Cavy de Patagonie (Mara): profil de l'espèce

Le cavy ou mara de Patagonie est l'un des types d'animaux exotiques les plus inhabituels. Ces rongeurs sont lointainement apparentés aux cobayes et ressemblent un peu à un croisement entre un lapin et un petit cerf. Ils ont de petits pieds comprimés qui les font ressembler à des sabots de loin et des oreilles plus longues comme celles d'un lapin. Ils sont généralement gardés comme animaux de zoo ou de ferme. Ils sont mieux logés dans des enclos au lieu de rester en liberté dans votre maison. Ces animaux ne sont pas des animaux bruyants, ils constituent donc une bonne option pour ceux qui ont un petit terrain avec des voisins à proximité.

Comportement et tempérament du cavy de Patagonie

Dans la nature, les cavies de Patagonie sont généralement actives pendant la journée, bien que pour éviter les prédateurs humains, elles peuvent modifier leurs heures d'éveil et devenir nocturnes.

S'ils sont élevés dès leur plus jeune âge et apprivoisés à la main, les cavies peuvent être des animaux de compagnie amicaux et affectueux, bien qu'ils soient quelque peu craintifs. Les cavies de Patagonie ne sont pas connus pour être mordants. Selon la force de leur lien avec vous, ils pourraient même aimer se frotter le ventre et se blottir.

Ils ne sont peut-être pas bruyants, mais ils émettent une variété de vocalisations, un peu comme les cris et les grognements d'un cobaye.

Bien que de taille similaire à certains chiens, ils ne sont pas aussi bien élevés ou aussi faciles à dresser que les chiens. Certains propriétaires rapportent du succès avec l'entraînement au clicker utilisé pour les chiens. Ils peuvent même apprendre à marcher en laisse. Et, comme les chats, vous pourrez peut-être l'entraîner à utiliser une litière.

Les marquages urinaires et anaux sont fréquents chez les deux sexes. Si vous avez une paire de cavies, vous les verrez probablement se marquer. Ils préfèrent vivre en couples unis mâle-femelle, et un mâle protégera farouchement sa compagne.

Logement de la cavy de Patagonie

Dans la nature, ce sont des animaux sociaux qui vivent dans des communautés ou des colonies espacées, qui consistent en un ensemble de tanières ou de terriers. Habituellement, une paire habite chaque terrier.

Ce ne sont pas de bons colocataires à l'intérieur car ils creuseront dans les tapis, les revêtements de sol, les canapés ou tout autre élément disponible. Ils mâcheront également tout, y compris les fils ou les cordons électriques, et pourraient être blessés par le courant sous tension. Si vous les gardez à l'intérieur, procurez-vous un bac à litière en métal car ils mâcheront des récipients en plastique.

Étant donné que les cavies de Patagonie sont des creuseurs experts, tapissez votre enclos avec du fil métallique lourd enfoncé sous terre sur plusieurs pieds ou même tapissez-vous de béton. Sinon, votre animal pourrait sortir de l'enclos. L'enceinte extérieure doit mesurer 10 mètres sur 10 mètres pour le pâturage avec accès à une zone intérieure pour échapper aux éléments. La clôture doit monter au moins 6 mètres de haut. Les cavies de Patagonie ont de puissantes pattes postérieures; ils peuvent sauter horizontalement jusqu'à 6 mètres de haut et courir jusqu'à 25 milles à l'heure. Assurez-vous que votre animal peut courir sur une courte distance et sauter dans son enclos.

Les cavies de Patagonie ne sont pas adaptées au froid. Des lampes chauffantes doivent être fournies en hiver si vous ne disposez pas d'un enclos d'hiver intérieur pour votre animal de compagnie. Assurez-vous d'inclure un abri comme une niche isolée dans l'enclos pour que l'animal se cache. Si vous avez plus d'un cavy de Patagonie, prévoyez au moins un logement pour chaque animal.

Nourriture et eau

Ces animaux sont des herbivores. Les cavies de Patagonie mangent une variété de légumes, de fruits, d'herbes et d'aliments pour rongeurs ou pour cochons d'Inde préparés commercialement. Les légumes-feuilles foncés (collards, feuilles de pissenlit, persil, chou frisé), le foin frais et l'herbe devraient constituer l'essentiel de son alimentation.

Vous pouvez également proposer un assortiment de fruits et de légumes, comme de la laitue romaine, du chou, des patates douces, des pommes et des courges. Les fruits et légumes ne devraient représenter qu'environ 10% de leur alimentation. Ces aliments peuvent être trop riches pour que le cavy de Patagonie puisse les avaler en grande quantité.

Certains propriétaires donnent des aliments commerciaux pour primates ou des biscuits pour singes dans le cadre de leur régime alimentaire, mais la teneur en protéines de cet aliment est trop élevée pour les caries s'il est nourri régulièrement.

Comme les cobayes, les cavies de Patagonie ont besoin d'un accès au foin 24 heures sur 24. Assurez-vous qu'ils reçoivent le reste de leur nourriture une fois par jour. Les options de foin peuvent inclure le foin de fléole, la luzerne, le foin de prairie, le pâturin ou le foin d'avoine. Hay les aide à limer leurs molaires postérieures. De plus, comme les cochons d'Inde, ils ont besoin d'un supplément de vitamine C. Vous pouvez saupoudrer de la vitamine C en poudre (la même que celle utilisée par les humains) sur leur nourriture ou acheter des friandises à base de vitamine C pour les rongeurs dans une animalerie. Comme ils adorent mâcher, d'autres collations à mâcher (ou jouets) sont une autre excellente option.

Si vous avez plus d'un cavy de Patagonie, prévoyez plusieurs postes de nourriture pour éviter les agressions au moment du repas. Utilisez des auges ou des plateaux en métal pour l'alimentation; ils sont résistants à la mastication et sont votre meilleure option. Fournir de l'eau fraîche quotidiennement dans des bols en métal lourd.

Problèmes de santé courants

Comme ils ont de longues jambes maigres, les fractures osseuses sont fréquentes. Ils sont également sujets à des problèmes dentaires tels que des surocclusions et des déformations de la bouche dues à des dents trop poussées.

Les cavies sont sensibles aux troubles cardiaques et gastro-intestinaux. Pour vérifier tout problème, assurez-vous que votre animal passe un bilan de santé annuel par un vétérinaire exotique, y compris un dépistage fécal pour rechercher des parasites intestinaux.

Est-il légal de posséder un cavy de Patagonie pour animaux de compagnie?

De nombreuses localités considèrent les cavies de Patagonie comme des rongeurs comme les hamsters et les gerbilles. Chaque état est différent et certains peuvent nécessiter une licence d'éleveur de gibier si vous en possédez plusieurs. À partir de 2020, seul l'État du Connecticut répertorie un «mara de Patagonie» par son nom comme étant légal à posséder dans l'État.

L' Oregon, l'Alabama, l'État de Washington et le Texas sont d'autres États où ils sont légaux sans nécessiter de permis. Les États qui les interdisent ou exigent des permis incluent la Californie, la Géorgie, le New Hampshire, le Colorado et Hawaï. Les lois changent tout le temps, alors vérifiez auprès de votre état et de votre municipalité locale pour savoir s'il est légal de posséder un cavy de Patagonie avant d'en obtenir un.

Acheter votre cavy de Patagonie

Les cavy de Patagonie coûtent de 150€ à 220€ Achetez votre cavy de Patagonie chez un éleveur certifié. Si vous avez besoin d'aide pour en trouver un, parlez à un vétérinaire exotique qui pourrait avoir une piste sur un éleveur. La plupart des caries sont vendues en tant que bébés et devront être élevées au biberon dès le début. Les éleveurs réputés devraient être en mesure de vous fournir de la documentation, des informations sur ses parents et des instructions de soins exhaustives.

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