Profil des espèces de tortues de boue

Originaires des étangs d'Europe de l'Est, du Texas à New York, les tortues de boue de l'Est sont populaires comme animaux de compagnie en grande partie en raison de leur petite taille; atteignant rarement plus de cinq pouces de long, les tortues de boue sont des tortues aquatiques petites et compactes. Leurs besoins en matière de soins sont similaires à ceux des autres tortues aquatiques, mais contrairement à certains de leurs proches, ils sont semi-terrestres. Contrairement à de nombreux autres reptiles, et en particulier aux tortues aquatiques, les tortues de boue ne se prélassent presque jamais. Ils passent le plus clair de leur temps à marcher, enfouis sous les feuilles ou à s'installer au fond des étangs peu profonds plutôt que d'essayer de s'imprégner du soleil. Bien qu'elles puissent être bien adaptées aux enfants plus âgés qui peuvent s'en occuper correctement, les tortues de boue ne sont probablement pas un animal de compagnie sûr pour un jeune enfant. Puisqu'ils ont besoin à la fois d'habitats terrestres et aquatiques, leur gardien doit avoir un niveau intermédiaire de compétence dans la construction de réservoirs et de terrariums.

Comportement et tempérament des tortues de boue

Ces petites tortues ont l'air plutôt mignonnes, mais ne présumez pas qu'elles seront dociles et amicales. Les tortues de boue sont du côté grincheux et mordront avec leur bec recourbé si elles se sentent provoquées ou nerveuses. C'est l'une des nombreuses raisons d'éviter de ramasser ou de toucher une tortue de boue de compagnie, sauf si cela est absolument nécessaire.

Certaines personnes s'inquiètent si elles sentent soudainement une odeur nauséabonde provenant de leur tortue de boue. Et pourtant, les tortues de boue sont étroitement liées aux tortues musquées et, comme ces parents, les tortues de boue peuvent sécréter un liquide nauséabond pour effrayer les prédateurs. La plupart des tortues de boue élevées en captivité n'utiliseront jamais ce mécanisme de défense, mais les propriétaires doivent savoir que les tortues de boue ont cette capacité.

Logement de la tortue de boue

Malgré leur petite taille adulte, ces tortues ont besoin d'un espace suffisant pour nager et plonger lorsqu'elles sont gardées à l'intérieur dans un terrarium aquatique. Fournissez au moins un aquarium de 40 litres qui a une moitié de terre et une moitié d'eau. Cela permet à votre tortue de nager et de plonger, mais aussi d'avoir de la place pour errer et creuser sur la terre ferme.

L'utilisation de gravier au fond de la moitié d'eau du réservoir gardera le réservoir plus propre que d'utiliser un fond boueux, et un quai flottant peut être un ajout bienvenu. Cependant, pour la partie terrestre, envisagez d'ajouter un deuxième réservoir, placé sur le côté, au sommet du bord du réservoir d'eau pour créer un habitat à deux étages. Avec ce type de configuration, créez une rampe sécurisée et centralement située entre le niveau supérieur et inférieur afin que votre tortue puisse accéder en toute sécurité aux deux niveaux sans tomber hors de l'enclos et sur le sol.

Les tortues de boue sont ainsi nommées parce qu'elles aiment s'enfouir dans la boue lorsqu'elles hibernent, mais vous n'avez pas besoin d'avoir un enclos boueux simplement parce que vous avez une tortue de boue. Encourager votre tortue à hiberner n'est pas recommandé en captivité, il n'est donc pas nécessaire de fournir de la boue, malgré le nom de la tortue. Des feuilles humides et du terreau suffisent à la tortue pour s'enfouir.

Chaleur

Assurez-vous que toutes les parties de l'habitat ne deviennent pas trop froides. Les tortues de toutes sortes ont besoin de lampes chauffantes ainsi que de lampes UVB. Conçues pour garder votre tortue de boue au chaud, de grandes lampes chauffantes chauffent l'ensemble des enclos utilisés par les tortues de boue. Des ampoules chauffantes traditionnelles pour reptiles et une ampoule UVB séparée doivent être utilisées pour éviter que l'enceinte ne descende en dessous de 21°C.

Léger

Les lampes UVB aident la tortue à traiter la vitamine D3 afin que son corps puisse absorber correctement le calcium. L'ampoule UVB doit rester allumée pendant un cycle de 12 heures et être remplacée tous les six mois, même si elle ne grille pas; sa capacité à rendre les rayons UVB invisibles s'épuisera avant que la partie visible de l'ampoule ne brûle.

Nourriture et eau

Les tortues de boue sont omnivores, mais la majorité de leur régime alimentaire se compose de vers, de poissons, d'escargots et d'autres aliments que l'on trouve généralement dans les étangs; offrez un repas protéiné jusqu'à satiété tous les deux jours. Les granulés de tortue sont un bon ajout à leur régime alimentaire en captivité.

En outre, donnez-leur le volume qu'ils mangent de légumes à feuilles vert foncé comme le persil frais, les feuilles de pissenlit; d'autres salades vertes (pas de laitue iceberg ou romaine) devraient également être offertes fraîches tous les jours. Un supplément de calcium doit être saupoudré sur les greens au moins une fois par semaine, la nourriture étant fournie plusieurs fois au cours de la semaine.

Bien qu'il ne soit pas idéal de manipuler fréquemment les tortues de boue, certains propriétaires créent un sous-enclos séparé (comme une boîte en plastique flottante transparente) pour nourrir leurs animaux de compagnie, car les tortues de boue sont des mangeurs exceptionnellement salissants. Si vous ne souhaitez pas les déplacer vers une zone d'alimentation, sachez simplement que vous aurez peut-être besoin d'un peu de temps de nettoyage après l'alimentation.

Bien que les tortues de boue ne soient pas des nageuses exceptionnellement fortes, elles passent une grande partie de leur temps dans l'eau. Utilisez un filtre submersible ou une cartouche pour aider à garder l'eau dans le réservoir de votre tortue fraîche et aérée car ils ont besoin d'eau propre pour prévenir les infections et les maladies.

Problèmes courants de santé et de comportement

Il est toujours utile d'amener votre tortue pour un examen annuel avec un vétérinaire exotique. Le problème de santé le plus évident de toute tortue aquatique est la mauvaise santé de sa carapace. L'eau sale, un éclairage incorrect et une alimentation inappropriée peuvent entraîner l'écaillage des coquilles, des déformations des coquilles et même la pourriture des coquilles.

D'autres maladies facilement réversibles comprennent les otites, les carences en vitamines, les maladies métaboliques des os et les parasites intestinaux. Encore une fois, l'amélioration de la qualité de l'eau, de l'éclairage au plafond et de l'alimentation de votre tortue devrait suffire. Faites vérifier chaque année un échantillon fécal de votre tortue de boue pour détecter les parasites intestinaux; ceux-ci peuvent généralement être expulsés avec le traitement vermifuge approprié.

Si vous souhaitez qu'une tortue de boue soit un animal de compagnie pour un enfant, soyez conscient du lien entre les tortues aquatiques et les salmonelles. Les tortues sont mignonnes et les enfants veulent naturellement les ramasser et jouer avec elles, mais comme elles abritent des salmonelles, les tortues peuvent présenter un risque pour la santé de quiconque les manipule. On pense que les enfants sont les plus à risque car ils sont moins susceptibles de se laver les mains après avoir touché une tortue aquatique.

Choisir sa tortue de boue

Les tortues de boue doivent avoir une carapace lisse sans aucun signe d'écaillage ou de bosses inhabituelles. Leurs yeux doivent être clairs et leur peau ne doit présenter aucun signe d'irritation ou d'infection.

Votre meilleur pari est d'obtenir votre tortue de boue auprès d'un éleveur réputé plutôt que d'en capturer une dans la nature et d'essayer de la ramener à la maison. Un éleveur peut vous raconter l'histoire et l'état de santé de la tortue; avec une tortue sauvage, elle peut héberger des parasites de l'auto-stop.

Espèce similaire à la tortue de boue

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• Profil des espèces de tortues peintes
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