Votre chat fait-il parfois une drôle de grimace? Les chats lèvent les lèvres après un reniflement particulièrement long et tiennent la bouche légèrement ouverte pour renifler les phéromones du chat. Flehmen - un mot allemand qui signifie "boucle de lèvres" - peut être confondu avec un grognement agressif, mais c'est un comportement de chat parfaitement normal et paisible.
Phéromones
Les chats utilisent des phéromones, ou hormones olfactives, pour communiquer avec les autres chats. Chaque animal a ses propres phéromones uniques, qui peuvent signaler différents messages aux autres chats. Par exemple, un chat peut frotter sa joue contre un objet et libérer des phéromones pour marquer son territoire et les phéromones dans l'urine des chats signalent leur sexe.
Un chat grimace lorsque sa langue piège des phéromones, puis transfère les phéromones dans le conduit situé dans le toit de sa bouche. C'est à ce moment-là que se produit la soi-disant réponse flehmen: le chat recourbe la partie supérieure de sa gueule dans ce qui semble être un ricanement. Tous les chats utilisent ce deuxième mécanisme de reniflement pour analyser les phéromones, mais les chats mâles montrent le plus souvent le ricanement du chaton flehmen. C'est peut-être parce qu'ils sont particulièrement sensibles à la recherche d'informations sexuelles, même s'ils sont stérilisés.
Les chats marqueront également leurs humains préférés avec des phéromones. Un coup de tête ou un frottement de joue d'un chat est sa façon de dire " cet humain est à moi ". C'est un signe d'affection sincère de votre compagnon félin.
Les orgues de Jacobson
Les organes de Jacobson, ou organes voméronasaux, se trouvent entre le palais dur de la bouche et la cloison nasale. Les organes de Jacobson sont reliés à l'hypothalamus du cerveau qui sert en quelque sorte de standard pour diriger les informations vers d'autres zones. De minuscules conduits les relient aux ouvertures derrière les dents du chat dans le toit de la bouche.
L'orgue de Jacobson porte le nom de Ludvig Levin Jacobson, le médecin danois qui l'a découvert en 1811. Les chats ne sont pas les seuls animaux avec les organes de Jacobson. Curieusement, même les humains en ont. Selon le Dr Anne Marie Helmenstein " Selon le Dr Helmenstein, " Alors que les humains ne présentent pas la réaction de Flehmen, des études récentes ont démontré que l'organe de Jacobson fonctionne comme chez d'autres mammifères pour détecter les phéromones et pour échantillonner de faibles concentrations de certains non-humains. chimiques dans l'air. Il y a des indications que l'organe de Jacobson peut être stimulé chez les femmes enceintes, ce qui explique peut-être en partie une amélioration de l'odorat pendant la grossesse et peut-être impliqué dans les nausées matinales.
L'animal le plus connu avec un organe de Jacobson autre que les chats est probablement le serpent commun, qui, bien sûr, est un reptile.
La réponse de Flehmen
Il existe une grande variété d'animaux qui montrent la réponse des flehmen à diverses odeurs. Les chats et les chevaux sont les plus connus, mais les girafes et les éléphants présentent également fréquemment ce comportement. Des buffles, des chèvres, des lamas, des rhinocéros, des pandas et des hippopotames ont également été observés montrant la réponse des flehmen à une odeur, généralement un autre animal de leur espèce.
