Pourquoi les chiens aiment-ils lécher les gens?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les chiens vous lèchent? La plupart des chiens adorent lécher les gens. C'est si courant que les propriétaires de chiens l'appellent généralement «donner des bisous» et considèrent cela comme un signe d'affection.

Certains chiens semblent lécher les gens plus que d'autres. Ce comportement signifie-t-il quelque chose? Pourquoi les chiens lèchent-ils? Est-ce jamais un problème? Les réponses dépendent de vous et de votre chien.

Pourquoi les chiens lèchent les gens

Bien que nous ne sachions pas avec certitude pourquoi les chiens lèchent, la plupart des experts s'accordent à dire qu'il existe probablement une combinaison de raisons. Le léchage n'est pas considéré comme un problème de comportement grave à moins que cela ne vous dérange. Connaître la raison du léchage de votre chien pourrait même changer la façon dont vous le ressentez.

Affection: Il y a de fortes chances que votre chien vous lèche parce qu'il vous aime! C'est pourquoi beaucoup de gens les appellent "bisous". Les chiens montrent de l'affection en léchant les gens et parfois même d'autres chiens. Le léchage est une action naturelle pour les chiens. Ils l'ont appris du toilettage et de l'affection que leur mère leur a donnés en tant que chiots. Les chiens pourraient vous lécher le visage s'ils y parviennent. Sinon, ils pourraient simplement chercher n'importe quelle zone de peau disponible, comme les mains, les bras, les jambes et les pieds. Certains chiens ont tendance à moins lécher que d'autres. Cela ne veut pas forcément dire qu'un chien est moins affectueux s'il ne lèche pas. Il a peut-être simplement appris les choses différemment en tant que chiot ou ne préfère tout simplement pas se lécher.

Recherche d'attention: Le comportement de léchage qui commence comme de l'affection est souvent renforcé par la réaction d'une personne: rire, sourire, caresser, etc. Peut-être que votre chien s'ennuie ou se sent seul. Vous y êtes et il veut votre attention. Même une attention négative peut encourager le léchage. Lorsqu'un chien recherche de l'attention, il se sentira récompensé par n'importe quel type d'attention, même négative. Le repousser, dire «non» ou même le punir signifie toujours que vous ne l'ignorez pas. Cela peut encourager le léchage.

Instinct: Lorsque les loups (et parfois les chiens dans la nature) retournent auprès de leurs petits après un repas, ils régurgitent la viande de la chasse. Les chiots, trop jeunes pour chasser seuls, vont lécher la viande autour de la bouche de la mère. Certains pensent que ce comportement de léchage a été transmis dans l'ADN, ce qui pousse parfois les chiens à le faire instinctivement.

Vous avez bon goût: une fois que ce chien aura commencé à vous lécher, il se rendra peut-être compte que vous avez un goût humain intrigant qui est un peu salé. Les chiens aiment tout ce qui a un goût intéressant. De plus, le léchage est un moyen pour votre chien d'explorer son monde. Vous faites partie de ce monde après tout.

Comportement obsessionnel-compulsif: Bien que cela soit rare, les chiens peuvent souffrir de trouble obsessionnel-compulsif, souvent provoqué par un stress et une anxiété prolongés. Le léchage qui se produit constamment (et implique généralement le léchage d'objets, de surfaces et de soi en plus des humains) peut être un réel problème. Parlez à votre vétérinaire de vos inquiétudes au sujet de votre chien. Votre vétérinaire pourrait vous référer à un comportementaliste animalier pour aider. Votre vétérinaire ou un comportementaliste vétérinaire peut également vous prescrire des médicaments pour aider à soulager l'anxiété. Bien que vous puissiez penser que les médicaments devraient être un dernier recours, il est important de comprendre que les animaux ne peuvent pas apprendre s'ils sont dans un état d'anxiété élevé. Les médicaments peuvent être utilisés comme un outil en conjonction avec la formation. Un traitement pharmaceutique peut même être utilisé temporairement pendant que votre chien subit un entraînement et une modification de comportement.

Est-il sécuritaire pour les chiens de vous lécher?

Il est généralement relativement inoffensif de laisser votre chien vous lécher. Cependant, ne croyez pas le vieux mythe selon lequel la bouche des chiens est plus propre que celle des humains. Ils ne le sont certainement pas! La bouche des chiens contient beaucoup de bactéries naturelles, ce qui explique en partie pourquoi les morsures de chien sont si dangereuses. Cependant, cette bactérie ne causera probablement pas de dommages à moins qu'elle ne pénètre dans une plaie ouverte. Il n'y a pas de cas documentés de maladies qui ont commencé par un chien léchant un humain. Mais bon, vous pourriez juste penser que c'est dégoûtant. Et c'est bien.

Comment faire en sorte que votre chien arrête de vous lécher

Vous pourriez penser que les baisers de chien sont dégoûtants. Ou, vous pourriez juste avoir l'impression que ça suffit. Faire en sorte que votre chien arrête de vous lécher (et les autres) est généralement une question de refus d'attention quand il le fait. Arrêtez de toucher votre chien ou de le regarder. Tournez la tête. Levez-vous et éloignez-vous si vous en avez besoin. Dès que le léchage s'arrête, récompensez-le avec de l'attention, de l'affection ou même des friandises. Avec le temps, votre chien comprendra généralement que le léchage est un comportement indésirable.

Si vous voulez un doux baiser occasionnel de votre chien, vous pouvez entraîner votre chien en attachant un mot ou une phrase telle que «baiser» ou «donnez-moi du sucre» au comportement. Récompensez le doux baiser, disons sur la joue ou le menton (ou peut-être juste votre main selon vos préférences). Ensuite, refusez l'attention si le léchage devient incontrôlable. Si vous avez besoin d'aide pour cette formation et d'autres, envisagez de faire appel à un dresseur de chiens.