Les gardiens de chats se rendent de plus en plus compte que les gros chats ne sont pas des chats en bonne santé. Même le livre de record Guinness aucun index plus des chats très gras en raison des dangers pour la santé des chats par prétendants potentiels.
Les chats en surpoids semblent avoir constamment faim, c'est pourquoi nous sommes nombreux à les nourrir par sympathie, une habitude qui peut finalement conduire à «tuer avec gentillesse». La suralimentation d'un chat peut même être considérée comme cruelle, et les vétérinaires sont d'accord avec cette évaluation.
Étonnamment cependant, la suralimentation n'est pas toute l'histoire derrière l'obésité chez les chats; la qualité de la nourriture est le principal coupable. Certains des aliments pour chats commerciaux les plus vantés sont de mauvaise qualité nutritionnelle, et cela inclut les aliments dits de «gestion du poids». Tout comme l'industrie de la restauration rapide se préoccupe le plus du «goût», il en va de même pour une grande partie de l'industrie de la nourriture pour animaux de compagnie.
Causes alimentaires
L'obésité grave chez les chats est causée par le fait de nourrir votre chat avec le mauvais type de nutrition destiné aux mangeurs de plantes. Les chats sont des carnivores obligés. Cela signifie qu'ils doivent manger des protéines de viande musculaire pour grandir et se maintenir normalement. Les aliments à base de protéines animales tels que le poulet, la dinde, le poisson et le lapin sont ce que les chats mangent dans la nature. Les sous-produits de viande comme les os, la graisse, le sang et les poumons ne sont tout simplement pas considérés comme de la viande pour un chat en bonne santé.
Le pire type de nourriture pour chats est une nourriture sèche riche en glucides et en maïs, riche en calories, mais avec moins ou pas de protéines de viande nommées. Bien qu'un chat puisse parfois brouter des herbes et des plantes pour faciliter la digestion, un chat ne peut pas décomposer la matière végétale en éléments nutritifs utilisables. Donc, s'il pousse dans un champ, il ne devrait pas être un aliment de base de l'alimentation d'un chat.
Idéalement, un chat devrait être nourri trois à quatre petits repas par jour, de préférence des aliments crus ou lyophilisés ou des aliments en conserve riches en viande de très bonne qualité. Cependant, de nombreux chats vivent dans des foyers où personne n'est à la maison pendant la journée pour nourrir les chats. Par conséquent, les gens ont souvent recours à des mangeoires sèches "à chute libre", qui permettent à la nouvelle nourriture de s'écouler dans le bol pendant que les chats mangent.
Heureusement, l'industrie des animaux de compagnie a reconnu ce problème et il existe maintenant des mangeoires à portion contrôlée ainsi que des mangeoires à minuterie. Une bonne option est le plat de nourriture Smartcat Tiger diner. Certains modèles incluent un récipient pour une tasse, qui peut être placé à la verticale sur le dôme; alternativement, la nourriture peut être versée à travers un trou dans le dôme. En dessous se trouve la partie large du plat de nourriture, qui a des trous sur le côté à travers lesquels le chat peut passer sa patte pour tirer des morceaux de croquettes à manger.
Autres causes
Vous trouverez très peu de chats obèses parmi ceux qui ont le libre accès à l'extérieur. Les chats en liberté font beaucoup d'exercice pour grimper aux arbres, sauter par-dessus les clôtures et chasser les insectes, mais un chat en surpoids ne sera probablement pas assez en forme pour se protéger en plein air.
L'équipement d'exercice d'intérieur est une excellente solution pendant que le chat maigrit. À l'aide de tours d'escalade, de poteaux à gratter et de jouets interactifs, les chats peuvent être joyeusement actifs à l'intérieur. En outre, il existe des alternatives extérieures sécurisées, telles que promener votre chat en laisse, car la plupart des chats peuvent être entraînés assez facilement à un harnais et à une laisse. Vous pouvez même construire un enclos extérieur pour chat comme vous le feriez pour un poulailler.
Bien que rare, un problème endocrinien pourrait être la cause d'un chat extrêmement gros. L'hypothyroïdie peut entraîner une surcharge pondérale chez les chats. Heureusement, les suppléments quotidiens de thyroxine de votre vétérinaire peuvent provoquer un redressement rapide. Faites très attention au dosage comme vous le feriez avec n'importe quel traitement hormonal.
Maladies courantes
Bien que les maladies auto-immunes graves suivantes ne soient pas exclusives aux gros chats, les chats félins seront les chats les plus prédisposés à les développer. La même condition qui cause le déséquilibre de poids peut causer ces autres déséquilibres.
- Arthrite: L'obésité et l'arthrite chez les chats deviennent une boucle de rétroaction auto-entretenue. Premièrement, le poids supplémentaire sur les articulations porteuses se transforme en arthrite douloureuse. En raison de la douleur en marchant ou en sautant, le chat devient plus sédentaire, brûle moins de calories et prend plus de poids à moins que ses habitudes alimentaires ne soient obligées de changer. L'arthrite chez les chats peut devenir une maladie invalidante et, tragiquement, elle peut généralement être évitée.
- Diabète: Le diabète sucré félin est la maladie la plus courante qui cible les chats en surpoids et est presque toujours directement le résultat d'une alimentation riche en glucides, exactement la même que la principale cause de diabète chez l'homme. Les mauvais régimes contiennent plusieurs ingrédients hypoallergéniques inappropriés pour les espèces, tels que le maïs, le blé et le soja.
- Lipidose hépatique (maladie du foie gras): une maladie du foie gras se développe quand un chat en surpoids précédemment perd du poids rapidement, parfois le résultat du diabète félin non traités, hyperthyroïdie, ou simplement parce que le chat se sent pas bien. Bien qu'elle soit potentiellement mortelle, la stéatose hépatique peut être rapidement corrigée par un diagnostic et un traitement rapides.
Il existe également d'autres conditions qui pourraient être indirectement liées à l'obésité; l'excès de poids exerce certainement une pression sur le cœur et le système circulatoire et pourrait contribuer à des problèmes cardiaques.
Il n'est jamais trop tard pour aider votre Tubby Tom à redevenir un chat svelte et actif en prenant les mesures appropriées pour favoriser une vie plus longue et plus saine.
