Toxoplasmose chez le chien

La toxoplasmose est un processus pathologique qui peut être plus familier aux propriétaires de chats qu'aux propriétaires de chiens. Cela ne signifie pas pour autant que les chiens ne sont pas à risque d'infection. Heureusement, des mesures peuvent être prises non seulement pour empêcher votre chien de contracter la maladie, mais aussi pour la traiter.

Qu'est-ce que la toxoplasmose?

La toxoplasmose est le processus pathologique causé par un parasite protozoaire (c'est-à-dire unicellulaire) appelé T. gondii. Ce parasite peut infecter tout animal à sang chaud, y compris les chiens, les chats et les humains. Bien que les chiens puissent être infectés par ce parasite, ils ne sont pas l'hôte définitif. Lorsqu'un organisme T. gondii infecte un chien, il ne peut pas terminer son cycle de vie, mais il peut toujours provoquer une infection généralisée en se propageant dans tout le corps de votre chien.

Un chien est infecté par T. gondii lorsqu'il mange un autre animal infecté ou lorsqu'il mange les selles d'un chat infecté. Une fois que le parasite pénètre dans le tractus gastro-intestinal du chien, il se réplique par clonage, puis migre du système gastro-intestinal et se propage dans tout le corps du chien. Les clones répliqués se regrouperont dans des kystes dans divers tissus et organes. Un chien infecté ne peut pas transmettre le parasite par ses selles.

Symptômes de la toxoplasmose

Étant donné que le parasite peut se propager et s'enkyster n'importe où dans le corps, les symptômes de l'infection sont variés et dépendent entièrement de l'endroit où le parasite se retrouve.

Peut-on contracter la toxoplasmose de son chien?

La toxoplasmose est une zoonose et quelque chose que les gens peuvent contracter, mais comme les chiens ne sont pas des hôtes définitifs et ne peuvent excréter aucun parasite, soyez assuré que vous ne pouvez pas la contracter de votre chiot. Les gens contractent le plus souvent le parasite en consommant de la viande infectée, crue ou insuffisamment cuite et en ne se lavant pas après le jardinage. Si vous avez également des chats, sachez que les chats, contrairement aux chiens, sont capables d'excréter le parasite dans leurs selles. De bonnes habitudes d'hygiène doivent donc être prises lors du nettoyage de la litière pour éviter de contracter le parasite de votre chat.

Comment diagnostiquer la toxoplasmose

Un diagnostic ne peut pas être posé à partir de la seule présentation des symptômes. Cela est dû en partie au fait que les signes gastro-intestinaux d'une infection aiguë sont des symptômes génériques qui pourraient être les signes d'une myriade d'autres maladies et en partie au fait que les signes d'une infection chronique varieront selon l'endroit du corps où le parasite migre et s'enkyste. Au lieu de cela, un diagnostic définitif est établi sur la base d'une variété de travaux de laboratoire, notamment des analyses d'urine, des analyses de sang, des ponctions lombaires et des tests sérologiques qui examineront le niveau d'antigènes de Toxoplasma. Les analyses de sang peuvent montrer un nombre anormalement bas de globules blancs (y compris des neutrophiles et/ou des lymphocytes), des taux anormalement élevés d'enzymes hépatiques ALT et/ou AST et, dans certains cas, des taux anormalement bas. d'albumine. Une analyse d'urine peut montrer des protéines anormalement élevées ainsi que la présence de bilirubine. Les tests sérologiques peuvent également déterminer si une infection est aiguë ou chronique et si une infection est active ou dormante.

Traitement

Bien que la toxoplasmose puisse provoquer une maladie clinique, la plupart des chiens ont un système immunitaire suffisamment robuste pour empêcher les kystes de causer des dommages. Dans ces cas, le traitement n'est pas nécessaire. Si votre chien commence à présenter des symptômes, votre vétérinaire vous prescrira une cure d'antibiotiques. Des anticonvulsivants peuvent être prescrits si votre chien commence à souffrir de convulsions. Si votre chien devient affaibli à cause de la toxoplasmose, votre vétérinaire peut vouloir l'hospitaliser pour une fluidothérapie IV et des médicaments par voie intraveineuse.

Comment prévenir la toxoplasmose

Pour les chiens qui ont une exposition limitée aux chats ou aux bacs à litière pour chats, T. gondii est le plus souvent transmis par l'ingestion de viande crue ou insuffisamment cuite. Essayez d'empêcher votre chien de chasser ou de nager des animaux sauvages autant que possible. Si vous souhaitez nourrir votre chien avec une alimentation crue, il existe des marques et des variétés lyophilisées commerciales qui subissent un processus appelé pasteurisation à haute pression. Il s'agit d'un processus qui tue tous les agents pathogènes potentiels dans les aliments sans les cuire réellement. Si vous donnez à votre chien des fruits ou des légumes frais comme friandises ou dans le cadre d'un régime fait maison, assurez-vous qu'ils sont bien lavés avant de le nourrir.

Si votre chien partage sa maison avec un chat, vous êtes peut-être déjà conscient de la difficulté de garder la litière de votre chat inaccessible au chien. Les selles de chat qui contiennent le parasite ne sont cependant pas immédiatement contagieuses. Il doit sporuler pendant plusieurs jours avant que les œufs parasites à l'intérieur ne soient capables de provoquer une infection. Le nettoyage quotidien de la litière peut protéger votre chien contre l'ingestion de selles infectieuses.

Bien que la toxoplasmose soit un processus pathologique plus souvent associé aux chats, elle peut également affecter les chiens. Avec des mesures préventives et un traitement appropriés, cependant, ce n'est pas un processus pathologique pour lequel les propriétaires de chiens ont besoin de perdre le sommeil. Discutez avec votre vétérinaire des facteurs de risque pouvant affecter votre chien et des mesures que vous pouvez prendre pour les limiter.