Vers une alimentation plus naturelle du furet - proies entières et aliments crus

Les régimes commerciaux pour furets et les recommandations d'alimentation ont parcouru un long chemin au cours des dernières années, mais nous devons toujours nous demander quel est le meilleur régime pour les furets de compagnie. La situation n'a été qu'exacerbée par les inquiétudes massives concernant la sécurité des ingrédients utilisés dans la fabrication d'aliments pour animaux de compagnie à la suite de rappels en 2007.

Les furets sont des carnivores "obligatoires", ce qui signifie qu'ils sont censés manger de la viande uniquement de la viande. Les furets ne sont pas conçus pour digérer les céréales, les sucres ou les charges telles que le maïs. Ceux-ci sont malheureusement utilisés dans le traitement de nombreux régimes pour furets, en particulier certains des premiers. Il y a des années, les aliments pour chatons de haute qualité étaient souvent mieux adaptés aux besoins des furets en protéines et en graisses que les aliments pour furets à peine disponibles. La science de l'alimentation des furets a parcouru un long chemin et les aliments transformés pour furets sont bien meilleurs (et plus disponibles) qu'ils ne l'étaient auparavant, mais les aliments transformés sont-ils assez bons? De plus en plus de propriétaires de furets se demandent si des régimes alimentaires plus naturels tels que des proies entières ou des aliments crus sont un meilleur moyen de répondre aux besoins alimentaires de leurs animaux de compagnie. La meilleure chose à faire est de demandez à votre vétérinaire son avis sur la nourriture à donner à votre furet.

Statut actuel

Les opinions sont définitivement mitigées et souvent assez vives sur le sujet des régimes pour animaux de compagnie, aliments pour furets inclus. Ce que nous espérons faire ici, c'est examiner les recommandations actuelles pour l'alimentation des furets et les avantages et les inconvénients des régimes plus naturels tels que les proies entières et les régimes crus.

Nous ne recommanderons pas une méthode d'alimentation par rapport à une autre, car nous pensons qu'en fin de compte, il appartient à chaque propriétaire de prendre une décision en fonction des informations disponibles. Nous savons également qu'en fin de compte, le choix se résumera souvent au niveau de confort des propriétaires, à la commodité et au confort avec la manipulation des aliments et les problèmes de sécurité. Notre intention n'est pas d'entrer dans un débat sur la meilleure façon d'alimenter ou de condamner les choix de quiconque.

Avant de commencer, nous voulons faire quelques avertissements et divulgations: l'auteur n'est pas un nutritionniste, ni un propriétaire de furet, et nourrit ses autres animaux de compagnie avec des aliments transformés.

Exigences de base pour un régime pour furet

• Teneur élevée en protéines: 30 à 40% sur l'analyse des éléments nutritifs
• Les protéines doivent être de haute qualité, hautement digestibles et d'origine animale
• Riche en matières grasses (au moins 20 pour cent)
• Très faible en glucides et en fibres (moins de 3 pour cent de fibres)

À propos des aliments secs transformés

La science derrière les aliments secs pour furets a parcouru un long chemin tout en comprenant les besoins des furets, mais tous les aliments pour furets ne sont pas créés de la même manière. Les propriétaires de furets doivent lire beaucoup d'étiquettes pour choisir une bonne nourriture. Malheureusement, l'analyse nutritionnelle ne dit pas tout. Vous devez également analyser la liste des ingrédients car la qualité et la disponibilité des protéines et des graisses peuvent varier considérablement (bien que même les listes d'ingrédients puissent être trompeuses). Cependant, il existe des aliments secs pour furets de bonne qualité qui seraient considérés par de nombreux experts comme des régimes bien équilibrés.

Qu'entend-on par «régimes naturels»?

Il existe de nombreuses alternatives aux régimes commerciaux, y compris des formulations faites maison cuites. Mais pour les besoins de cet article, nous ferons référence aux régimes de proies entières et aux régimes crus, qui sont présentés comme reproduisant plus naturellement les régimes alimentaires des ancêtres sauvages du furet domestique. De tels régimes semblent gagner en popularité, non seulement auprès des propriétaires de furets, mais également auprès des propriétaires de chats et de chiens.

• Les régimes de proies entières sont généralement composés principalement de souris et de poussins, qui peuvent être frais ou congelés/décongelés. L'alimentation des proies vivantes n'est ni nécessaire ni recommandée. Recherchez des fournisseurs qui élèvent des proies dans des conditions saines et pré-tuent les proies sans cruauté (et sans résidus toxiques).
• Régimes à base de viande et d'os crus (souvent appelés de manière peu appétissante régimes BARF, abréviation de «aliments crus biologiquement appropriés» ou «d'os et d'aliments crus»). Ceux-ci peuvent être faits maison ou préparés dans le commerce, mais il n'est pas facile de trouver des aliments crus appropriés pour les furets non plus - de nombreux aliments crus pour chiens contiennent des céréales et des légumes, et même de nombreux aliments pour chats contiennent des légumes. Les aliments crus congelés ou lyophilisés sont disponibles dans le commerce, bien que l'on craigne que les processus de lyophilisation puissent affecter négativement la qualité nutritionnelle.

Comme vous pouvez le voir, l'éventail des choix rend les choses encore plus déroutantes. Mais en tant que groupe, quels sont les avantages et les inconvénients des régimes naturels par rapport aux aliments secs transformés?

Avantages

• Un meilleur contrôle sur la qualité des aliments et des ingrédients permet de choisir des protéines et des matières grasses de très haute qualité.
• Les régimes de proies entières fournissent automatiquement un régime riche en protéines et faible en glucides bien équilibré. Les régimes crus soigneusement formulés peuvent fournir la même chose.
• Les régimes naturels sont riches en humidité, ce qui est également considéré comme bénéfique.
• Les proies entières (et les régimes crus bien équilibrés) reproduisent plus fidèlement le régime des ancêtres sauvages du furet domestique
• Les proies entières et les aliments/os crus favorisent une meilleure santé dentaire
• Les propriétaires qui ont changé de proies entières ou de régimes crus équilibrés rapportent que leurs furets ont plus d'énergie et semblent plus forts, avec des dents plus saines, une fourrure plus saine (et moins de production fécale et d'odeur) sur les proies entières ou les régimes crus.

Comme le soulignent les partisans d'un régime de proies entières, l'incidence de l'insulinome est plus élevée dans les pays où les régimes secs transformés sont populaires, et moins courante là où les régimes de proies entières sont populaires. Aucune relation de cause à effet n'a jamais été démontrée, mais l'incidence de l'insulinome chez les furets d'Europe du Nord est inquiétante. Les insulinomes sont des tumeurs du pancréas impliquant des cellules qui produisent de l'insuline pour le métabolisme du sucre.

Les inconvénients

• Un soin extrême est nécessaire pour équilibrer les régimes faits maison (par exemple, la viande seule est terriblement déséquilibrée et une alimentation malsaine - les régimes de proies entières sont considérés comme équilibrés car avec la viande, le furet mange tout, y compris les os et les organes). Les aliments commerciaux crus ou lyophilisés pourraient être une meilleure option, car ils seront probablement déjà bien équilibrés, mais vous devez rechercher ceux qui sont principalement à base de viande (ceux formulés pour les chiens contiennent généralement des légumes, étonnamment beaucoup destinés aux chats faire aussi).
• Il est possible que les animaux sauvages améliorent l'équilibre de leur alimentation en se nourrissant de proies d'âges différents. Faire varier l'âge des proies ou les types de proies ou de nourriture peut atténuer ce problème.
• Risques de bactéries ou de parasites pouvant être présents dans les aliments crus (bien que le système digestif des carnivores soit mieux équipé que le nôtre pour lutter contre les bactéries, les bactéries peuvent être excrétées dans les selles). Tenez-vous en à des sources de haute qualité.
• Les préoccupations concernant les problèmes d'hygiène et de manipulation des aliments (par exemple, la possibilité que Salmonella ou E. coli soient présents dans les viandes crues ou les zones de préparation) et les bols de nourriture doivent être désinfectés juste après le repas.
• Besoin d'empêcher les furets de cacher des morceaux de nourriture crue autour de sa cage ou de la maison en raison du risque de détérioration ou de problèmes d'hygiène.
• Les sources de proies entières peuvent être chères et quelque peu gênantes.
• Préparer des os crus faits maison et des régimes alimentaires peut être coûteux et prendre beaucoup de temps.

Les avocats disent que les proies entières ou les régimes crus sont meilleurs pour les furets car ils reproduisent le régime de leurs ancêtres sauvages. Dans le magazine Ferrets, le Dr Karen Rosenthal souligne que nous ne savons pas vraiment que le système digestif des furets est égal à celui de leurs ancêtres sauvages, et nous n'avons pas de preuve que les animaux sauvages n'ont pas de problèmes en mangeant leur régimes naturels.

Où il se trouve

En tant que propriétaire de furet, vous devez vraiment faire vos recherches et être à l'aise avec tout ce que vous choisissez de nourrir. Mais que vous choisissiez un régime transformé ou un régime de proies entières/crues, vous devez vous assurer qu'il est de bonne qualité et bien équilibré. Nous vous encourageons chaleureusement à faire beaucoup de vos propres lectures et recherches sur le sujet et à vous assurer d'explorer à fond toutes les questions entourant l'alimentation des furets.