Beaucoup de gens comprennent l'importance de socialiser un chiot. Ils s'assurent que les chiots découvrent une grande variété de personnes, de lieux et de situations. Ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c'est qu'il est tout aussi important de continuer à socialiser les chiens jusqu'à l'âge adulte. C'est vrai que tous les chiens peuvent être socialisés.
La socialisation canine consiste à mettre votre chien à l'aise avec une variété de personnes et de circonstances. Il a longtemps été souligné par les dresseurs de chiens et les comportementalistes animaliers que les chiots de moins de 4 mois ont intérêt à avoir des interactions positives avec une variété de personnes et à rencontrer autant de nouveaux objets et situations que possible. Cela inclut des choses telles que rencontrer des personnes en uniforme, rencontrer des personnes portant des parapluies, interagir avec des enfants, se faire manipuler les pieds et bien d'autres choses que vous pensez que votre chien pourrait rencontrer dans sa vie. Cependant, la socialisation des chiens ne devrait pas se terminer avec l'enfance. C'est un processus qui doit se poursuivre tout au long de la vie d'un chien.
Chiots
La plupart des vétérinaires recommandent de socialiser un chiot assez rapidement. Entre 3 et 12 semaines, c'est le moment idéal pour commencer à socialiser votre nouveau chien. Considérez cela comme une fenêtre de temps cruciale et essayez de créer une liste de contrôle des expériences et des lieux avec lesquels votre chiot devrait interagir. La socialisation précoce peut inclure, sans s'y limiter, l'introduction de votre chiot à:
- De nouvelles personnes, y compris une gamme d'âges, de sexes et de tailles
- Véhicules
- Différents revêtements de sol et de sol, tels que la brique, le trottoir, l'herbe et l'asphalte
- Objets du quartier, y compris les enfants sur des vélos, des planches à roulettes et dans des poussettes
- Chats et autres chiens
- Divers environnements tels que les bois, les champs, les zones urbaines et les plans d'eau
Chiens adultes
La bonne nouvelle est qu'il est assez facile de socialiser un chien adulte. Certaines choses que vous faites déjà aident votre chien à avoir une bonne socialisation tout au long de sa vie, notamment:
- Faites des promenades régulières dans des endroits où votre chien rencontrera d'autres personnes et animaux.
- Visite du parc canin.
- Invitez des amis et leurs chiens pour des dates de jeu.
- Inscrivez votre chien dans une garderie pour chiens une à deux fois par semaine.
Inspirez-vous de votre chien
Il est important que toutes les interactions de votre chien avec d'autres personnes et animaux soient aussi positives que possible. Restez calme et positif pendant les interactions du chien. Votre chien se nourrira de votre énergie, donc même s'il est capricieux, il comptera sur votre calme présence pour rester ancré. Utilisez des compliments et des friandises pour dire à votre chien qu'avoir d'autres personnes et des animaux autour est une bonne chose. Demandez aux nouvelles personnes de garder leurs mains sur la poitrine ou le menton du chien; le chien se sentira plus à l'aise avec les étrangers si leurs mains sont visibles. Si le chien traverse une période difficile, concentrez-vous sur les aspects positifs et adoptez un comportement d'entraînement. S'il y parvient, le chien se sentira plus en confiance dans son nouvel environnement.
Chiens de sauvetage
Outre les chiots, les chiens de sauvetage ont souvent le plus besoin d'une bonne socialisation. Les techniques que vous utilisez sont souvent dictées par l'histoire et les capacités du chien. Si le refuge ou l'ancien fournisseur de soins ne peut pas fournir beaucoup d'informations, ne vous inquiétez pas trop. Vous pouvez glaner de nombreuses informations à partir du langage corporel du chien et de sa réponse aux déclencheurs environnementaux (y compris les lieux, les personnes ou d'autres éléments). Laissez votre chien de sauvetage donner le rythme de la socialisation.
Recherchez des signes de peur, notamment:
- Gémissements
- Tremblement
- Queue repliée
- Oreilles aplaties
Si vous voyez ces signes dans un nouvel environnement, ne poussez pas votre chien. Prenez note des causes de ces réponses et de la façon dont elles varient. Par exemple, un environnement peut provoquer une peur légère tandis qu'un autre peut provoquer une peur majeure. Vous voudrez que votre chien passe d'abord avec succès à des expériences moins difficiles, puis passe à des expériences plus difficiles. Si votre chien affiche des comportements défensifs ou agressifs, vous devrez probablement combiner la socialisation avec un programme de formation comportementale plus formel. Parlez à votre vétérinaire ou à un dresseur canin de confiance spécialisé dans le dressage de chiens de sauvetage.
Problèmes et comportement de vérification
Si votre chien commence soudainement à montrer de la peur ou de l'agressivité lorsqu'il se trouve en présence de nouvelles personnes ou dans un nouvel environnement, le manque de socialisation peut être un facteur. La meilleure façon de gérer cela est de trouver un dresseur de chiens ou un comportementaliste animalier expérimenté dans le travail avec des chiens craintifs ou agressifs. Cet expert pourra vous aider à identifier la cause exacte du comportement de votre chien et créer un programme de modification du comportement pour aider à gérer ou mettre fin au problème.
Erreurs fréquentes
Ne poussez pas votre chien trop loin, trop vite. Si le chien est mal à l'aise, restez calme et essayez de vous retirer de la situation dès que possible. Gronder le chien ne fera qu'empirer les choses. Apaisez le chien et restez calme et confiant. Crier sur un chien effrayé ne fera qu'aggraver la situation.
