Alternatives au dégriffage
Tous les chats se grattent, mais certains peuvent devenir assez destructeurs, causant beaucoup de frustration aux propriétaires et soulevant la question de savoir s'il est vraiment possible de partager une maison avec un chat en particulier. En fait, le fait de se gratter est l'une des principales raisons pour lesquelles les chats sont soit dégriffés, abandonnés ou livrés à des refuges. Les amoureux des chats sont souvent confrontés à un dilemme lorsqu'ils aiment aussi leurs beaux meubles et leur moquette épaisse et moelleuse. Personne ne veut vivre avec des bras de canapé et des rideaux déchiquetés et en lambeaux, ou des cordes de tapis tirées, pourtant peu d'entre nous sont prêts à abandonner nos chats non plus.
Pourquoi les chats grattent-ils?
Le fait de se gratter est un comportement tout à fait normal du chat, et ce n'est presque jamais un signe que votre chat est en colère ou contrarié. Au lieu de cela, les chats grattent parce que:
- Ils marquent leur territoire en utilisant à la fois leurs griffes et les glandes odorantes de leurs pattes
- Ils font travailler leurs pieds et leurs griffes (et étirent leur corps en même temps)
- Ils sont pleins d'énergie et s'amusent
- Ils retirent de leurs griffes les couches mortes de tissu appelées gaines
Traitement
Bien qu'il soit possible de dégriffer un chat, cela a été considéré comme inutile et même «controversé sur le plan éthique» par plusieurs organisations vétérinaires bien connues, notamment l'Association européenne des praticiens félins (AAFP) ainsi que l'Association européenne des hôpitaux pour animaux (AAHA). En effet, les griffes sont électives (inutiles) et peuvent être douloureuses pour les chats car elles enlèvent un morceau d'os des pattes de votre chat. Il peut également entraîner des répercussions à long terme telles que des douleurs, des lésions nerveuses ou une infection. Il est de loin préférable de rechercher des alternatives au grattage qui peuvent vous aider, vous et votre chat, à coexister heureux. Les chats peuvent être entraînés à se gratter de manière appropriée tout en gardant leurs griffes à une longueur minimale.
- Couper les griffes. Vous pouvez acheter des coupe-griffes de chat chez votre vétérinaire local, et ils sont généralement plus faciles à utiliser que les coupe-ongles humains. Commencez avec un chat détendu et endormi, des tondeuses bien aiguisées et une bonne source de lumière, pour de meilleurs résultats. Tenez fermement votre chat sur vos genoux et coupez une patte à la fois. Appuyez sur le coussinet et les griffes de votre chat s'étendront. Coupez juste la partie pointue et crochue de la griffe, en faisant attention à ne pas entailler le vif (chair).
- Déterminez où et ce que votre chat aime gratter. Chaque chat a ses propres préférences; en observant votre chat, vous pouvez déterminer quel type de surface il aime gratter et où il fait généralement le plus de dégâts. Vous pouvez ensuite reproduire des surfaces et des griffoirs similaires dans des endroits similaires pour attirer votre chat vers des zones de grattage acceptables.
- Supprimer la tentation. Lavez, couvrez et/ou déplacez les objets que votre chat gratte généralement pour les rendre moins accessibles et moins attrayants.
- Considérez les récompenses et les conséquences. Il est toujours préférable de récompenser votre chat pour un bon comportement plutôt que d'offrir des conséquences pour un mauvais comportement. Les friandises pour se gratter aux bons endroits peuvent être très efficaces. Seulement si c'est absolument nécessaire, envisagez d'utiliser un flacon pulvérisateur ou une autre conséquence pour apprendre à votre chat à rester à l'écart de certaines zones.
À propos des messages à gratter
Tout comme les humains, les chats ont besoin d'exercice et les griffoirs offrent le format idéal. Les chats s'étirent et tirent contre les surfaces de grattage pour assouplir leur corps, ainsi que pour «aiguiser» leurs griffes (en enlevant les gaines qui les recouvrent). Soyez généreux avec les griffoirs - les chats adorent et ont besoin d'une variété de surfaces et d'avions, alors éparpillez-en quelques-uns dans toute la maison.
Chaque chat devrait posséder plusieurs griffoirs, de tailles, d'angles et de surfaces variables. Les griffoirs sont essentiels pour les chats, pour l'exercice nécessaire, le soulagement du stress et la gestion des griffes, et réduiront également l'usure des meubles et des tapis. Avec les griffoirs, les coûts ne sont pas nécessairement un facteur, car les tampons en carton ondulé bon marché sont les préférés de certains chats.
Il existe de nombreuses options différentes pour les griffoirs et, idéalement, vous pourrez en sélectionner une qui correspond aux préférences de votre chat. Certains sont recouverts de moquette épaisse, d'autres de carton ondulé et d'autres encore de sisal (une fibre naturelle). Quelques conseils à prendre en compte:
- C'est bien d'acheter un poteau à gratter bon marché; il n'y a vraiment pas besoin d'acheter des tours à prix élevé.
- Placez le griffoir au même endroit que votre chat a déjà gratté.
- Si votre chat aime l'herbe à chat, frottez un peu sur le griffoir pour attirer votre animal.
- Lorsque votre chat utilise le griffoir, récompensez-le avec des friandises, des mots gentils et des câlins.
Comment éviter les rayures
Les chats ont besoin de se gratter; il s'agit d'un besoin enraciné d'aider à maintenir leur principale source de défense et de développer des muscles et des tissus conjonctifs solides.
Les rayures destructrices ne doivent pas être un problème si vous reconnaissez et respectez ce besoin de gratter et fournissez des alternatives acceptables à vos meubles. Vous pouvez également couper les griffes, utiliser des capuchons souples pour les ongles et utiliser d'autres moyens de décourager les rayures destructrices.
