L'arthrite est fréquemment rencontrée chez les chats, en particulier chez les chats âgés. Les signes de l'arthrite féline sont souvent subtils et difficiles à repérer, même pour les propriétaires de chats les plus dévoués.
Causes de l'arthrite chez le chat
L'arthrite survient lorsque le cartilage de l'articulation est endommagé. Chez un chat normal, chaque articulation contient du cartilage qui agit comme un tampon entre les surfaces osseuses. Le cartilage crée un "coussin" entre les os qui forment l'articulation.
Lorsque le cartilage d'une articulation est endommagé, une cascade d'événements se déclenche, ce qui conduit finalement à la destruction du cartilage. Une fois le cartilage de l'articulation détruit, les deux os vont se frotter car il n'y a plus de coussin entre eux. Lorsque cela se produit, les os seront endommagés, ce qui entraînera de l'arthrite.
Facteurs de risque de l'arthrite féline
Il y a un certain nombre de facteurs qui rendent l'arthrite plus probable pour votre chat:
- L'arthrite féline est plus fréquente chez les chats d'âge moyen et plus âgés.
- Les chats obèses sont plus susceptibles d'être affectés par les signes d'arthrite qu'un chat maigre.
- Les articulations qui ont été blessées dans le passé sont également plus susceptibles de devenir arthritiques plus tard dans la vie.
- Les anomalies congénitales qui entraînent des anomalies au sein d'une articulation particulière peuvent rendre votre chat plus susceptible de souffrir des effets de l'arthrite. La dysplasie de la hanche est un exemple d'anomalie congénitale pouvant conduire à l'arthrite.
Signes d'arthrite chez un chat
Un chat arthritique peut présenter de nombreux symptômes différents. Essentiellement, l'arthrite provoque des douleurs. Les symptômes qui résultent de l'arthrite sont le résultat de cette douleur.
Tout changement dans le comportement de votre chat peut être le résultat de la douleur. Chaque chat réagit à la douleur de manière différente. Voici quelques exemples:
- Certains chats deviennent moins actifs et peuvent dormir plus que la normale.
- D'autres chats peuvent devenir anxieux et agités.
- Certains chats ont du mal à trouver un endroit confortable pour se reposer ou une position confortable pour dormir.
- Certains chats deviennent irritables et commencent à éviter tout contact avec les membres de leur famille.
- D'autres chats deviennent plus sociables, recherchant plus d'interaction avec les membres de la famille.
- Les chats souffrant d'arthrite peuvent être douloureux lorsqu'ils sont manipulés.
- Les chats arthritiques peuvent avoir des difficultés à accéder à la litière et peuvent uriner ou déféquer à l'extérieur de la litière.
- Certains chats souffrant d'arthrite cesseront de se toiletter, ce qui entraînera un pelage négligé.
- La douleur résultant de l'arthrite peut entraîner une diminution de l'appétit chez certains chats. Ceci, à son tour, peut entraîner une perte de poids.
- La boiterie peut être présente mais est souvent difficile voire impossible à remarquer. Certains chats parviennent très bien à cacher les symptômes de leur douleur.
Les symptômes de l'arthrite chez le chat peuvent être progressifs et insidieux. Connaître les comportements normaux de votre chat et surveiller les changements dans ces comportements fournira une bonne base pour déterminer si votre chat est douloureux.
En cas de doute sur la douleur de votre chat, il est conseillé de supposer que la douleur est présente et d'agir en conséquence. Les chats qui souffrent d'arthrite doivent être traités pour soulager leur douleur.
Que faire si vous pensez que votre chat souffre d'arthrite
Si vous pensez que votre chat souffre d'arthrite, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Votre vétérinaire sera en mesure de déterminer si votre chat souffre d'arthrite en effectuant un examen physique sur votre chat et en prenant des radiographies (rayons X).
Dans certaines situations, votre vétérinaire peut également vouloir évaluer le liquide articulaire de votre chat pour aider à éliminer les infections articulaires.
Une fois l'arthrite diagnostiquée, il existe un certain nombre d'options de traitement de l'arthrite féline qui aideront votre chat à rester confortable et sans douleur.
