La maladie de Cushing chez le chien

La maladie de Cushing peut survenir chez diverses espèces d'animaux, mais elle est le plus souvent observée chez les chiens. Cette maladie affecte les glandes surrénales qui font partie du système endocrinien. Si elle n'est pas traitée, cette maladie peut mettre la vie en danger, il est donc essentiel que les propriétaires de chiens reconnaissent les signes et sachent de quel type de traitement leurs animaux peuvent avoir besoin.

Qu'est-ce que la maladie de Cushing chez le chien?

La maladie de Cushing est également connue sous le nom de syndrome de Cushing et d'hypercorticisme. C'est une maladie qui affecte les glandes surrénales d'un chien et entraîne une surproduction d'un stéroïde naturel appelé cortisol ou cortisone. Le cortisol est la principale hormone du stress dans le corps et affecte la plupart des cellules. Il fait une variété de choses différentes, notamment en jouant un rôle dans la régulation de la glycémie, la réduction de l'inflammation et le contrôle de la pression artérielle, pour n'en nommer que quelques-uns. Le cortisol est même responsable de la réponse «combat ou fuite» du corps. Si trop de cortisol est produit, plusieurs systèmes dans le corps d'un chien ne peuvent pas fonctionner correctement. La maladie d'Addison est l'opposé de la maladie de Cushing.

Étant donné que la maladie de Cushing affecte une multitude de systèmes corporels, divers signes de cette maladie peuvent être observés.

Les chiens atteints de la maladie de Cushing ont souvent l'air d'avoir un abdomen distendu ou un ventre plat et ils perdent leur fourrure. Ces symptômes sont observés chez de nombreux chiens atteints de la maladie de Cushing, mais une augmentation de la soif et de la miction est également fréquemment observée. Les bols d'eau fréquemment vidés et les accidents urinaires dans la maison sont des indications de ces symptômes.

Certains chiens atteints de Cushing auront également une augmentation de l'appétit, une diminution de l'énergie et un halètement excessif sans raison apparente. Enfin, une peau fine qui est parfois comparée à du papier de soie ainsi que des infections cutanées récurrentes peuvent être observées chez les chiens atteints de la maladie de Cushing. Des niveaux excessifs de cortisol chez un chien peuvent provoquer tous ces changements et problèmes visibles.

Causes de la maladie de Cushing chez le chien

Il existe trois causes de la maladie de Cushing chez le chien.

• Tumeur de l'hypophyse - L'hypophyse stimule les glandes surrénales pour produire du cortisol, donc s'il y a une tumeur sur l'hypophyse, elle peut dire aux glandes surrénales de faire trop de ce stéroïde naturel. C'est ce qu'on appelle la maladie de Cushing hypophysaire et c'est le type de maladie de Cushing le plus courant.
• Tumeur des glandes surrénales - Si une tumeur se développe sur l'une ou les deux glandes surrénales, elle peut produire trop de cortisol, entraînant la maladie de Cushing. C'est ce qu'on appelle la maladie de Cushing dépendante des surrénales.
• Utilisation prolongée de stéroïdes - Si les stéroïdes sont pris régulièrement et pendant une longue période pour gérer des choses comme les allergies et d'autres problèmes, ils peuvent causer des problèmes avec les glandes surrénales. C'est ce qu'on appelle la maladie de Cushing iatrogène.

Diagnostiquer la maladie de Cushing chez le chien

Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet et obtiendra les antécédents médicaux de votre chien. Si la maladie de Cushing est suspectée, des analyses de sang seront effectuées. Des tests sanguins spécifiques appelés tests de stimulation à l'ACTH et de suppression de la dexaméthasone à faible dose (LDDS) sont effectués pour vérifier la maladie de Cushing en plus d'une numération formule sanguine (CBC) et d'un profil chimique de routine pour vérifier la fonction des organes et exclure d'autres maladies. Ces tests sanguins indiqueront à votre vétérinaire à quel point les glandes surrénales fonctionnent bien, mais d'autres tests peuvent être nécessaires pour confirmer le type de maladie de Cushing dont souffre votre chien. Vérification des niveaux d'ACTH endogène, et effectuer un test de suppression de la dexaméthasone à haute dose (HDDS), un rapport cortisol:créatinine urinaire ou une réponse à la 17-hydroxyprogestérone au test d'administration d'ACTH peut également être nécessaire pour déterminer si votre chien souffre de la maladie de Cushing dépendante des surrénales ou de l'hypophyse. Enfin, une échographie abdominale peut être recommandée afin de visualiser les glandes surrénales de votre chien.

Traitement de la maladie de Cushing chez le chien

Si la maladie de Cushing est diagnostiquée comme étant dépendante de l'hypophyse, des médicaments oraux à vie devront être administrés. Le trilostane (Vetoryl®) et le mitotane (Lysodren®) sont deux médicaments couramment utilisés pour traiter la maladie de Cushing dépendante de l'hypophyse chez le chien.

Si la maladie de Cushing est diagnostiquée comme étant dépendante des surrénales, une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur peut être recommandée. Si la totalité de la tumeur peut être retirée chirurgicalement, la plupart des chiens reviennent à la normale sans médicaments à vie. Si la tumeur ne peut pas être enlevée chirurgicalement, certains chiens peuvent être traités avec des médicaments.

La maladie de Cushing iatrogène nécessitera l'arrêt des stéroïdes qui ont été administrés. Cela doit se produire lentement afin de ne pas causer d'autres problèmes, mais la maladie qui était traitée par les stéroïdes se reproduit souvent. Cela justifie alors non seulement la gestion de la maladie qui était auparavant traitée par des stéroïdes, mais également le traitement de la maladie de Cushing causée par les stéroïdes avec l'utilisation de médicaments.

Races de chiens susceptibles de développer la maladie de Cushing

Alors que n'importe quel chien peut avoir la maladie de Cushing, certaines races sont plus susceptibles que d'autres de la développer en vieillissant. Ces races comprennent:

• Terrier du Staffordshire
• Terrier de Boston
• Terrier du Yorkshire
• Caniches
• teckels
• Boxeurs
• bergers allemands
• Dandie dinmonts
• Labrador retrievers
• bergers australiens
• maltais
• Cockers

Comment prévenir la maladie de Cushing chez le chien

La plupart des maladies de Cushing sont causées par une tumeur de l'hypophyse ou des glandes surrénales et il n'y a malheureusement aucun moyen de les empêcher de se produire. Mais puisque le troisième type de maladie de Cushing est causé par une utilisation excessive et prolongée de stéroïdes, vous pouvez aider à prévenir la maladie de Cushing iatrogène en discutant s'il existe ou non d'autres options disponibles pour aider à gérer les maux de votre chien en plus des stéroïdes.