre à marcher, mais un cheval marchera moins d'une heure après la naissance. Les nourrissons humains peuvent commencer à manger des aliments solides vers six mois, mais les poulains commenceront à imiter leur mère et à grignoter de l'herbe quelques semaines, voire quelques jours après la naissance. Dans l'ensemble, tous les aspects de la croissance sont beaucoup plus rapides pour un cheval que pour un humain. Et bien que le graphique suggère qu'un cheval d'un an équivaut à un enfant de six ans, ce n'est que très approximatif car un enfant de six ans ne sera pas en mesure de se nourrir ou d'interagir socialement et de prendre soin de lui-même comme un cheval d'un an. Les chevaux sont indépendants dès qu'ils sont sevrés du lait maternel. Ce n’est pas le cas des humains qui ont besoin de plusieurs années d’éducation avant d’être vraiment des adultes capables de vivre seuls. Il faudra beaucoup de temps avant qu'un enfant puisse se procurer toute la nutrition dont il a besoin, surtout si l'on considère que la nourriture humaine doit être chassée, cueillie ou cultivée.
Néanmoins, il est amusant de comparer l'âge de votre cheval à celui d'un humain, en gardant à l'esprit que les comparaisons sur ce graphique, ou sur tout autre graphique, ne sont pas précises à 100%.
Tableau de comparaison de l'âge du cheval à l'âge humain
Alors quand vous regardez ce tableau, n'oubliez pas qu'il n'est pas facile de faire une comparaison entre vous et votre cheval en matière de vieillissement. Le développement et la durée de vie de l'homme et du cheval sont très différents.
