Distemper chez les chiots

Au cours de sa vie, il y a un changement que votre chien peut être exposé à la maladie de Carré. Les animaux sauvages tels que les ratons laveurs hébergent également le virus, de sorte que même des décennies de vaccination efficace dans la population canine n'ont pas éradiqué la maladie. Les vaccins offrent la meilleure protection pour votre chien.

Qu'est-ce que la maladie de Carré?

La maladie de Carré chez les chiots est un virus similaire à la rougeole humaine qui peut affecter le système nerveux. Le virus de la maladie de Carré infecte également le loup, le coyote, le raton laveur, le furet, le vison, la mouffette, la loutre et la belette.

Symptômes de la maladie de Carré chez les chiots

Une fièvre survient généralement 3 à 6 jours après l'infection. Les chiots développent souvent un écoulement blanc à jaune épais caractéristique de leurs yeux et de leur nez qui ressemble à un écoulement nasal dû à un rhume. Bien que ces premiers symptômes puissent ressembler à un rhume ordinaire, ils sont en fait des signes de maladie grave. Les autres symptômes incluent:

• Perte d'appétit
• Gencives jaunâtres
• La diarrhée
• Difficulté à respirer
• Symptômes du système nerveux central tels que convulsions, changements de comportement, faiblesse et mauvaise coordination

L'infection du système respiratoire incite les chiots à tousser et à développer une pneumonie. Une infection gastro-intestinale peut provoquer une diarrhée sanglante ou remplie de mucus. Les yeux infectés peuvent s'ulcérer ou même devenir aveugles, et la peau (en particulier les coussinets plantaires) peut s'épaissir, se fissurer et saigner.

Causes de la maladie de Carré

La maladie de Carré est très contagieuse et souvent mortelle. Le virus est excrété dans la salive, les sécrétions respiratoires, l'urine et les fèces. La maladie de Carré se propage de la même manière qu'un virus du rhume se propage chez l'homme: le virus se transmet par les éternuements et la toux.

Les chiots adoptés à partir de sources stressantes comme les refuges pour animaux, les refuges, les animaleries ou les animaux sans abri sont les plus susceptibles de contracter la maladie, en particulier entre 9 et 12 semaines. Les chiots peuvent paraître en bonne santé pendant qu'ils incubent la maladie, même après la vaccination, et tombent malades une fois dans leur nouvelle maison. Le diagnostic peut généralement être posé en fonction des signes de la maladie.

Période d'incubation de la maladie de Carré

L'incubation est le temps qui s'écoule entre l'exposition et l'apparition de signes de maladie. Dans les deux jours suivant l'infection, le virus se propage aux ganglions lymphatiques et aux amygdales, puis dans tout le corps à la moelle osseuse, la rate et d'autres ganglions lymphatiques.

Dans les cinq jours, le virus commence à détruire les globules blancs et les chiots développent de la fièvre pendant un jour ou deux. Le virus attaque divers tissus corporels, en particulier les cellules qui tapissent les surfaces du corps comme la peau, les yeux, les voies respiratoires, les voies urinaires et les muqueuses qui tapissent le tractus gastro-intestinal. Le virus infecte également les reins, le foie, la rate, le cerveau et la moelle épinière. La survie ou non du chiot infecté dépend de l'efficacité du système immunitaire individuel du chien.

Neuf à 14 jours après l'infection, 75 pour cent des chiens qui ont un système immunitaire compétent vaincra le virus. Mais les jeunes chiots n'ont pas de système immunitaire mature; c'est pourquoi environ 85% des chiots exposés au virus alors qu'ils ont moins d'une semaine développent une maladie de Carré dans les deux à cinq semaines et meurent. Les chiots plus âgés et les chiens adultes développent une maladie mortelle seulement environ 30 pour cent du temps.

Traitement

Il n'y a pas de remède contre le virus de la maladie de Carré; le traitement vient des soins de support. Les chiots présentant des symptômes graves meurent généralement dans les trois semaines à moins qu'ils ne soient hospitalisés et reçoivent des soins de soutien. Les propriétaires peuvent fournir des soins infirmiers à domicile.

Les chiens atteints peuvent recevoir des antibiotiques pour lutter contre les infections secondaires résultant d'un système immunitaire affaibli. La fluidothérapie et les médicaments aident à contrôler la diarrhée et les vomissements pour contrer la déshydratation. Des médicaments antiépileptiques peuvent être nécessaires pour contrôler les crises. Aucun traitement n'est spécifique ou toujours efficace et cela peut prendre jusqu'à six semaines pour vaincre la maladie.

Chaque chiot réagit différemment au traitement. Pour certains, les symptômes s'améliorent puis s'aggravent avant la guérison. D'autres ne montrent aucune amélioration malgré un traitement agressif. Consultez votre vétérinaire avant de prendre la décision déchirante d'euthanasier un chiot malade.

Les chiens qui survivent à l'infection pendant l'enfance peuvent souffrir d'une hypoplasie de l'émail, un émail dentaire peu développé qui est piqué et décoloré. Même les chiens qui se remettent d'une infection peuvent subir des dommages permanents au système nerveux central qui entraînent des crises récurrentes ou une paralysie pour le reste de la vie du chien. Protégez votre chiot avec les vaccinations préventives recommandées par votre vétérinaire et évitez tout contact avec d'autres chiens non vaccinés.

Comment prévenir la maladie de Carré

Le moyen de loin le plus simple et le plus efficace de prévenir la maladie de Carré est de vacciner votre chiot. Le vaccin contre la maladie de Carré fait partie du vaccin combiné DHPP; les lettres représentent la maladie de Carré, l'adénovirus 2 (hépatite infectieuse canine), le parainfluenza et le parvovirus.

Les chiots récupérés excrètent le virus jusqu'à 90 jours et peuvent infecter d'autres chiens en bonne santé. Les chiens malades doivent être mis en quarantaine loin des animaux sains. Le virus peut vivre dans un état congelé pendant de nombreuses années, dégeler et infecter toujours votre chien. Cependant, il est relativement instable dans des conditions chaudes ou sèches et peut être tué par la plupart des désinfectants tels que l'eau de Javel.