Les jeunes chiots ont besoin de soins particuliers. A l'âge d'une semaine, un chiot est encore un nouveau-né et extrêmement dépendant de sa mère. Au cours des prochaines semaines, elle commencera à grandir de sa petite enfance à un jeune chiot. De nombreux changements passionnants se produisent pour les chiots âgés de une à huit semaines.
Développement physique
A une semaine, les yeux des chiots sont encore fermés. Leurs yeux commenceront à s'ouvrir au cours de la deuxième semaine de vie, généralement entre 10 et 14 jours. Cependant, ils ne pourront pas voir clairement au début. Les yeux s'ouvriront progressivement plus larges, révélant des yeux bleu grisâtre avec un aspect brumeux. Les yeux des chiots continueront à se développer au cours des prochaines semaines, atteignant une vision complète vers l'âge de huit semaines.
Les oreilles des chiots commencent à s'ouvrir peu de temps après les yeux, généralement vers 14 à 18 jours. Leur audition continuera à se développer jusqu'à ce que les chiots aient environ huit semaines.
Les chiots nouveau-nés ne peuvent pas supporter leur poids pendant les deux premières semaines de vie, alors ils rampent sur le ventre, pagayant et poussant avec leurs jambes et renforçant leur force. La plupart des chiots seront capables de se tenir sur leurs pattes entre les jours 15 et 21. Ils commencent généralement à marcher avec une démarche bancale vers l'âge de 21 à 28 jours.
Les chiots doivent être stimulés pour uriner et déféquer pendant les premières semaines de vie. Maman le fait en léchant les zones anales et génitales. Si vous élevez un chiot orphelin, vous pouvez utiliser un chiffon chaud et humide ou une boule de coton pour stimuler la zone. Les chiots développent progressivement la capacité d'uriner et de déféquer seuls vers l'âge de trois à quatre semaines.
Les chiots naissent sans dents. Leurs dents de lait, ou «dents de lait», commenceront à apparaître entre deux et quatre semaines et resteront jusqu'à environ 8 semaines.
Changements de comportement
Pour les chiots nouveau-nés, les deux premières semaines de vie sont consacrées au sommeil et à l'alimentation. Après 14 jours d'âge, les changements physiques ouvrent un tout nouveau monde. Ils commencent à voir, entendre et marcher. À l'âge de 21 jours, ils commencent à explorer le monde et apprennent à être des chiens. C'est aussi à ce moment que le processus de socialisation commence. Elle apprend à interagir avec d'autres chiens en interagissant avec sa mère et ses compagnons de portée. La socialisation humaine est également importante en ce moment.
Vers sept à huit semaines, la première «période de peur» commencera. C'est une période où la plupart des chiots semblent avoir peur des nouvelles choses. Tout ce que vous pouvez lui présenter avant ce moment peut aider à faire en sorte que la période de peur se déroule plus facilement.
Santé et soins
Maman prendra toujours la plupart des soins pour ses chiots jusqu'à ce qu'ils soient complètement sevrés entre cinq et sept semaines. Cependant, ses chiots dépendront de moins en moins d'elle après l'âge de trois à quatre semaines. Vous constaterez peut-être que les chiots sortent de leur petit «nid» et essaient de vérifier davantage la maison. Il peut être préférable de garder maman et ses chiots dans un enclos d'exercice lorsque vous n'êtes pas à la maison.
Les premières semaines de vie sont une période de vulnérabilité pour les chiots. Si un chiot ne grandit pas au même rythme que ses compagnons de portée, il doit être vu par un vétérinaire dès que possible. De plus, tout signe de maladie, aussi subtil soit-il, doit être pris au sérieux.
Alimentation et nutrition
Pendant les trois premières semaines de vie, les chiots obtiennent la nutrition dont ils ont besoin du lait de leur mère. Si le chiot est devenu orphelin ou a besoin d'une nutrition supplémentaire, la préparation pour chiots peut fournir les nutriments nécessaires.
Après l'éruption des dents de lait, vers l'âge de trois semaines, les chiots peuvent être prêts à commencer le sevrage. Maman peut naturellement commencer ce processus en sentant les dents de chiot mordiller les tétines. Un bon moyen de faire passer les chiots à la nourriture pour chiens est de sortir de la nourriture pour chiots en conserve ou des croquettes pour chiots ramollies (utilisez une préparation chaude ou de l'eau pour ramollir les croquettes). Assurez-vous de choisir une nourriture pour chien destinée à la croissance. Vous pouvez les encourager à le manger en leur offrant un avant-goût de votre doigt. Au fur et à mesure que les chiots s'habituent à la nourriture pour chiots, ils téteront de moins en moins. La plupart des chiots sont complètement sevrés à l'âge de six à sept semaines.
Formation et socialisation
Les chiots entre une et trois semaines sont encore trop jeunes pour réagir à l'entraînement ou à la socialisation. À trois ou quatre semaines, ils sont capables de voir, d'entendre, de marcher et d'uriner/de déféquer par eux-mêmes. Bien que leur cerveau soit encore en développement, ils sont capables d'apprendre certaines choses.
Bien sûr, il est toujours important que ces jeunes chiots restent avec leur mère et leurs compagnons de portée jusqu'à l'âge de huit à douze semaines. Dès l'âge de trois à quatre semaines, vous pouvez commencer à introduire la caisse et commencer un entraînement de base à la propreté. Même si les chiots arrivent à la maison entre huit et douze semaines, vous pouvez commencer à préparer le terrain pour l'entraînement.
Le temps entre quatre à sept semaines d'âge est une fenêtre de socialisation précoce. Bien que le chiot doive rester avec sa mère, il est maintenant prêt à être exposé à de nouveaux sons et images. Il devrait commencer à rencontrer des gens de tous âges et de toutes apparences. Cela inclut les enfants qui savent comment se comporter avec les chiens et manipuleront le chiot avec douceur.
