Puces, tiques, vers et plus
À un moment donné de leur vie, de nombreux animaux de compagnie ressentent une gêne causée par des parasites tels que les puces, les tiques ou les vers ronds. Alors que les puces et les tiques peuvent parfois être faciles à repérer et à identifier pour les parents de chiens, ce n'est pas toujours le cas, et des parasites internes peuvent être présents chez votre chien sans que vous vous en rendiez compte. Ces parasites peuvent être extrêmement irritants pour les animaux de compagnie et peuvent causer de graves problèmes de santé ou même être porteurs de maladies. Les médicaments modernes rendent le traitement, le contrôle et la prévention de nombreux parasites beaucoup plus faciles que par le passé.
Certains parasites sont également zoonotiques, c'est-à-dire une maladie ou un parasite qui peut être transmis de l'animal à l'homme. Chaque parent de chien doit connaître les parasites courants et savoir comment les empêcher de causer de graves problèmes de santé aux membres de la famille à quatre et à deux pattes.
Que sont les parasites chez les chiens?
Le centre de contrôle des maladies définit un parasite comme "un organisme qui vit sur ou dans un organisme hôte et se nourrit de ou aux dépens de son hôte".
Il existe deux catégories principales de parasites chez les chiens que les parents d'animaux de compagnie doivent connaître: les parasites internes et les parasites externes.
Les parasites internes, tels que les ankylostomes, les vers ronds et les ténias vivent à l'intérieur du corps d'un animal, peuvent être transférés de diverses manières et peuvent affecter un certain nombre d'organes. Les parasites externes, tels que les puces et les tiques, vivent sur le corps de l'hôte et provoquent une infestation.
Symptômes de parasites chez le chien
Les symptômes des parasites peuvent varier selon le type de parasite, l'endroit où il vit et la gravité de l'infestation. La plupart des parasites intestinaux ne présentent aucun symptôme tant que l'infestation n'est pas devenue grave. Les parasites peuvent provoquer des symptômes allant d'un léger inconfort et des selles molles intermittentes à des problèmes graves tels que l'anémie, les maladies de la peau, les infections secondaires, les difficultés respiratoires et la malnutrition, c'est pourquoi il est si important de prévenir les infestations et, si elles se produisent, de traiter votre animal de compagnie rapidement.
Des soins préventifs et des examens fécaux réguliers sont utiles pour attraper l'infestation à ses débuts. Un examen fécal permet à votre vétérinaire de diagnostiquer les parasites intestinaux en recherchant des œufs ou des spores microscopiques dans les selles de votre animal.
Symptômes externes du parasite
- Grattage excessif
- Mastication excessive
- Peau rouge et enflammée
- Perte de cheveux
- Croûte et décoloration de la peau
- Manteau sec
- Aspect écailleux de la fourrure
- De grandes quantités de débris noirs dans les oreilles
- Puces ou saleté aux puces
- Comportement agité
Symptômes internes du parasite
- Diarrhée, avec ou sans sang ou mucus
- Vomissement
- Perte de poids
- Perte d'appétit
- Abdomen distendu (aspect ventru)
- Diminution de l'activité
- trottinette
- Vers ou segments (ténias) visibles dans les selles
- Tousser
- Difficulté à respirer
Comment les chiens attrapent-ils des parasites?
Les chiens peuvent contracter des parasites de plusieurs manières. Les puces sont généralement capturées sur d'autres animaux infectés, mais elles peuvent également sauter par les portes et les fenêtres et être introduites dans la maison sur les jambes du pantalon d'une personne. Les tiques sont capturées en traversant les buissons et les herbes hautes. Les parasites intestinaux sont généralement transmis lorsqu'un animal ingère des œufs ou des spores dans un sol, de l'eau ou des aliments contaminés. Les chiots peuvent contracter un parasite de leur mère, soit in utero, soit lors de l'allaitement. Les ténias peuvent être contractés par les chiens lorsqu'ils mangent une puce infectée. Le ver du cœur est contracté par la piqûre d'un moustique infecté.
Diagnostic et traitement des parasites chez le chien
Si vous pensez que votre chien souffre d'un parasite interne, la première étape sera d'identifier le parasite avec l'aide de votre vétérinaire. Il n'existe pas de médicament unique qui puisse traiter et prévenir tous les parasites gastro-intestinaux et une fois que votre vétérinaire a identifié le parasite, il peut trouver le traitement le plus efficace pour votre chien. Le test fécal peut détecter les parasites gastro-intestinaux dans la plupart des cas, mais pas toujours, c'est pourquoi certains vétérinaires recommandent le déparasitage (administration de médicaments pour traiter et contrôler les infections) même si le test fécal ne confirme pas l'existence de parasites. Un test sanguin est nécessaire pour détecter le ver du cœur.
Dans les cas graves de parasites internes et externes, une déshydratation, une anémie et des infections secondaires peuvent survenir et votre vétérinaire traitera au besoin avec des médicaments pour tuer les parasites.
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Des puces
Les puces peuvent rendre la vie de votre animal misérable. Les puces progressent à travers plusieurs stades de vie distincts au cours desquels les parasites se transforment d'œufs en larves, puis en pupes, et enfin en adultes reproducteurs suceurs de sang.
Les puces peuvent entraîner une dermatite allergique aux puces avec des démangeaisons et des infections cutanées. Les puces sont également porteuses d'œufs de ténia et votre chien peut être infesté par le ténia après avoir mangé une puce. Une grande infestation de puces peut également entraîner une anémie. Bien que les puces des chiens et des chats ne préfèrent pas les humains, les piqûres de puces chez les membres de la famille à deux pattes sont possibles.
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Tiques
Les tiques peuvent s'attacher aussi bien aux chiens qu'aux humains. Bien que vous puissiez porter des vêtements de protection dans les zones sujettes aux tiques, votre chien est exposé. La détection précoce et l'élimination des tiques sont importantes car il faut un certain temps à la tique pour transmettre les maladies transmises par les tiques à ses hôtes. Les maladies transmises par les tiques aux chiens comprennent la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, l'anaplasmose, la babésiose, la bartonellose et l'ehrlichiose.. Certaines espèces de tiques peuvent également provoquer une paralysie des tiques, ce qui entraînera la paralysie d'un chien, commençant généralement par l'arrière et remontant vers la tête. Cela peut devenir fatal si les muscles qui contrôlent la respiration deviennent paralysés, mais la paralysie disparaîtra tant que la tique pourra être trouvée et retirée.
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Acariens
Les acariens des oreilles sont des acariens microscopiques qui infectent les oreilles des chiens, où ils se reproduisent et causent des débris noirs épais et de l'inconfort. Les mites d'oreille sont très contagieuses et les animaux deviennent infestés par contact direct avec un autre animal infesté.
Votre chien peut présenter des tremblements de tête, des égratignures aux oreilles et des écoulements croustillants ou cireux qui ressemblent à du marc de café. Votre vétérinaire peut diagnostiquer les acariens d'oreille avec un examen et en examinant un échantillon de débris d'oreille au microscope. Le traitement contre les acariens peut nécessiter un ou plusieurs traitements répétés. Les mites d'oreille n'infectent pas les humains.
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Ankylostome
Les ankylostomes sont de petits vers minces qui mesurent moins d'un pouce de long. Ces parasites intestinaux sont fréquents chez les chiens. Il existe trois espèces d'ankylostomes qui affectent les chiens. Certains peuvent également affecter les humains, migrant à travers la peau.
Les chiens attrapent les ankylostomes en ingérant les larves qu'ils ramassent dans l'environnement, en ingérant d'autres animaux infectés tels que les cafards, et chez les chiots, du lait de la mère. Les symptômes comprennent la diarrhée, la perte d'appétit, l'anémie, la perte de poids ou l'incapacité à prendre du poids.
Un vétérinaire peut vérifier la présence d'ankylostomes dans les selles. Le traitement comprend des médicaments vermifuges qui doivent être utilisés à plusieurs reprises pour éliminer les larves à mesure qu'elles mûrissent. Un déparasitage régulier aidera à prévenir les récidives.
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Trichocéphale
Les trichures sont des parasites intestinaux (Trichuris) qui sont relativement fréquents chez les chiens et parfois observés chez les chats. Ces petits vers ont une extrémité avant fine en forme de fouet et une extrémité arrière plus épaisse. Ils s'attachent aux parois du gros intestin, se nourrissant de sang.
Les chiens ramassent les œufs de trichures transmis par les selles dans l'environnement. Une infection légère ne présente aucun symptôme. Une infection plus grave peut entraîner une perte de poids, une diarrhée ou une anémie. Un vétérinaire peut détecter les œufs au microscope lors d'un examen des selles.
Les trichures sont résistantes à de nombreux médicaments vermifuges habituels, c'est pourquoi un autre médicament est généralement utilisé. Garder l'environnement exempt de matières fécales est la meilleure prévention, car les œufs de vers mettent des semaines à devenir infectieux.
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Vers ronds
Les vers ronds, dont Toxocara Canis et Toxascara leonina, sont des parasites intestinaux chez le chien. Ils absorbent les nutriments de la nourriture que le chien mange, ce qui réduit leur disponibilité pour le chien. L'infection peut survenir après l'ingestion d'œufs excrétés dans les selles ou de larves transmises pendant la grossesse ou dans le lait maternel.
Un chien peut présenter des vomissements, de la léthargie, une perte de poids, de la diarrhée et un gros ventre. Un vétérinaire peut détecter les vers ronds dans les selles. Des médicaments vermifuges peuvent être utilisés, avec un certain nombre de traitements afin d'éliminer les vers ronds à mesure qu'ils mûrissent. Un protocole de déparasitage régulier est nécessaire pour prévenir la réinfection.
Les vers ronds peuvent être transmis aux humains. Ils provoquent une inflammation et peuvent migrer vers divers tissus et organes.
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Les ténias
Les ténias sont des parasites plats en forme de ruban qui vivent dans les intestins. Heureusement, ils provoquent rarement des maladies graves. Dipylidium caninum est le plus commun pour les chiens, mais il existe d'autres espèces. Ils sont généralement transmis en ingérant des puces, mais certaines espèces peuvent être transmises en mangeant de la viande crue.
Les ténias peuvent provoquer une irritation autour de l'anus, en raison de l'excrétion des segments du ver. Un chiot peut ramper sur le sol ou lécher la zone. L'infestation peut entraîner une mauvaise nutrition pour le chien ou même un blocage intestinal dans les cas graves.
Un vétérinaire peut diagnostiquer les ténias par un examen des selles et un examen des poils autour de l'anus. Des médicaments sont nécessaires pour éliminer l'infection, accompagnés d'un bon contrôle des puces et empêchant le chien de manger des proies mortes.
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Vers du cœur
La dirofilariose est causée par un gros ver rond parasite qui vit principalement dans les vaisseaux sanguins des poumons et du cœur. Elle est transmise par les moustiques. Alors que le ver du cœur est le plus répandu dans les États du Sud, il a été observé dans tous les États.
Votre vétérinaire testera généralement le ver du cœur lors de l'examen annuel de votre chien. Un chien infecté par le ver du cœur peut ne présenter aucun symptôme au début, mais à mesure qu'il progresse, il peut être fatal. Les chiens peuvent développer une toux (y compris cracher du sang), s'épuiser à cause de l'exercice, s'évanouir et avoir une perte de poids importante.
Une fois qu'un chien est infesté par le ver du cœur, de multiples injections de médicament administrées sur plusieurs mois sont nécessaires pour tuer le parasite. Le chien aura besoin d'un repos complet pendant la période de traitement afin d'éviter les complications dangereuses des vers mourants.
Heureusement, la dirofilariose est facile à prévenir. Il existe un certain nombre de préventions éprouvées et sûres, qui sont utilisées pour prévenir les vers du cœur et plusieurs parasites intestinaux lorsqu'elles sont administrées sur une base mensuelle.
Si un moustique pique un chien infecté, le parasite peut alors produire des larves à l'intérieur du moustique, et bien que cela soit rare, celles-ci peuvent être transmises à l'homme. Chez l'homme, le parasite provoque le plus souvent des lésions pulmonaires. La prévention de la maladie chez vos animaux de compagnie peut également vous aider à vous protéger.
Comment prévenir les parasites chez les chiens
- Visites vétérinaires annuelles: Des soins préventifs et des examens fécaux réguliers sont utiles pour détecter l'infestation à ses premiers stades.
- Gardez votre animal de compagnie sur la prévention des puces/tiques/ et du ver du cœur toute l'année: Demandez à votre vétérinaire quels parasites sont un problème dans votre région. Il y a des régions du pays où certains parasites internes sont moins préoccupants et d'autres où la prévention toute l'année est impérative. Votre vétérinaire pourra vous indiquer ce qu'il faut surveiller en fonction de votre situation géographique, comment ces parasites peuvent se transmettre à votre animal et vous prescrire les produits de prévention les plus adaptés.
- Nettoyez après votre chien: Ramassez les excréments de votre chien rapidement pour réduire le risque de contamination de l'environnement. Protégez-vous les mains pendant le nettoyage des excréments et lavez-vous les mains après.
