Caractéristiques, logement, régime alimentaire et autres informations
Les cochons d'Inde sont une espèce de rongeur qui jouit d'une grande popularité en tant qu'animal de compagnie exotique. Contrairement à leur nom, ces animaux ne sont pas originaires de Guinée et ils ne sont pas étroitement liés aux porcs. Au lieu de cela, ils sont probablement les descendants domestiqués d'une espèce sauvage apparentée originaire de la région des Andes en Europe du Sud. Mais les cobayes que nous connaissons comme animaux de compagnie n'existent pas naturellement dans la nature. Il existe plusieurs variétés de cobayes avec des types de pelage et des motifs de couleurs différents. Les plus courants sont l'européen (poil court et lisse), l'abyssin (poil court avec des volutes appelées rosettes) et le péruvien (poil long). Il existe également des variétés sans poils appelées cochons maigres.
Les femelles sont appelées truies, les mâles sont appelés verrats, les bébés sont appelés chiots et l'espèce dans son ensemble est parfois appelée cavy. En tant qu'animaux de compagnie, les cochons d'Inde sont généralement amicaux et dociles. Leur prise en charge est moyennement longue mais simple. Leur logement est assez facile à installer et à entretenir, et leurs régimes sont facilement disponibles dans la plupart des animaleries.
Aperçu des espèces
Nom commun: cochon d'Inde, cavy, cavy domestique
Nom scientifique: Cavia porcellus
Taille adulte: Environ 25 centimètres de long, pesant de 2 à 1 kg
Espérance de vie: Cinq à sept ans; certains vivent jusqu'à 10 ans
Comportement et tempérament du cochon d'Inde
Les cochons d'Inde sont des animaux sociaux, il est donc recommandé de les garder en couples de même sexe pour éviter la solitude et l'ennui. Une paire de femelles est la meilleure option, car deux mâles se battent parfois, surtout s'ils ne sont pas stérilisés. Il est préférable de ne pas laisser votre cobaye interagir avec d'autres animaux de la maison, en particulier les animaux prédateurs comme les chiens, les chats et les furets, car ils peuvent être facilement blessés.
En tant qu'animaux de compagnie, les cobayes peuvent être nerveux au début, mais ils mordent rarement. Avec des manipulations fréquentes, ils deviennent généralement très apprivoisés et confortables à ramasser et à transporter. Bien qu'ils soient généralement des animaux de compagnie silencieux, les cobayes peuvent émettre des vocalisations assez fortes, en particulier lorsqu'ils crient d'excitation à propos d'un repas. Ils émettent aussi parfois un ronronnement profond lorsqu'ils sont détendus. De plus, alors qu'ils sont généralement actifs pendant la journée, ils se réveillent parfois et se déplacent la nuit. Donc, vous ne voudrez peut-être pas garder leur enclos dans votre chambre si vous avez le sommeil léger.
Les cochons d'Inde créeront des liens avec les personnes qui prennent le plus soin d'eux, et beaucoup aiment faire des câlins avec leurs propriétaires. Certains crieront également d'excitation lorsqu'ils verront leurs personnes préférées. Les cochons d'Inde ont une gamme de personnalités, de timide à extraverti. Mais dans l'ensemble, ce sont des animaux de compagnie doux et affables.
Pourtant, les cobayes peuvent nécessiter plus de temps que certaines personnes pourraient s'y attendre d'un si petit animal. Prévoyez de passer au moins quelques heures par jour à prêter attention à votre animal hors de son enclos, lui permettant de faire de l'exercice et d'explorer. Et en plus des tétées quotidiennes, attendez-vous à passer du temps à nettoyer l'enceinte au moins une fois par semaine.
Loger le cochon d'inde
Les cochons d'Inde ont besoin d'une cage aussi grande que possible, et de nombreuses cages d'animalerie commercialisées pour les cochons d'Inde sont en fait trop petites. N'oubliez pas que leur cage est leur principal espace d'exercice, à moins que vous ne puissiez sortir votre animal de compagnie et le surveiller pendant la majeure partie de la journée. Un cochon d'Inde doit avoir une cage d'au moins 76 centimètres sur 91 centimètres. Pour deux cobayes, procurez-vous une cage d'au moins 76 centimètres sur 127 centimètres. Une hauteur d'environ 46 centimètres est bien. L'espace au sol est plus important que la hauteur, car les cobayes ne grimpent généralement pas.
Utilisez toujours une cage avec un fond solide et non une grille métallique, car cela peut endommager les pieds d'un cobaye. L'une des meilleures options est une cage avec une base en plastique et un dessus en fil de fer, ce qui permet une bonne circulation de l'air. Ajouter une couche de 5,10 cm de litière en papier au fond. Évitez les litières de cèdre et de pin, qui peuvent irriter le système respiratoire du cobaye. Ajoutez également une cachette ou un nid pour petits animaux, que vous pouvez trouver dans la plupart des animaleries, où votre cochon d'Inde peut se sentir en sécurité et se reposer. Et ajoutez des jouets de cochon d'Inde pour mâcher et jouer, qui sont également disponibles dans la plupart des animaleries.
Placez la cage dans une partie assez calme de votre maison. Les bruits forts et les mouvements brusques peuvent facilement stresser un cobaye. Assurez-vous également que la cage est à l'abri de la lumière directe du soleil et des courants d'air.
Nourriture et eau
Les cochons d'Inde sont des herbivores, c'est-à-dire qu'ils mangent des plantes. Offrez à votre cobaye une quantité illimitée de foin de fléole chaque jour. Vous pouvez simplement le déposer dans l'enclos ou utiliser une mangeoire spéciale appelée râtelier à foin. Assurez-vous simplement que certains sont toujours disponibles. Cela facilite la digestion et aide à user leurs dents, qui poussent continuellement.
En outre, sélectionnez un aliment en granulés commercial formulé pour les cobayes à nourrir chaque jour. Les granulés doivent être enrichis en vitamine C, car les cobayes ne peuvent pas produire eux-mêmes cette vitamine. Suivez les instructions sur l'emballage pour connaître la quantité à nourrir. De nombreux propriétaires mettent une journée de granulés dans un petit bol dans l'enclos de leur cochon d'Inde le matin et jettent les granulés non consommés avant le repas du lendemain. Privilégiez un bol en céramique à un bol en plastique ou en acier inoxydable, afin que votre cochon d'Inde ne puisse pas le renverser.
Pour compléter le foin et les granulés, offrez une variété de fruits et légumes frais chaque jour dans un autre petit bol séparé des granulés. Vous pouvez les nourrir à tout moment de la journée, mais ils ne doivent pas dépasser 10% de l'alimentation quotidienne totale. Parmi les bonnes options, citons la laitue romaine, le chou frisé et la coriandre, ainsi que les carottes, les courgettes, le kiwi et les bleuets. Gardez les fruits sucrés au minimum comme gâterie quelques fois par semaine. Et consultez toujours votre vétérinaire pour vous assurer que vous donnez la quantité et la variété appropriées d'aliments.
Enfin, les cobayes ont toujours besoin d'avoir accès à de l'eau propre. Essayez d'obtenir votre cobaye en utilisant une bouteille d'eau qui se fixe sur le côté de l'enclos dès que possible. Les bouteilles d'eau ne se renverseront pas ou ne seront pas contaminées comme un plat d'eau peut le faire. Mais ne retirez pas le bol d'eau tant que vous n'êtes pas sûr que votre animal boit régulièrement à la bouteille.
Problèmes de santé courants
Les cochons d'Inde sont généralement des animaux robustes, mais ils sont sujets à quelques problèmes de santé courants. Une mauvaise alimentation, le stress ou une infection provoquent souvent de la diarrhée chez les cobayes. Ils sont également sujets aux infections respiratoires, qui peuvent provoquer un excès de mucus autour des yeux, du nez ou de la bouche. Ce sont généralement des conditions très traitables si vous amenez votre animal chez le vétérinaire rapidement.
Certains problèmes de santé affectent spécifiquement les yeux d'un cobaye. Parfois, un cobaye se gratte l'œil - souvent sur quelque chose dans son enveloppe, comme un morceau de foin - et développe un ulcère cornéen. Si cela se produit, vous remarquerez peut-être que son œil est rouge ou trouble. Votre cochon d'Inde pourrait également lui gratter fréquemment les yeux. Votre vétérinaire peut vérifier l'œil pour les égratignures et vous prescrira généralement une pommade pour les yeux. De plus, les cobayes développent parfois des infections oculaires, souvent dues à des conditions de vie insalubres. L'œil peut être rouge, enflé et avoir un écoulement ou une croûte autour de lui. Faites vérifier cela par un vétérinaire dès que possible.
Si l'alimentation de votre cobaye ne contient pas assez de vitamine C, il peut développer le scorbut. Un cobaye atteint du scorbut peut perdre l'appétit, sembler avoir mal et avoir des saignements des gencives. Le scorbut peut être mortel, alors consultez immédiatement votre vétérinaire si vous remarquez l'un de ces symptômes.
Un régime alimentaire qui ne contient pas assez de foin peut entraîner une croissance excessive des dents d'un cobaye. Cela peut les empêcher de mordre correctement et de mâcher leur nourriture. Donc, si vous constatez un manque d'appétit ou une perte de poids chez votre cobaye, demandez à votre vétérinaire de vérifier ses dents. Le vétérinaire peut tailler les dents si nécessaire, puis suggérer des ajustements de régime.
De plus, dans le cadre de leurs soins, les cobayes ont besoin d'un toilettage régulier au moins une fois par semaine (ou plus souvent pour les cobayes à poils longs). Brossez les tapis et la fourrure lâche. Essayez également de couper les ongles de votre cobaye une fois toutes les deux semaines, sinon ils peuvent devenir envahis par la végétation et affecter la capacité de l'animal à marcher. Votre vétérinaire peut vous montrer comment faire une coupe d'ongles si nécessaire.
Acheter votre cochon d'inde
Les animaleries sont une source courante de cochons d'Inde pour animaux de compagnie. Cependant, vous feriez mieux de vous adresser à un éleveur ou à un organisme de sauvetage réputé, qui sera généralement en mesure de vous donner des informations plus détaillées sur l'origine, la santé et le tempérament de l'animal. De plus, les bons éleveurs et sauveteurs ont tendance à manipuler leurs cobayes régulièrement, ce qui aide à les garder apprivoisés. Assurez-vous que tous les vendeurs abritent les cobayes mâles et femelles séparément, sinon vous pourriez avoir une chance de ramener à la maison une femelle enceinte.
Comptez environ 7,50€ à 30€ en moyenne. Et bien que les cobayes soient légaux dans la plupart des régions, assurez-vous de ne pas avoir de restrictions locales en matière de logement (telles que des politiques de location) qui pourraient vous empêcher de les garder.
Recherchez un cobaye actif et alerte. Si le vendeur dit que c'est apprivoisé, demandez à le gérer. Le cochon d'Inde devrait se détendre assez rapidement lorsque vous le tenez. Cependant, vous devez éviter un cobaye qui semble excessivement calme, car il pourrait être malade. Choisissez un cobaye au corps rond et ferme (pas manifestement en insuffisance pondérale ou en surpoids). Son nez, ses yeux, ses oreilles et son arrière-train doivent être propres et exempts de tout écoulement pouvant indiquer une infection. Et son pelage doit apparaître propre et plein sans aucune tache de fourrure manquante. En outre, séparez le pelage et vérifiez si la peau n'a pas de pellicules ou de rougeurs, ce qui pourrait être un signe de parasites comme les poux.
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