Les chats sont l'un des animaux de compagnie les plus populaires, mais ils sont souvent mal compris. Cela est dû en partie aux nombreux mythes et stéréotypes couramment partagés sur les chats. Il est temps de séparer la réalité de la fiction en dissipant quatre mythes courants sur les chats.
Mythe: les chats ne peuvent pas être dressés
Il existe une idée fausse très répandue selon laquelle les chats ne peuvent pas être dressés ou que leur dressage est plus difficile qu'avec les chiens. Ces deux déclarations sont fausses et peuvent être préjudiciables lorsqu'un propriétaire de chat les croit. Lorsque les propriétaires estiment que leurs chats ne peuvent pas être dressés, ils pensent également que les problèmes de comportement de leur chat ne peuvent pas être résolus. Cela peut souvent entraîner des conséquences fatales pour les chats, y compris l'euthanasie et l'abandon.
La vérité est que de nombreux problèmes de comportement félin peuvent être résolus et qu'ils sont faciles à dresser. On peut enseigner aux chats des comportements de base (ciblage, attention), des comportements d'élevage positifs (coupe des ongles, brossage et manipulation) et des astuces amusantes (rouler, faire un high five).
Lorsque vous dressez des chats, concentrez-vous sur le bien, le sens, concentrez-vous sur les comportements positifs et développez-vous sur ceux-ci au lieu de dire à un animal ce qu'il ne doit pas faire. Les méthodes d'entraînement positives accélèrent l'apprentissage puisque les animaux peuvent mieux comprendre ce que nous leur demandons au lieu de leur dire non à plusieurs reprises. Ces méthodes aident également non seulement à garder la formation amusante pour l'enseignant et l'apprenant, mais créent également des apprenants enthousiastes et encouragent la créativité tout en renforçant le lien humain-animal.
Il n'est pas recommandé d'utiliser quelque chose que le chat n'aime pas (c.-à-d. asperger d'eau, choquer, crier, frapper) pour arrêter le comportement. Cela n'enseigne pas au chat le comportement souhaité (le chat apprend à attendre que vous ne soyez pas là avant de s'engager dans le comportement), ne communique pas efficacement avec votre chat ce que vous voulez, peut augmenter la peur et l'anxiété, et peut provoquer le chat avoir peur de vous et endommager le lien homme-animal.
Mythe: quand votre chat vous montre son ventre, il veut toujours que vous caressiez son ventre
Beaucoup de gens voient cela et le prennent comme une invitation à frotter le ventre de leur chat, mais dans la plupart des cas, ce n'est pas ce que le chat vous communique lorsqu'il expose son abdomen.
Les chats roulent parfois sur le dos pour montrer une posture défensive. Lorsqu'un chat sent qu'il ne peut pas s'échapper, il se roulera sur le dos pour mieux utiliser ses griffes et ses dents contre un prédateur. L'abdomen d'un chat est une zone très vulnérable car il contient de nombreux organes vitaux. Ne le prenez pas personnellement si votre chat vous griffe ou vous mord lorsque vous lui frottez le ventre.
Un chat allongé sur le dos exposant son abdomen dans un cadre familier comme sa maison, peut aussi souvent communiquer qu'il est détendu et se sent en sécurité dans son environnement. Le chat se sent tellement à l'aise qu'il se couche sur le dos et expose ses organes vitaux au lieu de surveiller les prédateurs.
De plus, les chats peuvent s'allonger sur le dos lorsqu'ils veulent jouer. C'est le moment de sortir la baguette en plumes ou leur herbe à chat préférée. Évitez d'utiliser vos mains et vos pieds pour jouer avec votre chat car nous voulons lui apprendre un jeu approprié et que vos mains et vos pieds ne sont jamais des jouets à attaquer.
La meilleure approche lorsque vous voyez votre chat montrer son abdomen est de garder les mains dégagées. Si vous caressez votre chat alors que son abdomen est exposé, évitez de caresser l'abdomen et caressez ses épaules, sa tête et son menton, en ne le caressant que quelques fois. Surveillez le langage corporel de votre chat, et à la première vue de l'agitation ou de l'excitation excessive, laissez-lui de l'espace et arrêtez de le caresser. Les signes courants de surexcitation sont des contractions et des coups de queue, des oreilles et des moustaches en arrière, des contractions de la peau, des poils sur le corps ou la queue et un regard fixe.
Mythe: les chatons n'ont pas besoin de socialisation
Contrairement à la croyance populaire, il est aussi important pour les chatons d'être correctement socialisés et entraînés que pour les chiots.
Les chats ont une période de socialisation au cours des premières semaines de vie, se situant entre 2 et 7 semaines. Pendant cette période, ils apprennent ce qui est sûr et dangereux dans leur environnement. Certains consultants certifiés en comportement félin, hôpitaux vétérinaires et refuges pour animaux proposent même des cours de socialisation pour chatons, souvent appelés maternelle pour chatons.
Une mauvaise socialisation peut entraîner le fait de se cacher des visiteurs, de craindre les autres animaux de compagnie, de s'adapter lentement à de nouveaux environnements et de se sentir craintif et agressif lors de la manipulation lors des visites chez le vétérinaire. Ces chats sont plus susceptibles de devenir stressés et/ou craintifs et de commencer à uriner hors de la boîte, ce qui peut endommager le lien homme-animal et les propriétaires abandonner leurs chats.
Cependant, les chatons bien socialisés qui ont vécu des expériences positives avec de nombreuses personnes différentes, des chatons inconnus, des environnements et des procédures de manipulation sont plus susceptibles d'être extravertis, sociaux et d'avoir de meilleures capacités d'adaptation, ce qui se traduira par des liens humains-animaux plus forts et moins problèmes de comportement. Ces chatons sont également plus susceptibles de recevoir des soins vétérinaires annuels, car les propriétaires n'auront pas peur d'emmener leurs chats chez le vétérinaire.
Mythe: les chats agissent par dépit
Contrairement aux humains, les chats n'agissent pas par dépit. L'anthropomorphisme est défini comme l'attribution de caractéristiques humaines à un animal ou à un objet. Nous interprétons généralement les sentiments des animaux en fonction de ce que nous considérons comme le langage corporel humain et non le langage corporel du chat.
C'est naturel pour nous de faire cela parce que nous voulons établir une relation avec nos chats et cela peut aider à créer des liens avec les animaux mais peut aussi être nocif.
Par exemple, si un propriétaire pense que son ou ses chats vont aux toilettes à l'extérieur de la litière par dépit, il est plus susceptible d'aborder ce problème de manière négative, ce qui aggravera le problème et endommagera le lien avec son chat.
S'ils s'attaquent aux causes réelles (stress, peur, anxiété, problème médical), les propriétaires aborderont le problème avec empathie et apporteront au chat l'aide dont il a besoin pour résoudre le problème.
