Caractéristiques, logement, régime alimentaire et autres informations
Peu importe à quel point un animal est exotique, il est probable que vous trouviez quelqu'un quelque part qui en garde un comme animal de compagnie. Si vous avez l'argent, la patience et le tempérament nécessaires pour subvenir à leurs besoins, un fourmilier pourrait être le choix pour vous. Il existe quatre types de fourmiliers à l'état sauvage, mais l'espèce la plus adaptée aux gardiens aventureux est le fourmilier du Sud (communément appelé le petit fourmilier). Cet animal unique et solitaire qui est étroitement lié au paresseux et au tatou peut être dressé pour être apprivoisé lorsqu'il est élevé dès la naissance, mais cet animal nécessite un niveau de soins avancé.
Aperçu des espèces
Nom commun: Fourmilier
Nom scientifique: Tamandua tetradactyla
Taille adulte: 13 à 89 centimètres de long, avec une queue de 15 à 66 cm; 3 à 8kg
Espérance de vie: 7 ans (peut vivre jusqu'à l'adolescence)
Comportement et tempérament du fourmilier
Originaires de plusieurs pays d'Europe du Sud, les petits fourmiliers vivent dans les arbres et sur le sol des forêts. Ils visitent de nombreux nids chaque jour à la recherche d'insectes, notamment des fourmis et des termites. Les petits fourmiliers passent une grande partie de leur temps à grimper, aidés par des queues préhensiles, qui les aident à se déplacer de branche en branche comme un singe. Bien que leur vue soit mauvaise, les fourmiliers ont un sens de l'odorat et de l'ouïe bien développé.
S'ils sont menacés ou attaqués, les fourmiliers reculeront contre un arbre ou s'accrocheront à une branche avec leur queue et se défendront avec leurs griffes. Les fourmiliers ont également une autre ligne de défense: un liquide quatre fois plus puissant que l' odeur d'une mouffette. Lorsque cette substance est pulvérisée à partir des glandes anales de l'animal, elle arrête les prédateurs dans leur élan. Les fourmiliers marquent également leur territoire avec des embruns, ce qui en fait d'horribles colocataires.
Les petits fourmiliers ne sont pas sociaux; ils préfèrent vivre seuls, loin des autres fourmiliers et animaux de compagnie. Pour cette raison, la plupart des propriétaires d'animaux achètent de jeunes fourmiliers élevés à la main, dont les parents se sont adaptés aux humains. Cependant, les fourmiliers adultes apprivoisés ne sont pas non plus une promenade dans le parc, car ils peuvent endommager les meubles avec leurs griffes et uriner et déféquer sur vos affaires.
Logement du fourmilier
Dans la nature, les petits fourmiliers passent la moitié de leur temps dans les arbres. Par conséquent, lorsqu'ils sont maintenus en captivité, ils ont besoin de nombreuses possibilités d'escalade. Les branches d'arbre robustes et les poteaux montés, offerts à l'intérieur comme à l'extérieur, doivent être suffisamment solides pour supporter le poids de cet animal. Fournissez-les dans différents diamètres pour la santé des muscles du pied de cet animal (semblable aux oiseaux).
Les fourmiliers ont des températures corporelles inhabituellement basses pour les mammifères, leur environnement doit donc osciller autour de la température ambiante à tout moment. Essayez de maintenir votre enclos de fourmilier à une température ambiante de 65 à 29°C. Bien qu'une certaine fluctuation vers le haut et vers le bas soit acceptable, un fourmilier exposé à des températures prolongées supérieures à 32°C est à risque de coup de chaleur. S'il est maintenu trop froid (à des températures inférieures à 65 degrés), votre fourmilier peut tomber malade.
Les enclos extérieurs doivent offrir un espace à la fois pour l'escalade et l'exploration, ainsi que pour la protection. Une souche d'arbre ou une maison évidée, équipée d'un élément chauffant pour les nuits froides, constitue un havre de paix pour dormir. Si votre fourmilier est invité à l'intérieur, sécurisez vos affaires et surveillez toujours l'animal pour sa propre sécurité.
Nourriture et eau
Comme la plupart des animaux exotiques, une bonne alimentation est essentielle au bien-être d'un fourmilier. Les fourmiliers ont un estomac acide, des besoins élevés en protéines et pas de dents. De plus, ils ont besoin de manger un grand volume d'insectes, près de 10000 fourmis et termites chaque jour; un tel volume serait difficile à obtenir en captivité.
La plupart des zoos offrent à ces mammifères une poudre insectivore riche en protéines mélangée à de l'eau, des insectes, du miel et des fruits. Cependant, la majeure partie du régime alimentaire d'un fourmilier en captivité provient généralement d'un aliment commercial (régime mangeur de feuilles ou nourriture pour chat) utilisé dans différentes combinaisons de croquettes ou de poudre. Vous pouvez même ajouter de la viande crue pour un boost de protéines. Mais rappelez-vous que les fourmiliers n'ont pas de dents, ils ne doivent donc être nourris que d'aliments mous.
Permettez à votre fourmilier de manger les fourmis qu'il trouve à l'extérieur, puis complétez avec des fourmis achetées dans le cadre d'une opportunité d'enrichissement. Placez les fourmis sur une petite branche ou dans un récipient avec de la terre ou des pierres pour favoriser l'exercice et l'ingéniosité. Offrez également de vieilles bûches et souches pourries à votre fourmilier à déchirer à la recherche de termites; les bûches pourries sont généralement abondantes et gratuites.
Problèmes de santé courants
Vous aurez peut-être du mal à trouver un vétérinaire exotique capable et désireux de prendre soin de votre fourmilier, mais il est essentiel que vous en trouviez un. Les fourmiliers sont sujets aux maladies respiratoires, surtout lorsque leur environnement est plein de courants d'air ou froid. Le manque d'humidité peut causer des problèmes de pieds tels qu'une peau dangereusement sèche et des coussinets de pattes craquelés. Une défaillance organique peut également survenir en cas de régimes alimentaires inappropriés ou insuffisants, ce qui peut être détecté par un dépistage sanguin annuel.
L'achat de votre fourmilier
Avec un prix compris entre 2610€ et 5970€, un fourmilier ne convient qu'aux personnes disposant d'un budget conséquent. Construire un enclos et fournir des soins de longue durée fera plus que doubler le montant de votre achat. Le prix de ce mammifère unique et le fait qu'ils ne soient pas facilement disponibles dissuadent la plupart des amateurs d'animaux exotiques. N'oubliez pas que les fourmiliers ont des exigences très particulières. Donc, si un fourmilier pour animaux de compagnie semble être un briseur de budget pour vous, pourquoi ne pas adopter cette espèce en voie de disparition à la place? Pour seulement 19€, vous pouvez aider à protéger l'une des espèces sauvages les plus précieuses au monde.
Casser un fourmilier
Les fourmiliers sont difficiles à dresser, alors préparez-vous à l'odeur constante d'urine nauséabonde lorsque vous en logez un à l'intérieur. Certains propriétaires affirment avoir réussi à entraîner leurs fourmiliers à utiliser des coussinets pour pipi. Cependant, les fourmiliers aiment marquer leur territoire, en particulier leurs zones de couchage, ce qui fait de l'entraînement un point discutable.
La défécation se produit généralement pendant qu'ils grimpent aux arbres, alors assurez-vous que les branches des arbres ne surplombent rien d'important. Bien que des tampons pipi placés dans toute la maison - dans l'enclos du fourmilier et sous les branches - soient le meilleur moyen de contenir les dégâts, des accidents se produiront et nécessiteront un nettoyage immédiat, mais souvent en vain. Parce que l'odeur est si piquante et faite pour durer, les produits de nettoyage sont insuffisants pour la tâche.
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