Nous sommes tous coupables, mais la plupart d'entre nous ne savent même pas ce que c'est.
Les animaux de compagnie européens deviennent de plus en plus méchants. Alors que la demande de comportementalistes canins et de médicaments sur ordonnance pour lutter contre le "Doggie ADD" et l'anxiété continue de s'intensifier, nous devons nous demander qui est à blâmer pour cette tendance dangereuse. Pour répondre à la question, nous devons d'abord comprendre le phénomène qui se cache derrière le fait de traiter les animaux de compagnie comme des humains. C'est ce qu'on appelle l'anthropomorphisme et c'est l'attribution d'une motivation, de caractéristiques ou d'un comportement humains à des objets inanimés, des animaux ou des phénomènes naturels.
L'essor des parents d'animaux de compagnie
À mesure que le nombre d'enfants par ménage diminue, le nombre d'animaux domestiques augmente. Les baby-boomers, un segment puissant du marché d'aujourd'hui, deviennent rapidement des nids vides et remplacent leurs enfants adultes à deux pattes par des enfants à quatre pattes. Ne cherchez pas plus loin que la prolifération du terme «parent d'animal de compagnie» par rapport à «propriétaire d'un animal de compagnie». En fait, 83% des propriétaires d'animaux se disent désormais papa ou maman de leur animal.
Un incubateur possible d'anthropomorphisme mène directement à l'industrie de la vente au détail d'animaux de compagnie en plein essor et aux commerçants qui veulent chaque dollar de votre animal de compagnie. Aujourd'hui, un jackpot annuel de 32 milliards d'euros pour les entreprises (plus important que l'ensemble de l'industrie européenne du jouet), les dépenses en soins pour animaux de compagnie ont atteint des niveaux de croissance et de résistance sans précédent malgré une récente économie turbulente.
La croissance des cadeaux pour animaux de compagnie
«En achetant des cadeaux de type humain pour animaux de compagnie, nous nous sentons bien et nous les rendons heureux», déclare Bob Vetere, directeur de l'exploitation de l'Association européenne des fabricants de produits pour animaux de compagnie. Selon la stratège en marketing Lisa Lehr, cette tendance suggère une stratégie extrêmement rentable pour les entrepreneurs du secteur des animaux de compagnie afin de positionner les animaux de compagnie en tant que membres de la famille. "Les gens sont impatients de dépenser beaucoup d'argent pour leurs animaux de compagnie. Vous pourriez aussi bien être en mesure de recevoir votre part", déclare Lehr. Cependant, la conséquence malheureuse est une vision erronée de la psychologie canine qui a donné lieu à des comportements canins indésirables dans des milliers, voire des millions de foyers à travers le pays.
Pourquoi les chiens ont besoin de discipline
S'attendre à ce que les chiens pensent comme les humains est assez répandu parmi les propriétaires d'animaux. L'une des raisons pour lesquelles l'ancien Fido a probablement mérité le titre de "Meilleur ami de l'homme" par rapport aux autres animaux était sa remarquable capacité à adapter sa vie à la nôtre. C'est cet ensemble de compétences qui est probablement la cause de nos fréquentes interprétations erronées de ses intentions et de ses motivations.
Les chiens ont finalement besoin de règles, de limites et de limitations. Ce sont des créatures sociales qui ont soif de structure et de routine. Lorsque les chiens vivent avec les humains, les humains définissent la structure et le calendrier (ou leur absence). Pour que cette relation moderne réussisse, nous, les humains, devons fournir un leadership et des conseils. Pour un chien, une affection constante, des cadeaux et des accommodements sans règles, limites et limitations vont à l'encontre de l'instinct d'un chien.
En d'autres termes, les chiens doivent être traités comme... des chiens. Et, pardonnez-moi, pour une déclaration si politiquement impopulaire!
Comprendre les émotions d'un chien
Tous les propriétaires de chiens anthropomorphes, sauf les plus chroniques, peuvent améliorer leur relation avec leur chien et, en fin de compte, leur comportement s'ils font un effort valable pour comprendre la composition émotionnelle unique de leur chien. Alors que jeter votre chien une fête d'anniversaire (bon, je l' ai fait!) Ou en remplissant un bas de vacances avec des friandises est pas un crime de chien de comportement odieux, les gens devraient se méfier lorsque leurs propres actions empiètent sur la fourniture moment approprié, des corrections équitables, et renforcement positif efficace pour leur chien.
Donner aux chiens des signaux mitigés
Lorsqu'un chien est dans un autre état que celui d'être calme et soumis (par exemple, s'il est agressif, obsessionnel, effrayé, hyper ou anxieux) et que nous lui donnons une accolade ou une tape sur la tête et lui disons que tout va bien, c'est réconfortant de nous, mais cela ne fait que renforcer l'état d'esprit du chien, rendant l'expérience plus intense. Alors que nous pensons que nous calmons le chien, le chien pense que nous approuvons le comportement inapproprié (ou même le partageons).
Regardons un exemple. De nombreux chiens ont naturellement peur des feux d'artifice ou du tonnerre. Au cours de l'expérience, le chien est dans un état d'esprit craintif ou anxieux et manque généralement de confiance. Si nous intervenons et réconfortons le chien d'une manière que nous comprenons (p. Cela encourage son comportement et lui dit qu'il a raison d'être inquiet; cela peut finalement intensifier sa peur originelle.
Pourquoi dorloter les retours de flamme
Les «parents» anthropomorphes découvrent souvent que leur chien a une anxiété de séparation (se manifestant parfois par un comportement destructeur). Si vous dorlotez constamment votre chien et que vous ne parvenez pas à renforcer sa confiance en lui avec des règles, des limites et un entraînement au renforcement positif, votre chien peut être incapable de se détendre lorsqu'il est seul. Lorsque vous le quittez, la situation peut provoquer une telle angoisse mentale qu'il commence à s'en prendre à votre maison, ou pire, à lui-même. Les propriétaires voudront peut-être réfléchir à deux fois avant d'acheter ce lit à baldaquin pour chien à baldaquin à 2240€ et de répondre à tous les désirs humanistes de leur chien.
Que ce soit les spécialistes du marketing pour animaux de compagnie à blâmer ou la surabondance de films hollywoodiens décrivant maintenant les animaux de compagnie comme des humains (avez-vous vu Disney's Beverly Hills Chihuahua?), donner aux chiens des signaux de leadership mitigés le déséquilibre, perturbe son psychisme et déclenche un déséquilibre canin. Chaque fois que nous essayons d'évaluer le comportement canin à l'aide de valeurs humaines, nous courons le risque de mal interpréter les émotions et les motivations de notre chien, tout en rendant les problèmes de comportement mineurs chroniques.
Alors la prochaine fois que vous voudrez rejoindre les 63 pour cent de propriétaires de chiens qui s'engagent dans un petit baiser avec Fido sur le lit, laissez la discipline conventionnelle en vous prendre le relais et rappelez-vous qu'il n'est pas seulement correct de traiter votre chien comme un chien, mais c'est la meilleure façon de vivre en parfaite harmonie avec lui.
Michael Landa est le fondateur et PDG de The pet staff, la société professionnelle de garde d'animaux, de promenade et de dressage de chiens la plus grande et la plus expérimentée du sud de la Californie. Son équipe de 170 experts en animaux de compagnie s'adresse à une clientèle exigeante de plus de 5700 anthropomorphistes Angeleno. Landa vit à Hollywood avec son "bébé", Max, un labrador retriever de dix-huit mois.
Statistiques Source: Association européenne des fabricants de produits pour animaux de compagnie (APPMA) Enquête 2007-2008 sur les propriétaires d'animaux de compagnie.
«anthropomorphisme» Le dictionnaire European Heritage® de la langue anglaise, quatrième édition. Houghton Mifflin Company, 2004. 03 septembre 2008.
