Les chiots quittent généralement leur mère et leurs compagnons de portée et sont placés dans des foyers âgés de 8 à 12 semaines. Par conséquent, si vous adoptez ou achetez un jeune chiot, il y a de fortes chances que le chiot ait presque 12 semaines (trois mois).
Les chiots subissent des changements physiques et comportementaux majeurs de trois à six mois. Soyez prêt à prendre soin de votre chiot pendant cette étape cruciale de son développement.
Développement physique
Vers l'âge de 12 semaines, les chiots commencent à mieux contrôler leur vessie et leurs intestins. Ils peuvent commencer à dormir toute la nuit sans accident ni pause pot. La formation à la maison pourrait commencer à se dérouler plus facilement au cours des prochaines semaines. Assurez-vous de respecter un horaire assez régulier. La plupart des chiens peuvent être entièrement entraînés à la maison à l'âge de quatre à cinq mois.
À l'âge de 12 semaines, votre chiot aura commencé à faire ses dents. Vous remarquerez peut-être des morsures et des mastications excessives, des gencives contusionnées ou rouges et des dents manquantes dans la bouche. Vous pouvez même trouver la dent de lait occasionnelle! Lors de la poussée dentaire, certains chiots deviennent frustrés ou agités. Ils peuvent «jouer» plus ou être pointilleux sur la nourriture certains jours. Assurez-vous de fournir beaucoup de jouets sans danger pour les chiots pendant cette période. La poussée dentaire devrait ralentir vers 16 semaines, ou quatre mois. Toutes les dents d'adulte seront en place à l'âge de six mois.
Avertissement
Gardez les «objets à croquer» dangereux hors de portée (comme les cordons électriques, les chaussures et les plantes d'intérieur). Vous devez garder votre chiot dans la cage lorsque vous n'êtes pas à la maison afin de le garder en sécurité.
Entre 12 et 16 semaines, votre chiot commencera à ressembler un peu moins à un bébé chiot et un peu plus à une version miniature du chien qu'il deviendra. Elle grandira probablement rapidement de quatre à six mois. À six mois, votre chiot sera plus proche de sa future taille adulte. La plupart des races de petits chiens auront presque fini de grandir à l'âge de six mois. Les races de chiens grands et géants peuvent atteindre environ la moitié de leur taille adulte. Les chiens de taille moyenne ont encore un peu de croissance à faire, mais ils ont généralement grandi à environ 75% à l'âge de six mois.
Changements de comportement
Votre chiot de 12 semaines approche de la fin d'une fenêtre critique de socialisation. Tirez le meilleur parti de cette période en exposant votre chien à de nouvelles personnes, de nouveaux endroits et de nouvelles choses. Jusqu'à ce que votre chien soit complètement vacciné, il ne doit pas être près d'animaux inconnus ou au sol dans les lieux publics. Essayez d'avoir une variété de personnes et d'animaux en bonne santé chez vous et vivez une expérience positive avec votre chiot. Vous pouvez emmener votre chien dans des foyers où vous savez que les animaux sont vaccinés et en bonne santé. Transportez votre chien dans les espaces publics, en l'exposant à des bruits forts, à des chutes d'objets et à de petites foules. Travaillez sur des exercices de manipulation du chiot pour qu'il s'habitue à être manipulé. Tout en socialisant votre chiot, gardez toujours les choses positives et optimistes.
Les chiots connaissent généralement une période de peur vers l'âge de 16 semaines. C'est une partie normale du développement social de votre chiot, car il apprend à réagir à son environnement. Évitez de submerger votre chiot lorsque vous remarquez des réactions effrayantes. Ce n'est pas le moment de faire des bruits forts, des chutes d'objets ou des foules de personnes. Il est également important de ne pas récompenser les comportements craintifs, sinon vous confirmerez les peurs de votre chiot. Au lieu de cela, ignorez le comportement effrayant et retirez doucement votre chiot de la source de la peur. Récompensez plutôt un comportement calme et heureux.
L'adolescence d'un chien commence généralement vers l'âge de six mois et se poursuivra jusqu'à l'âge de 18 mois à 2,5 ans, selon la race. Attendez-vous à voir un côté rebelle de votre chiot alors qu'il commence à tester ses limites. Vous remarquerez peut-être que votre chien ignore les signaux sur lesquels il a déjà été entraîné. Elle peut également avoir une mastication destructrice à ce stade (causée par une combinaison de poussées dentaires, d'un mauvais comportement général des jeunes et peut-être de l'ennui). Assurez-vous que votre chiot fait beaucoup d'exercice et continuez à travailler régulièrement sur son entraînement. Soyez cohérent et ferme.
Santé et soins
Votre chiot devra consulter régulièrement le vétérinaire pour les vaccins, le déparasitage et les examens de routine du chiot entre l'âge de 8 à 16 semaines. Pendant cette période, il est important de garder votre chiot à l'écart des animaux inconnus et des espaces publics où d'autres animaux ont pu se trouver. Lorsque les vaccins sont terminés et que votre vétérinaire donne le feu vert, votre chiot peut commencer à se promener, visiter le parc et jouer avec d'autres chiens (sous une surveillance attentive, bien sûr).
Après l'âge de quatre mois, la plupart des chiots n'auront pas besoin de voir le vétérinaire pour une visite de routine jusqu'à l'âge adulte. Lors de la dernière visite du chiot (généralement lorsque le vaccin contre la rage est administré, vers l'âge de 16 semaines), assurez-vous de poser toutes les questions restantes. Discutez avec votre vétérinaire de la meilleure façon de prendre soin de votre chiot à croissance rapide.
Si votre chien doit être stérilisé ou stérilisé, cela se fait souvent entre cinq et six mois. Demandez à votre vétérinaire des recommandations individuelles pour votre chien. L'âge idéal pour stériliser ou stériliser peut varier en fonction de la race et de la taille.
Alimentation et nutrition
Une alimentation et une nutrition adéquates sont une partie essentielle du développement de votre chiot. Assurez-vous que vous donnez de la nourriture pour chiots (nourriture pour chiens étiquetée pour la croissance) et que vous nourrissez la quantité appropriée. Votre chiot aura besoin de plus en plus de nourriture au fur et à mesure qu'il grandit. Pendant cette période de croissance rapide, évaluez la quantité que vous donnez à votre chiot au moins une fois par semaine pour déterminer si vous devez l'ajuster. Les régimes commerciaux auront un tableau d'alimentation basé sur l'âge et le poids du chiot. Si vous choisissez de nourrir votre chiot avec des aliments faits maison, vous devrez faire très attention à lui donner la recette et la teneur en calories appropriées.
Lorsque vous donnez des friandises, assurez-vous qu'elles sont saines, non toxiques et qu'elles ne sont pas nourries en excès. Les friandises pour chiens ne devraient jamais représenter plus de 10% de l'apport alimentaire quotidien de votre chiot.
Avertissement
Lorsque vous donnez des objets à mâcher, évitez les os, les bois, les sabots, les jouets pour chiens en nylon dur ou tout autre objet à mâcher dur. Les dents adultes continuent de pousser et peuvent causer des douleurs ou des blessures buccales si elles sont mâchées.
Entraînement
Vous devriez commencer à dresser votre chiot dès qu'il rentre à la maison avec vous. L'une des premières choses sur lesquelles vous vous concentrerez est la formation à domicile. La plupart des chiots commencent à s'habituer à cela entre 12 et 16 semaines et seront entièrement entraînés à la maison vers l' âge de quatre ou cinq mois.
Il est également important de se concentrer sur la formation à l'obéissance. Enseignez à votre chiot des commandes de base comme s'asseoir, rester et se coucher. Entraînez le signal de rappel dès que possible. Vous devrez également apprendre les bonnes manières, comme ne pas sauter, ne pas aboyer excessivement et ne pas mordre (beaucoup de chiots ont la gueule particulièrement forte entre 12 et 16 semaines).
L'entraînement en laisse est important à cette étape de la vie de votre chiot. Après 16 semaines, vous pouvez commencer à promener votre chien en public. Commencez à habituer votre chiot à la laisse au plus tard à l'âge de 12 semaines. Ensuite, entraînez votre chiot à marcher en laisse. Commencez dans votre maison, puis déplacez-vous dans votre jardin. Travaillez votre chemin jusqu'à l'extérieur.
L'une des meilleures façons de commencer le dressage de votre chiot est de vous inscrire à un cours de dressage de chiots. Les cours sont dispensés par des entraîneurs expérimentés qui peuvent vous guider tout au long de la formation de base et même résoudre certains problèmes mineurs de comportement des chiots. Les classes contiennent de petits groupes de chiots en bonne santé et vaccinés. Les cours de dressage de chiots peuvent aider à socialiser votre chien et lui permettre d'apprendre malgré les distractions.
