Quel âge a le cheval le plus âgé?

En règle générale, les chevaux vivent jusqu'à environ 33 ans. Cependant, beaucoup vivent beaucoup plus longtemps, et plusieurs chevaux ont atteint 50 ans ou plus. Malheureusement, il n'est pas facile d'identifier le cheval le plus âgé ou le plus ancien.

De nombreux chevaux de race pure ou demi- sang ont des papiers d'enregistrement qui indiquent quand ils sont nés et d'autres peuvent avoir des passeports ou d'autres documents d'identification. Mais, au cours de la vie d'un cheval, ces enregistrements peuvent être perdus ou peuvent être échangés avec le mauvais cheval. L'identification permanente rend cela moins probable, mais cela arrive.

Déterminer l'âge d'un cheval par l'état de ses dents est imprécis. Bien qu'elle vous donne un âge approximatif, la méthode présente quelques inconvénients, en particulier lorsque vous essayez d'apprendre l'âge d'un très vieux cheval. De plus, il est fort possible que le cheval le plus âgé ne soit pas connu car son propriétaire n'a pas fait connaître son âge.

Poneys qui vivent longtemps

En moyenne, les poneys survivent aux races plus grandes; en conséquence, de nombreuses affirmations concernant le "cheval le plus âgé" se rapportent à des histoires vérifiées de poneys dans la cinquantaine ou la soixantaine. Bien que les enregistrements soient probablement incomplets, voici quelques-uns des plus anciens poneys connus:

• Le Dr Bob Wright était un scientifique vétérinaire spécialisé dans les chevaux pour le ministère de l'Alimentation et de l'Agriculture de l'Ontario. Dans un article sur le sujet, il a énuméré un poney de 66 ans du Pays de Galles, un étalon poney de 54 ans de France, un cheval de trait qui a vécu jusqu'à 52 ans et une jument du Missouri qui avait 53 ans.
• Pendant des années, un Shetland de Virginie nommé Ted E. Bear a été communément cité comme le plus vieux poney d'Europe. En 2000, selon le magazine Farm show, il avait 58 ans.
• Sugar Puff, un hongre Shetland-Exmoor, a été cité comme le plus vieux poney vivant dans le Livre Guinness des records à l'âge de 56 ans avant sa mort en 2007.

Chevaux à longue durée de vie

Selon le courrier quotidien, Shayne, un hongre croisé de tirant d'eau irlandais, a été reconnu en 2012 comme le plus vieux cheval du monde par les responsables du Livre Guinness des records. Shayne n'était peut-être pas le plus âgé, mais il était le plus âgé à être vérifié par Guinness avec l'aide de vétérinaires. Pourtant, en 1962, lorsque le cheval est né, les passeports pour chevaux n'étaient délivrés que pour les chevaux de race, de sorte que les dossiers sont probablement incomplets. Shayne a été euthanasié en 2013 à l'âge de 51 ans après que ses jambes ont cédé et qu'il était incapable de fonctionner.

Shayne n'est que l'un des nombreux chevaux connus pour avoir survécu à la durée de vie habituelle des équidés de plusieurs années, selon Oldest.org. Certains d'entre eux incluent:

• Prospect Point, 38 ans (pur-sang le plus âgé, décédé en 2016)
• Magic, 46 ans (Arabe polonais; âge déterminé en 2015, mais le cheval est peut-être encore en vie)
• Orchidée, 41,80 ans (pur-sang Arabian-Croix, décédé en 2015)
• Badger, 51 ans (croix arabo-galloise, décédée en 2004)

Bien avant Guinness, il y avait un cheval nommé Old Billy. Né en 1760, le cheval anglais a vécu jusqu'en 1822, date à laquelle son âge a été vérifié à 62 ans. Son crâne est exposé au Manchester Museum au Royaume-Uni où il continue d'être célébré comme le plus vieux cheval connu.

Les records de longévité supplémentaires de Guinness incluent:

• Al Jabal, un pur-sang arabe, était le plus vieux cheval à gagner en plat à 19 ans. Il est né en 1983 et mort en 2004, vivant jusqu'à 21 ans, ce qui est considérable pour un cheval de course.
• Les jumeaux les plus âgés, Taff et Griff, sont nés en 1982 et appartiennent à la Veteran Horse Society dans le comté gallois du North Pembrokeshire. Le dernier rapport public du duo de poneys remonte à 2016, donc Taff et Griff, alors âgés de 34 ans, pourraient bien être encore en vie.

La longévité en hausse

Avec les connaissances croissantes des vétérinaires sur les soins et la médecine équines, ainsi que l'essor des médias sociaux et une meilleure tenue des dossiers, le monde verra probablement les records permanents battus à l'avenir. Plusieurs chevaux sont en passe de battre le record de Shayne.