Quels sont les plus grands mythes canins?

Un nez chaud ou sec signifie qu'un chien est malade

Celui-ci est probablement le plus grand mythe sur la santé des chiens. Quelque part le long de la ligne, les gens sont arrivés à la conclusion qu'un nez froid et humide est le signe d'un chien en bonne santé et qu'un nez chaud ou sec est un signe de maladie.

Comme de nombreux mythes, les origines de ceci ne sont pas définitivement connues mais sont probablement enracinées dans les faits. La maladie de Carré canine est un virus mortel qui était autrefois assez répandu. Un symptôme de la maladie de Carré avancé est l'hyperkératose (épaississement) du nez et des coussinets plantaires. Fondamentalement, le nez et les coussinets des pieds deviennent durs et secs. À l'époque où la maladie de Carré était plus répandue, un nez frais et humide était considéré comme un bon signe que le chien n'avait pas de maladie de Carré. Bien que la maladie de Carré canine se produise encore, elle est beaucoup moins courante aujourd'hui en raison des vaccinations.

La température et l'humidité du nez de votre chien ne sont pas des mesures miracles de sa santé. Par exemple, le nez d'un chien est souvent sec et/ou chaud s'il vient de se réveiller, ce qui est tout à fait normal. Cependant, un nez constamment sec et croûté peut être le signe d'un problème de santé. Si vous remarquez une apparence anormale du nez de votre chien ou tout autre signe de maladie, contactez immédiatement votre vétérinaire.

Les bouches de chien sont plus propres que les bouches humaines

Certains d'entre nous se souviendront peut-être d'avoir entendu cela dans leur enfance, en particulier si un chien vous léchait le visage ou goûtait à ce que vous étiez en train de manger. "Ne t'en fais pas! Ne savais-tu pas que la gueule d'un chien est plus propre que la tienne?"

L'idée que la bouche des chiens est propre a probablement été supposée par le fait que les chiens lèchent leurs blessures et guérissent parfois plus rapidement à cause de cela. En réalité, si une plaie guérit plus rapidement après qu'un chien l'a léchée, c'est parce que sa langue rugueuse a enlevé les tissus morts et a stimulé la circulation, un peu comme un chirurgien débriderait une plaie. D'un autre côté, le léchage des plaies peut parfois faire plus de mal que de bien en introduisant des bactéries et/ou en irritant la plaie. Je suppose que les personnes qui ont inventé ce mythe n'ont pas pris en compte les blessures des chiens qui ne guérissaient pas correctement.

La gueule d'un chien contient beaucoup de germes, sans parler d'autres choses «dégoûtantes». Pensez aux choses que votre chien mange sur le sol et à la poubelle ou aux choses qu'il se lèche. De plus, de nombreux chiens ne se font pas brosser les dents aussi régulièrement que les humains, il faut donc tenir compte du tartre dentaire et des bactéries (comme si l'haleine du chien ne le révélait pas). Dans l'ensemble, la bouche d'un chien contient plus de germes qu'on ne le pense. La bonne nouvelle est que ces germes sont généralement spécifiques aux chiens et qu'il est peu probable qu'ils nuisent à l'homme.

Si vous gardez votre chien en bonne santé, vermifugé et à jour de ses vaccins, il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Mieux encore, prenez soin des dents de votre chien et il se passe encore moins de choses dans cette bouche.

Les chiens voient en noir et blanc

On croyait autrefois que les chiens ne pouvaient voir qu'en noir et blanc (et en nuances de gris). Beaucoup de gens pensent encore que c'est le cas.

Il n'y a aucune preuve derrière les origines de ce mythe, mais cela peut avoir à voir avec la science ancienne. Il se pourrait que les scientifiques soient arrivés à la conclusion que les chiens voient en noir et blanc avant de bien comprendre l'œil canin (ou même l'œil humain d'ailleurs) et les fonctions des cônes.

Les chiens peuvent voir les couleurs, mais pas comme la plupart des humains le font. D'après les types de cônes dans la rétine canine, les chiens voient probablement mieux les couleurs du côté bleu du spectre. On pense que la vision des couleurs canine est similaire au daltonisme rouge-vert chez l'homme, mais pas exactement la même. On pense que les chiens voient principalement en bleu, jaune verdâtre, jaune et diverses nuances de gris.

Les chiens mangent de l'herbe pour se faire vomir

Il est vrai que les chiens vomissent souvent après avoir mangé beaucoup d'herbe. Cela ne veut pas dire qu'ils ont mangé cette herbe pour faire vomir, ou que c'est en quelque sorte un signe de maladie.

L'origine de ce mythe est probablement due à une hypothèse erronée des propriétaires de chiens. Les gens ont observé leurs chiens vomir après avoir mangé de l'herbe. Ils ont supposé que les chiens mangeaient intentionnellement de l'herbe lorsqu'ils avaient mal au ventre afin de les faire vomir. Lorsque vous considérez la vraie raison, cette conclusion semble être un long chemin.

Pourquoi les chiens mangent de l'herbe? Probablement parce qu'ils l'aiment tout simplement. Certains chiens aiment brouter tandis que d'autres mordillent. Une quantité suffisante d'herbe dans l'estomac peut créer une irritation mineure et faire vomir le chien. Certains experts pensent que le goût d'un chien pour l'herbe remonte à l'époque où un canidé sauvage mangeait le contenu de l'estomac de ses proies (généralement des plantes comme l'herbe et les feuilles). Quelle que soit la raison, c'est relativement inoffensif tant que l'herbe n'est pas traitée chimiquement. Cela étant dit, si la consommation d'herbe a entraîné des vomissements chroniques chez votre chien, vous devriez probablement l'éloigner de l'herbe et consulter votre vétérinaire au cas où.

Les chiens ont sept ans pour chaque année humaine

Dire qu'un chien d'un an a sept ans n'a pas vraiment de sens si l'on considère que les chiens peuvent se reproduire bien avant l'âge d'un an. Cela ferait un chien de 15 ans 105 en années canines, ce qui n'est pas le cas. Beaucoup de chiens vivent jusqu'à 15 ans et sont toujours des personnes âgées en bonne santé et actives (beaucoup plus que les humains qui vivent au-delà de 100 ans).

Quelqu'un a probablement examiné la durée de vie moyenne des personnes par rapport à la durée de vie moyenne des chiens et a fait l'estimation de sept années-chien pour chaque année humaine. C'est vraiment juste une façon trop simpliste de décrire la vitesse à laquelle un chien vieillit.

Les chiens vieillissent plus vite que les humains, mais ce rythme est plus rapide au début de la vie et semble ralentir avec l'âge. Par exemple, un chien d'un an est fondamentalement comme un adolescent humain, mais un chien de huit ans est comme un humain d'âge moyen (ce dernier correspond plus étroitement à la théorie des sept ans). Plus important encore, la taille et la race du chien ont beaucoup à voir avec son taux de vieillissement et sa durée de vie. De nombreuses petites races sont connues pour vivre 15 à 20 ans alors que beaucoup de races géantes ne vivent que 7 à 10 ans. Dans une étrange tournure, les jeunes chiens de race géante ont tendance à atteindre l'âge adulte plus lentement que le chien moyen, malgré leur espérance de vie plus courte.

Vous ne pouvez pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien

On l'entend dire tout le temps. "Vous ne pouvez pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien." Les gens le disent des chiens, mais ils le disent aussi des gens (se référant généralement à l'entêtement). Bien sûr, nous savons tous que les gens peuvent apprendre à tout âge, mais parfois ils ne le veulent tout simplement pas. Ce n'est pas très différent chez les chiens.

Les gens ont probablement remarqué que leurs chiens plus âgés s'intéressaient moins aux nouvelles activités et étaient moins réceptifs à l'entraînement. Le dicton fait également référence aux adultes qui sont «fixés dans leurs habitudes».

Bien qu'il ne soit pas facile d'enseigner de nouvelles choses à un chien plus âgé, cela peut être fait. Un facteur qui peut être négligé: les changements sensoriels liés à la vieillesse. Un chien âgé peut ne plus voir ou entendre comme avant. De plus, il n'a probablement pas autant d'énergie qu'un jeune chien. Lorsque vous dressez un chien plus âgé, vous devez d'abord pouvoir attirer son attention. Vous devez également vous assurer que l'activité n'est pas trop exigeante physiquement pour le chien.

Gardez-le intéressant avec ses jouets ou friandises préférés. Cependant, sachez que certains chiens âgés souffrent de dysfonctionnement cognitif (qui est essentiellement la sénilité) et ne seront pas en mesure de bien retenir les nouvelles informations. Peut-être que le dicton devrait être «vous ne pouvez pas apprendre de nouveaux tours à un chien sénile».

Une queue qui remue signifie un chien heureux

Cette idée fausse commune pourrait mener à une morsure de chien malheureuse. Oui, les chiens ont tendance à remuer la queue lorsqu'ils sont heureux et excités. Cependant, ils sont connus pour remuer la queue pour d'autres raisons.

L'image du chien joyeux aux yeux brillants sautant de joie avec une queue qui remue est la façon dont nous aimons tous voir nos chiens. Le remuement de la queue est associé aux chiens heureux depuis si longtemps qu'il est difficile de dire comment cette généralisation a commencé, mais elle est enracinée dans la vérité.

Le langage corporel canin peut devenir assez complexe. Le remuement de la queue n'est qu'une des nombreuses façons dont les chiens communiquent. S'il est vrai que remuer la queue est souvent une indication de bonheur, cela peut parfois être un signe de peur, d'anxiété ou d'un autre précurseur potentiel d'agressivité. Plutôt que de regarder uniquement la queue, il est préférable de prêter attention au langage corporel global d'un chien pour déterminer son humeur.

Les chiennes doivent avoir une portée avant d'être stérilisées

La stérilisation et la stérilisation sont des sujets controversés pour de nombreuses personnes, et c'est un argument souvent utilisé contre la stérilisation des chiens. Il n'y a aucune raison qu'un chien doive être accouplé une fois avant d'être stérilisé. En général, la stérilisation et la stérilisation de routine des chiens sont recommandées pour aider à contrôler la population déjà énorme de chiens indésirables, un problème majeur dans le monde. Oui, il existe des raisons valables de choisir de ne pas stériliser votre chien, mais celle-ci n'en fait pas partie.

Il n'y a probablement aucun moyen de savoir comment ce mythe a vraiment commencé. Croyez-le ou non, certaines personnes pensent qu'un chien ressentirait une sorte de vide comme s'il manquait quelque chose s'il ne pouvait pas avoir au moins une portée de chiots. Ce n'est pas vrai et en fait un excellent exemple d'anthropomorphisme. D'autres pensent qu'il y a des avantages pour la santé à long terme à terminer un cycle de chaleur et/ou à avoir une portée.

Cela peut surprendre certains que les chiens ne pensent pas comme les humains. Ils ne se sentiront pas "vides" car ils n'ont jamais eu de chiots. En fait, certains chiens ne sont même pas de bonnes mères. Élever votre chienne et aider à élever des chiots peut s'avérer être un gros travail pour vous. Est-ce que ça vaut le coup? En réalité, il contribue à la surpopulation des animaux de compagnie. De plus, il n'y a aucune preuve que le fait de permettre aux chiens d'entrer en chaleur et/ou de produire une portée avant de se faire stériliser ait des effets bénéfiques sur la santé.

Stériliser une chienne après qu'elle ait eu des chaleurs et/ou qu'elle ait eu une portée peut même augmenter les risques d'une intervention chirurgicale. Si vous souhaitez élever votre chien, assurez-vous qu'il s'agit d'un chien de race pure éprouvé et d'un excellent exemple de sa race. Trouvez un éleveur de chiens expérimenté et responsable pour vous encadrer. L'élevage de chiens est plus qu'un simple passe-temps - c'est un mode de vie.

Le tir à la corde peut provoquer une agression

Il y a eu beaucoup de débats sur le tir à la corde avec des chiens. Certains pensent que le jeu provoque une agression ou un comportement dominant, avertissant les gens de ne jamais jouer à la corde avec leurs chiens. En fait, la vérité est tout le contraire.

Les gens ont probablement remarqué la façon dont certains chiens sont devenus si impliqués dans le jeu, comme grogner et grogner. Naturellement, il semblerait que jouer le jeu renforce simplement ces comportements agressifs.

Beaucoup de chiens aiment vraiment jouer au tir à la corde, et il n'y a rien de mal à cela. C'est une démonstration saine de leur nature prédatrice et un excellent entraînement mental et physique. Le tir à la corde est également un excellent moyen de renforcer le lien humain-canin. Au fil des ans, de nombreux dresseurs de chiens professionnels ont remarqué que le jeu réduisait en fait les comportements agressifs et dominants chez les chiens, un peu comme un exutoire pour ces émotions. Certains experts disent que l'humain devrait toujours gagner la partie, tandis que d'autres disent que le chien devrait toujours gagner.

En réalité, cela dépend probablement du chien. Gagner un tir à la corde renforce la confiance de votre chien tandis que perdre pourrait l'humilier. Si votre chien n'a pas de problèmes de comportement, vous pouvez probablement alterner les gains et les pertes. En cas de doute, trouvez un éducateur canin et demandez conseil. La chose la plus importante à retenir: si les dents de votre chien touchent votre chair, le jeu est terminé pour le moment.