Le virus de l'immunodéficience féline est également connu sous le nom de FIV ou SIDA félin. La maladie est causée par un virus contagieux qui peut se transmettre d'un chat à un autre. La nature contagieuse de la maladie rend le dépistage du FIV important. Identifier les signes et quels chats sont positifs pour le FIV permet aux propriétaires de chats de prendre des précautions pour aider ces chats à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
Votre chat doit-il être testé pour le FIV?
Pratiquement tous les chats devraient être testés pour le FIV, et en particulier les félins d'extérieur. Les tests sur des chatons de moins de six mois peuvent ne pas être fiables à moins qu'ils ne soient nés de mères déjà infectées par la maladie. L'Association européenne des praticiens félins (AAFP) a fourni des directives supplémentaires pour déterminer quels chats tester et quand.
- Si votre chat n'a jamais été testé, vous devriez le faire tester.
- Si vous ramenez un nouveau chat à la maison, testez votre nouvel animal de compagnie pour le FIV avant d'entrer dans votre foyer. Retestez un nouveau chat dans 60 jours.
- Si votre chat est exposé à un autre chat atteint du FIV, un test doit être effectué 60 jours après le contact.
- Si votre chat est malade en général, votre vétérinaire devrait tester le FIV.
- Si vous prévoyez de vacciner votre chat contre le FIV, il doit d'abord être testé pour le virus.
Est-ce le SIDA?
La terminologie peut prêter à confusion. Le FIV est similaire au VIH (le virus de l'immunodéficience humaine), provoquant une maladie chez les chats qui est similaire au SIDA humain (syndrome d'immunodéficience acquise). Le FIV est hautement spécifique à l'espèce et ne peut ni infecter ni nuire aux humains, selon le Cornell University College of Veterinary Medicine.
Quel est le test pour le FIV?
Le dépistage du virus de l'immunodéficience féline est effectué avec un petit échantillon de sang de votre chat. Le test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) est le test le plus couramment effectué pour dépister le FIV chez les chats. Si ce test est positif, un deuxième type de test sanguin peut être recommandé pour confirmer l'infection de votre chat. Ce test est connu sous le nom de test Western blot.
Que faire si votre chat est positif au FIV?
Un test FIV positif ne signifie pas que votre chat est en train de mourir de la maladie. Cela signifie simplement que votre chat a été exposé au virus. Un chat testé positif au FIV peut encore vivre longtemps si vous prenez quelques précautions simples. Un chat dont le test de dépistage du virus de l'immunodéficience féline est positif peut avoir un système immunitaire affaibli et peut donc être sensible à d'autres infections. N'oubliez pas que votre chat est un porteur potentiel de la maladie et qu'il pourrait transmettre la maladie à d'autres chats. Protégez votre chat de ces infections secondaires en suivant ces cinq suggestions.
- Gardez votre chat à l'intérieur et faites-le stériliser ou stériliser.
- Faites examiner votre chat par votre vétérinaire au moins deux fois par an. Votre vétérinaire examinera votre chat, effectuera des tests sanguins de routine et tiendra votre chat à jour avec ses vaccins. Demandez toujours immédiatement l'aide de votre vétérinaire si votre chat tombe malade.
- Ne donnez pas à votre chat de la viande crue ou des œufs qui pourraient contenir des bactéries.
- Demandez à votre vétérinaire comment protéger votre chat des parasites tels que les puces, les tiques, les vers du cœur et les vers intestinaux.
- Certains vétérinaires recommandent de garder votre chat séropositif à l'écart des autres chats de la maison pour éviter de propager le virus.
Dans le passé, les chats testés positifs pour le virus de l'immunodéficience féline étaient fréquemment euthanasiés. On croyait que leur pronostic était grave et qu'ils constituaient une menace sérieuse pour le reste de la population féline. Heureusement, ce n'est plus vrai et l'euthanasie n'est plus systématiquement recommandée pour les chats testés positifs pour le FIV.
